十支望遠鏡看月球:入門與進階鏡實際表現大對比

簡介

如果把十支望遠鏡一字排開,統統指向同一個目標,會發生甚麼事?簡而言之:月球在每一支鏡下都好看。這既是月球觀測的魅力,也是它的陷阱。對入門觀星者而言,月球毫無疑問是最佳、最令人興奮的目標,但用來比較望遠鏡卻是差勁之選,因為它幾乎在任何鏡下都好看。

較公平的比較應該用星團,你可以檢視由視場中央到邊緣,星點是否乾淨、有沒有出現假色。不過,看着月球逐一飄過每支望遠鏡,確實是了解不同光學設計和焦距在實戰中表現的有效方法,尤其是每支鏡都統一使用同一枚 25mm Plossl 目鏡和同一款手機夾,確保公平。

所謂的「勸退鏡」

陣容中頭三支望遠鏡常被稱為 hobby killer,即「勸退鏡」。這個標籤其實不在於光學本身,而主要源於它們通常附送的那些鬆軟腳架。把其中一款放上論壇,你會收到鋪天蓋地的留言叫你避開。話雖如此,每一支其實都能讓你看見月球。

Celestron Travel Scope 60

不論市場宣傳怎麼說,外形像單筒觀景鏡的望遠鏡本來就不是為觀天而設計,而是為地面觀景而設,這大概也是它們如此暢銷的原因。就像雙筒望遠鏡一樣,它依然完全有能力讓你看見月球,調暗亮度並在手機上放大後,環形山清晰可見。

Celestron PowerSeeker 70 EQ

在測試中,鏡筒本身呈現的月面細節出乎意料地好,在手機放大倍率下環形山解析得相當不錯。問題在於腳架——它那難以順暢操作的惡名廣為人知,單是這一點已足以解釋這支望遠鏡的名聲為何如此差。

Celestron StarSense Explorer LT 114

這是一支 114mm 牛頓式望遠鏡,配備 Bird-Jones 光學,即對焦組件內加裝一枚小透鏡將倍率倍增,好讓包裝盒上可以印上更高的數字,代價是光學質素。留意牛頓式望遠鏡會將影像旋轉 180 度,而在全手動腳架上,月球會隨地球自轉在視場中飄過。

值得再看的常見入門望遠鏡

中段的一批包括一些確實口碑良好的望遠鏡:經典的 102mm 折射鏡,有時以低於 $200 的價錢找到,連觀測者本人也十分喜歡;Celestron 的 130mm 牛頓鏡,其光學同時用於 StarSense Explorer 130DX 和 130SLT;以及一支專為觀月而設計的 SVBony 127mm 馬克蘇托夫鏡。

Celestron StarSense Explorer 130DX

這支 130mm 牛頓鏡的倍率與 102mm 折射鏡大致相同,放大後的月面視野相當悅目。作為牛頓式,影像呈 180 度旋轉。這類手動設置的一個好處是:當你放開手,你所見的所有移動都只不過是地球的自轉。

SVBony 127 Mak

這是一支為月球而設計的望遠鏡,而它也確實做到。憑着相當長的焦距,放大後的視野呈現令人印象深刻的環形山細節,在不大穩定的大氣中微微閃爍,月球緩緩飄過視場。即使在手機上再推高放大,影像依然搶眼。

重量級陣容:更大口徑與更長焦距

最後一個組合是 C8、一支 1000mm 折射鏡和一支 8 吋牛頓鏡,感覺上這才是那個測試用腳架真正為之而設計的配置。

Celestron C8

這批之中的 8 吋牛頓鏡倍率不及馬克蘇托夫鏡,因為它的焦距較短,但更大口徑意味着使用目鏡時,你應能在高倍率下看到更多細節。口徑,才是讓你能夠用上更高倍率的關鍵。

Explore Scientific FirstLight 1000mm Refractor

這支折射鏡起初可以看到一些色差,但調低亮度後大致上已受控。重新對焦之後,放大後的視野只能以「漂亮」來形容:銳利、細節豐富的月面地形,在月面上平移也十分輕鬆。

壓軸登場:12 吋 Dobsonian

第十支望遠鏡自帶腳架——一座 Dobsonian——而且無需任何手機夾也能大放異彩。對焦只需幾秒,視野即刻美不勝收。焦距約 1500mm 加上大口徑,月球細節極為出色,而順滑的 Dobsonian 腳架只需手指輕輕一碰便可推動。

要從這類望遠鏡得到更多,老實說方法就是更換目鏡:全程使用同一枚 25mm Plossl 是為了保持比較公平,但換上更短焦距的目鏡,便能解鎖更高倍率,而且質素更高。

撐起整個測試的腳架

這些入門望遠鏡幾乎全部附送的腳架,都遠遠不足以穩定觀測,更遑論拍攝。正因如此,整個比較全部建立在 Track the Stars TTS-160 Panther Light 腳架之上。腳架本身沒有任何馬達,純粹為目視天文而設,靠手動推動。

它配合同步器組件和 Sky Safari 使用,你可以把望遠鏡指向天上任何位置,應用程式會顯示你正在瞄準的確實方向;或者選擇一個目標如恆星或彗星,應用程式便會引導你把它推向目標。對於厭倦了搖搖晃晃入門腳架的人來說,這種 push-to 設置實在是一大升級。

購買建議

如果透過十支望遠鏡看月球只學到一件事,那就是:幾乎任何望遠鏡都能讓你看到美麗的月球,所以不要單憑月面印象作決定。請根據腳架,以及星團這類更嚴苛的目標來判斷望遠鏡,因為光學質素只有在這些地方才真正顯露出來。另外緊記,無論你選擇哪一支鏡,隨着月相日日變化,月面上永遠有新的目標等你去探索。

結語

由小型便攜折射鏡到 12 吋 Dobsonian,這次比較中的每一支望遠鏡都帶來了令人滿意的月球景觀。分別在於細節、倍率提升空間,以及最重要的——附送的腳架。在預算許可下選擇最大口徑和最穩陣的腳架,月球自會在每個晴朗的晚上回報你。