Garmin inReach Mini 3 Plus vs Mini 3 vs Mini 2:哪款衛星通訊器值得買

簡介

Garmin 的 inReach Mini 系列一直是行山者、跑手和野外旅行者的首選,想擁有雙向衛星訊息傳送和 SOS 覆蓋,同時裝置又細小到可以讓你忘記它就在背包裡。最新一代在原有的 Mini 2 之上加入了 inReach Mini 3 和 inReach Mini 3 Plus。我們將三部裝置在各種遠足和活動中同場實測之後,發現它們之間的差異,遠比規格表上所見的更為重要。

Mini 3 有兩個版本:灰色頂蓋的基本款,以及紅色頂蓋的 Plus 款。這次比較的簡短結論是:幾乎所有有意義的新功能都集中在 Plus 款上,而基本款則尷尬地夾在它與更便宜、但依然出色的 Mini 2 之間。以下是三部裝置的比較,以及選購前你需要知道的事。

Mini 3 Plus 的獨特之處

Mini 3 Plus 的主打功能是 30 秒語音訊息。你可以使用內置麥克風錄製一段短音訊,經衛星網絡發送,或將裝置與手機配對,改用手機的麥克風錄音。當你想在雨天、雪天或大風中表達一個重點,而不是在細小屏幕上打字時,這是一項實實在在的提升生活品質的升級。他人傳來的語音訊息也會自動轉成文字,令對話在裝置本身上也能輕鬆閱讀。

Plus 款還支援相片訊息。你透過 Garmin Messenger app 用手機相機拍照,再經裝置發送;在小屏幕上解析度不高,但足以顯示你的位置或當地環境狀況。紅色天線蓋下是一種不同的 Iridium 天線設計,支援更高頻寬的通訊,這正是解鎖這些更豐富訊息類型、以及更快發送較大訊息的關鍵。至於少於一句的短訊息,三部裝置的發送速度實際上完全相同。

喇叭與麥克風的組合還帶來幾項額外功能:可錄製並稍後重播的獨立語音備忘、緊急警笛,以及完全離線的語音指令。長按右上按鈕並說「開啟警笛」,它就會照做,效果出奇地好。

基本款的問題

inReach Mini 3 基本款與 Plus 款共用相同的新硬件基礎,卻缺少所有高頻寬功能:沒有語音訊息、沒有相片、沒有警笛、沒有麥克風、沒有喇叭,而 1,600 字符的訊息上限亦僅限 Plus 款。功能上,其天線實際上與 Mini 2 相同,天線蓋的外觀差異純粹只是外觀而已。

結果是,基本款 Mini 3 只能以約 Mini 2 兩倍的價錢售賣新用戶介面、更大屏幕和運動設定檔。除非這些特定升級正是你想要的,否則 Mini 2 能以低得多的價錢提供同樣的核心衛星通訊功能,大多數人也寧願省下差價。相比之下,Plus 款的價錢約比基本款多一半,並附送登山扣配件;而基本款甚至不附掛繩,對一件理應長期扣在背包上的裝置而言,實在難以接受。

Mini 3 系列的共用升級

兩款 Mini 3 都從 Mini 2 約 0.9 吋的單色屏幕,升級至 1.9 吋 64 色 MIP 屏幕並擁有更高解析度。彩色屏幕紙面上好看,實際使用上在大多數環境下也表現不俗,不過某些太陽角度下,舊屏幕反而更容易閱讀。在日常使用中,兩者都算不上致命傷。

兩款都新增了可與實體按鈕並用的觸控屏幕,如果你偏好純按鈕操作,也可以停用它。機身略為加重,從 Mini 2 的 100 g 增至視型號而定的 122 至 125 g,放進背包裡應該影響不大。耐用度由 IPX7 提升至 IP67,保留一米浸水等級之餘還加入防塵能力,而兩款 Mini 3 亦取得 MIL-STD-810 耐用認證。

兩款 Mini 3 的定位都升級至雙頻多頻段 GNSS,以獲得更準確的軌跡。實測中實際增益甚小,因為 Garmin 的單頻段天線表現本已極為出色,而啟用多頻段只會更耗電。其他新增功能包括可在 Garmin 手錶或單車碼錶與裝置之間傳送路線的 Garmin Share、密碼保護、快捷控制選單、重新設計的介面,以及對應行山、越野跑或山地單車等活動的運動設定檔。儲存空間由 20 MB 大增至 3.5 GB,不過附帶的底圖幾乎用不上任何空間:它只是標示主要城市的圓點,我們測試者居住的整個半島完全欠奉。各項限制也幾乎取消,以無限的課程、活動和航點取代以往的上限。

關於可靠性我們學到的事

在多種活動與設定的實地測試中,Mini 2 與 Mini 3 的電池續航力都與規格相符,電池從來不成問題。整個系列仍然採用 USB-C 充電。SOS 按鈕設於硬塑膠蓋之下,觸發後會有 20 秒倒數,然後通知 Garmin 的緊急應變中心,該中心可在全球任何地方協調救援;必須購買服務計劃,Essential 或 Standard 等級對大多數人已經足夠,只有當你會用盡較高的訊息限額和更快的追蹤間距時,Premium 才值得考慮。

訊息傳送行為相當聰明:當你的手機在附近並有流動網絡覆蓋時,Garmin Messenger app 會自動經手機傳送訊息,因此這些訊息不會計入你的衛星計劃。一般使用中,文字訊息可在 20 秒內送出,而相片則視乎樹木覆蓋和裝置方向,可能需要長達一分鐘。衛星天氣服務,包括每小時、每日和海洋預報,都經衛星連結下載。緊急警笛在密林中約 150 m 內清晰可聞,開闊地形則約達 300 m,不過由於裝置同時會廣播你確切的 GPS 座標,其實際價值相對有限。

測試期間出現了一個值得注意的問題:在一次八小時遠足的頭三小時,一部 Mini 3 Plus 拒絕發送衛星訊息,即使經連接手機發送訊息一切正常,附近的 Mini 2 也毫無問題。強制重新開機後問題解決。Garmin 進行了深入的工程分析,提取了偵錯日誌,並確認是一個軟件 bug,據稱應該十分罕見。此後問題未有再現,但對一件核心任務就是衛星通訊的裝置而言,這點值得知道。

購買建議:應該買哪一款

如果你想要的只是一部可靠的衛星通訊器,inReach Mini 2 仍然以約 Mini 3 Plus 一半的價錢,是一個出色的選擇。它能助你擺脫困境,多年來已證明自己是值得信賴的夥伴。

如果你經常使用衛星通訊,或者語音訊息、相片分享、警笛和離線語音指令令你心動,Mini 3 Plus 值得付出額外的價錢,而且對未來韌體功能更新而言也是較穩妥的選擇。基本款 Mini 3 則最難推薦:除非新介面和運動設定檔對你別具意義,否則請直接跳過。

無論你選擇哪一款,都要預留訂閱費用的預算,並記住 Plus 款需要手機上的 Garmin Messenger app 才能解鎖相片和更豐富的訊息功能。

結論

inReach Mini 3 Plus 是 Garmin 產品線中功能最強的小型衛星通訊器,對高用量用家而言,這些升級確實實用。Mini 2 繼續為主要想要可靠雙向訊息傳送和 SOS 覆蓋的人提供最佳性價比。基本款 Mini 3 則處於尷尬的中間地帶,大多數買家應該避開。按你實際使用豐富訊息功能的頻率來選擇裝置,三部裝置都能勝任在野外讓你保持聯繫、可被救援這項根本任務。