Garmin Varia RTL515 後繼型號評測:最佳單車雷達再上一層樓

簡介

在推出差不多六年之後,Garmin 終於為純雷達型號 Varia RTL515 推出後繼產品。這絕不只是一次換上 USB-C 和加大電池的更新:內裡有全新的雷達晶片組、新功能,以及部分單車碼錶的全新用戶介面。我們進行了長時間的實路測試,由城市到山區、晴天到大雨、日間到晚間,並全程與舊款 Garmin Varia RTL515、Wahoo 雷達和 Lezyne 雷達並排對比測試。

簡而言之:以核心雷達性能而言,它現在明顯是市面上最佳單車雷達,但不少新軟件功能表現好壞參半,還有一個徹底的 bug 漏了網。觀感也需要時間沉澱:第一天騎行後,新功能令人生厭;再過幾天,大部分功能開始變得合理。以下為完整評測。

這產品適合誰

單車雷達會顯示車輛從後方超越你的情況,對不少騎士而言已成近乎必備裝備。知道有汽車正在靠近,有助你把自己定位在路上的最佳位置;在寧靜鄉村道路長途耐力騎行時,當車流稀少,它也可作實用的提神警號。與鏡子相比,雷達在霧和雨中可靠運作,鏡子卻會起霧或被濺濕,而且雷達還提供聲響警報。

如果你在開闊道路騎行、在車流中通勤,或者只想對身後來車有最強的警覺性,只要價格合乎預算,這款雷達就值得列入你清單之首。

初見開箱

包裝內容基本上與以往相同:三種座椅柱裝架(DC 柱型、氣動座椅柱型和圓形座椅柱型)以及一條 USB-C 線。裝架本身有所加強,由單條窄橡膠帶改為闊得多的帶狀設計。關鍵是連接器與上一代型號相同,位置也幾乎一樣,因此現有的第三方裝架應該完全可用。

物理上的焦點改變是改用 USB-C,取代舊型號用了六年的 micro USB 插口。新款機體比原版略為厚身,重量也稍有增加,但在單車上你實在不會察覺。機內還有以螺絲固定的用戶可更換電池:這並非像運動相機電池那樣設計給頻繁更換,但意味電池最終老化時機體仍可復活。還有一個小特點:機體可以任一方向安裝,應用程式會自動偵測方向,你也可以手動強制設定向上或向下。

探測距離與實路對比測試

Garmin 把標稱探測距離由 140 m 提升至 170 m。為驗證這一點,我們既在彎路上實際騎行,也在完全筆直、視野清晰的路段進行受控測試:路段上以 50 m 間距標記距離至 250 m,並以上方無人機、路面粉筆量度、雷達透過 Connect IQ 數據欄回報的車輛距離,以及衛星影像中的地標交叉核實。

在受控測試中,雷達多次在遠超標稱 170 m 規格的距離探測到車輛。最佳確認探測距離為 224 m,大幅超出規格。在直路對比段,Wahoo 雷達的探測比新款 Garmin 慢約 3 秒;實路騎行中不論距離,通常也慢 2 至 3 秒。在整個測試期間,Wahoo 從未在 Garmin 之前探測到車輛。舊款 Garmin RTL515 通常比新機慢約 2 至 3 秒;標稱 150 m 的 Lezyne 雷達表現與舊款 Garmin 相近,通常比新機慢幾秒。

新雷達能在彎路上更快捕捉汽車的關鍵原因,是其更闊的波束角度:60 度對舊機的 45 度。理論上,較闊的波束在單車徑騎行時可能帶來更多偏離路徑的探測,但在與 Wahoo 並排測試中,這些情境沒有實質差別。真正的優勢在山區顯現:雷達在連續彎位中持續鎖定車輛,而不是讓它們離開視野後失去蹤影。

同速追蹤與準確度

大部分尾置雷達在車輛與你同速行駛時表現掙扎,往往因為車輛看似不再接近而失去蹤跡。新 Varia 標稱同速準確度大幅改善,測試中表現驚人地好:在 Wahoo 早已放棄並丟失車輛之後,它仍能持續追蹤,而舊款 Garmin 則時靈時不靈。Lezyne 的表現與舊款 Garmin 相近,有時追蹤同速車輛,有時丟失。

至於整體準確度,關鍵在於假陰性(完全漏掉汽車)和假陽性(探測到不存在的汽車)。對任何雷達而言,假陰性都是不可接受的。在新款 Garmin 的全部實路騎行中,沒有出現過一次假陽性事件,即沒有一輛「假車」。唯一的假陽性出現兩次,都是在路邊靜止時因雷達反射造成,這極為罕見。相比之下,Wahoo 目前的韌體會出現車輛根本不存在的假陽性,而且該韌體自去年六月以來未再更新,儘管準確度問題早已獲確認。

