Garmin inReach Messenger 對 inReach Mini 2:邊款衛星通訊器適合你的探險旅程

引言

Garmin 在其衛星通訊器產品線上新增了 inReach Messenger,加入歷史悠久的 inReach 家族,與廣受歡迎的 inReach Mini 2 並列。兩款裝置都是為沒有流動網絡覆蓋、沒有 Wi-Fi 的環境而設:長途遠足、偏遠地區露營、開闊水域。本文比較兩款裝置各自擅長之處、差異所在,以及各自適合哪類旅人。

為何衛星通訊器如此重要

這類裝置存在只有一個原因:在其他所有通訊方式都失效時保持聯絡。除了向親友傳送報平安訊息和位置更新外,兩款 inReach 裝置都設有保護蓋下的專用 SOS 按鈕。按下後會接通緊急救援中心,無論你身處世界哪個角落都會協調救援,可能是派出直升機,也可能是調動海岸防衛隊。

這項功能需要訂閱計劃,年約計劃每月約 $12,而開通全部功能的按月計劃則可高達每月 $65。這是一筆實在的持續開支,但正是它令全球 SOS 覆蓋和雙向訊息傳送成為可能。

兩款裝置的共同之處

Messenger 和 Mini 2 核心上大同小異。兩者都支援「報平安」或「出發展開一天行程」等快捷訊息,也都可以在裝置上直接輸入較長的自訂訊息,或透過 Bluetooth 配對智能電話輸入。兩者側面都藏有硬膠保護蓋下的 SOS 按鈕,而且都以 USB-C 充電。

Garmin inReach Messenger

Messenger 最搶眼的優勢是電池續航力,大約是 Mini 2 的兩倍:10 分鐘追蹤模式下可達 28 天,對比 14 天;30 分鐘間隔模式下可達 46 天,對比 30 天。對於難以充電的多日行程,這個差距舉足輕重。

它還引入了全新的 Messenger 應用程式,將所有訊息整合到單一介面,並在流動網絡與衛星連線之間無縫切換,永遠選擇最便宜的可用網絡。該應用程式稍後也會登陸其他 inReach 裝置,包括 Mini 2。另一個巧妙功能:Messenger 支援反向充電,你可以插上電話,為它補充少量電力以傳送較長訊息或載入地圖。反向充電以 20 分鐘為一節運作,並在電量低於 25% 時自動關閉,以確保裝置仍可發出 SOS。

Garmin inReach Mini 2

Mini 2 採取另一種取捨。它犧牲了部分電池續航力,但可以載入路線並沿線導航,這對在樹林中跟隨預定路線非常有用。它不是完整的導航方案,但在一次八天的長途遠足中表現良好,並填補了 Messenger 沒有的使用場景。

它同樣受惠於相同的生態系統:Messenger 應用程式及其流動網絡至衛星的切換功能日後也會登陸此裝置,而同樣的 SOS、追蹤及訊息核心功能亦一應俱全。如果你想要最輕巧的組合並且重視基本的路線導向,它仍然是較佳選擇。

單獨使用 Messenger

Messenger 完全可以在沒有電話的情況下運作。透過機身按鈕,你可以開啟訊息、切換追蹤、請求天氣預報(視乎計劃提供基本或進階版),以及使用 TrackBack,根據已記錄的追蹤點引導你返回起點。你可以選擇沿原路折返還是以直線方式走回,並可查看任何已儲存點的所需時間和距離。

在裝置上打字是可行的,但速度緩慢。OK 按鈕的捷徑選單處理了所有基本操作:向最近聯絡人報平安、停止追蹤、檢查訊息,以及查看你的座標。它刻意保持簡單,這對此類裝置來說正好。

Messenger 應用程式體驗

配套應用程式透過 Bluetooth 連線,把繁瑣的操作搬到電話屏幕上,而且在飛行模式下運作正常。透過應用程式,你可以把追蹤間隔設定為兩分鐘至四小時之間的任何值、啟用裝置開機時自動追蹤,以及連接 Garmin 手錶或單車碼錶遙距控制裝置。

最出色的功能是連線切換。在流動網絡下,訊息即時經互聯網送出;切換到飛行模式後,同一訊息會在數秒內改經衛星傳送,即使在稀疏的樹冠覆蓋下亦然。應用程式亦支援群組訊息,適合大隊一同出行,同樣可透過應用程式啟動 SOS,接通 Garmin 的緊急救援中心,由其與當地機構協調。

inReach 對 iPhone 衛星訊息功能

iPhone 14 的緊急 SOS 衛星功能令人印象深刻,將會拯救生命,但它解決的是另一個問題。inReach 平台完全全球化,在任何地方都可用,而 Apple 的功能初期僅限於美國及加拿大部分地區。inReach 讓你以自訂的長短文字訊息聯絡任何人;iPhone 的選項只限緊急用途,「尋找」(Find My)是唯一的日常位置分享方式,只顯示目前位置,沒有追蹤紀錄或可分享的進度連結。

定位是另一個差距。Apple 自身的指引對尋找和保持衛星連線相當審慎,即使在稀疏樹冠下也是如此;而 inReach 裝置只要不是被埋或倒放,就能輕易連線。但代價是:inReach 需要持續訂閱(可按季度暫停),而 Garmin 的計劃架構無謂地複雜,分為消費者和專業版層級、多種款式,以及按訊息收費,可能令休閒用家卻步。

一個實際的比喻:一年只會數次駕車前往紐芬蘭偏遠小屋的人,iPhone 免費的緊急衛星功能已綽綽有餘。經常跨洲旅行並深入山區的人,則需要 inReach 提供的全球覆蓋、追蹤連結和靈活訊息功能。兩者有重疊,但針對不同的人,而這種情況未來數年都不太可能改變。

購買建議

如果你最重視電池續航力和全新的整合式應用程式,特別是長期無法充電的旅程,請選 inReach Messenger。如果你想要更小更輕的裝置,並重視機身路線導航,請選 Mini 2。無論如何,都要計算訂閱費用,並考慮在沒有出行的月份暫停訂閱。

結語

inReach Messenger 是一款以電池續航力為賣點的訊息裝置,並有反向充電等巧妙功能;而 Mini 2 則繼續是具備基本導航功能的輕巧全能之選。兩者都兌現了 inReach 的核心承諾:全球雙向訊息傳送及協調 SOS 救援,這是目前任何電話都無法比擬的。按你離網出行的頻率和距離選擇裝置,決定自然清晰。