車道探測與車輛分類

更闊的波束角度帶來兩項新功能,但先要說明:兩者均需要 Garmin 的 Edge X40 或 X50 系列單車碼錶。它們依賴一種新的加密 Bluetooth 通訊(由要求加密 Bluetooth 的歐盟指令推動,但業界沒有標準,因此 Garmin 自行開發),Garmin 確認其他公司將無法使用。舊款 Garmin 碼錶和第三方機種仍可透過標準 ANT+ 配置檔運作。

車道探測預設在碼錶右側顯示兩條車道。另有可選數據頁面,包括半屏版面和全屏純雷達視圖,部分通勤者可能喜歡,但合理的預設是緊湊的雙車道顯示,寬度正好是舊版單車道的兩倍,你亦可以完全改回單車道。起初覺得令人分心和過載,但經過數日使用,它逐漸融入潛意識。其真正價值在於車輛可從兩側通過的情境,例如右車道變成高速公路入口的路段。在單車道規劃危險的地方,知道車流從哪一側而來確實有用。

車輛分類把探測結果分為三類:兩輪車輛(如單車手、綿羊仔或電單車)、一般車輛,以及貨車和巴士等大型車輛。實際上成功率約為八至九成。有時單車手會被歸類為汽車,而下雨時分類功能幾乎失效,Garmin 已確認這一點。大型貨車和巴士不論速度一律以紅色標示。用意是好的,因為知道半掛車正在逼近,能給你額外一秒作好準備,但執行仍有待改進,而且不像額外車道顯示那樣可以一鍵關閉。更大的問題是:顯示屏上幾乎每輛車都變成橙頂,如果所有東西都是威脅,就等同沒有東西是威脅。

電池續航力與實用細節

即使燈光更亮,電池標稱續航全面提升。新的剎車燈功能利用內置加速度感應器,在減速時提升亮度或加入閃爍,與近期其他尾燈類似。除保持輸出穩定以便群騎的 peloton 模式外,幾乎所有模式的 lumens 都有提升。你現在還可以建立自訂燈光設定檔,設定自己的亮度和閃爍模式、命名並儲存。內置設定檔之一是純雷達模式,完全關閉燈光,電池續航力接近三倍。

實測結果與標稱相當接近。標稱約 10 小時的低亮度常亮模式,實測完全達標。標稱 15 小時的 peloton 模式,扣除一段常亮模式預熱時間後,實測略低於標稱,實際上接近標稱。標稱 30 小時的純雷達模式,每小時耗電約 4%,即約 25 小時。

購買前需考慮的事項

兼容性廣泛但有細節需留意。除車道探測和車輛分類外,所有功能均可透過 ANT+ 與任何單車碼錶運作,包括 Hammerhead Karoo 3、Wahoo Roam 等第三方機種,以及舊款 Garmin 碼錶。不過有一個值得知道的細節:ANT+ 規格制訂時,回報距離上限為 196 m;由於新雷達可探測至 224 m,當車輛在該門檻以外被探測時,ANT+ 碼錶會有一兩秒顯示錯誤位置,顯示的是與 196 m 的差值而非實際位置。使用加密 Bluetooth 的新款 Garmin Edge 碼錶不受影響。修正其實很簡單(把 ANT+ 廣播上限設為 196 m),但按現時出貨狀態,這是一個本應在測試中抓到的粗疏 bug。

價格已由 $199 升至 $299。以通脹調整,RTL515 於 2020 年的發售價約相等於今天的 $250;考慮到新機在準確度和功能上全面勝過 Wahoo 雷達,加價至少合乎邏輯,儘管沒有人會喜歡。市面上也有更便宜的選擇:$100 的山寨雷達多次被證實會漏掉汽車;而 $179 的 XOSS 雷達看來是目前最佳中間選擇,準確度與舊款 Garmin 雷達相近,並有 USB-C、更好的電池續航力和更亮的燈光。同時,Wahoo 雷達未解決的假陽性韌體問題,令人很難在準確度層面推薦它。

購買建議

如果預算不是問題,或者安全是你最大的考慮,這是顯而易見且唯一的選擇。即使價格較高,它在核心雷達性能、同速追蹤和探測速度上都勝過所有對手。新軟件功能需要多於一兩次騎行去適應:部分功能(如車道探測)在道路規劃危險的地區將極為有用,另一些(如車輛分類)則需要更多打磨和一個關閉開關。如果你預算較緊,XOSS 雷達是目前最合理的折衷,直至 Garmin 的對手追上為止。

結論

Varia RTL515 的後繼型號是現時最強的單車雷達。新晶片組帶來比我們測試過的所有產品更快、更遠、更可靠的探測,同速追蹤大幅改善,USB-C 和可更換電池解決了長年累月的痛點,而電池續航力在各模式下均令人印象深刻。代價是 $299 的更高價格、需要時間適應且部分仍待改進的新顯示功能,以及一個本可避免的 196 m ANT+ bug。但這些都不改變核心結論:對認真看待後方車流警覺性的騎士而言,這就是值得購買的雷達。