Garmin inReach Messenger Plus 評測：衛星照片、語音訊息與 SOS

簡介

Garmin inReach Messenger Plus 的外觀與它所取代的 inReach Messenger 幾乎完全相同，但內裏幾乎沒有一樣東西是相同的。Garmin 將這部裝置轉用另一套衛星訊息系統，正是這項改變令照片、語音錄音和長得多的文字訊息可以在沒有流動網絡覆蓋的地方傳送。

SOS 訊息、天氣報告和追蹤功能全部仍然保留，而這部裝置繼續在與手機配對時發揮最佳表現。大部分核心功能仍可在細小的內置螢幕上使用。未解答的問題是：這些新功能是否值得付出接近原本 Messenger 兩倍的價格。

這部裝置適合誰

這是一部通訊器，適合會走到可靠流動網絡覆蓋範圍以外、並希望與緊急服務及留在家中的親友保持雙向聯繫的人。行山人士、划艇人士、單車露營者及偏遠地區旅客是自然的用家群，尤其是那些已經攜帶手機、並想要一部小巧安全裝置而非完整手持 GPS 的人。

它不是以導航為先的產品。位置追蹤、位置分享和地圖頁面全部都有，而且很有用，但這部裝置是圍繞訊息與緊急聯絡而設計，而非路線指引。任何想在偏遠地區獲得轉彎提示路線指引的人，仍應計劃攜帶一部專用的導航裝置。

主要優點

透過衛星的更大容量與更快訊息

以往每一部 inReach 都依賴 Iridium Short Burst Data。Messenger Plus 則改用 Iridium Messaging Transport，這是一套建基於 Iridium Certus 的更快系統，較常見於大型裝置。Garmin 必須大幅重做 inReach 的運作方式，才能善用這套系統，同時保持與舊款裝置兼容。

實際上，當訊息發送到另一部 Messenger Plus，或發送到透過 Wi-Fi 或流動數據連接的人時，單一訊息現在最多可承載 1,600 個字元。發送到使用 Short Burst Data 的舊款 inReach 時，訊息會分段送達，而每一段都會計入收件人的訊息額度。簽到訊息運作方式與以往完全相同，現在支援 emoji，而 tapback 回覆的行為就像手機上一樣。Tapback 不會佔用你的訊息額度。

透過衛星傳送語音訊息與照片

語音訊息是最突出的新增功能。你透過手機應用程式錄製最多 30 秒，而非直接在裝置上錄製，然後像其他訊息一樣發送，上載時會有進度條。音質表現良好，而當你描述位置或醫療狀況時，30 秒原來已是相當多的說話內容。語音訊息無法發送到不支援 Messenger Plus 的裝置，但會送達任何透過 Wi-Fi 或數據連接的其他 Messenger 帳戶。若發送到使用 Short Burst Data 的舊款 inReach，它只會等待該裝置下次連接時才送達。

照片的運作方式相同。你可以從相簿選擇圖片，或在應用程式內拍攝，而圖片送達時沒有明顯失真，即使它在傳送途中已從相機全解像度縮小。Garmin 的緊急應變中心已設定為可接收語音訊息和圖像，而這正是該功能最重要的地方：一張傷勢或路口照片可以在數秒內傳達需要好幾條文字訊息才能解釋的內容。Messenger 應用程式透過 Wi-Fi 和流動網絡也可使用相同功能，因此沒有衛星裝置的聯絡人仍可使用。

更強的發射功率與更佳可靠性

Messenger Plus 的發射功率為 9.33 W，相比原本 Messenger 的 3.89 W，以及典型個人定位信標的 5 W。這些數字不能直接比較，因為裝置使用不同系統，但更高的發射功率一般意味着更強訊號和更大範圍。在茂密森林中，當難以看見天空時，這會轉化為多一點可靠性。

與 inReach Mini 2 相比，Messenger Plus 平均更快，但並非快得驚人。兩部裝置一般都能在兩分鐘內發出訊息，很多時在 30 秒至一分鐘範圍內。圖像和語音訊息需要更長時間，而且差異很大：有一張照片花了接近十分鐘才發送完成，另一張則在不足一分鐘內送出。

購買前要考慮的事

電池續航力在很大程度上取決於訊息模式

訊息模式是這部裝置的電池管理設定。效能模式會與衛星保持持續連接，因此訊息幾乎可以立即往來。低電量模式會發送訊息、不久後檢查回覆，然後大約每小時檢查一次，也就是舊款 inReach 裝置的運作方式。

實際電池耗用情況不一，並且與裝置維持連接的困難程度密切相關。在茂密樹蔭下，訊息有時會停滯數分鐘，而在效能模式下電池會明顯下降。在一次簡單行山中，以 10 分鐘追蹤間隔且沒有收發訊息，電池在三、四小時內幾乎完全沒有變動。實際結論是：當你只是記錄軌跡時，讓裝置留在低電量模式；只有當你真正需要快速回覆時，才切換到效能模式。

反向充電與電力共享

Messenger Plus 可以為手機反向充電，這個想法旨在讓手機保持運作，因為這部裝置有太多功能依賴手機。當通訊器電量降至 25% 以下時，此功能便不會運作。在測試中，它大幅消耗通訊器電量，在低於該門檻後便停止，而且沒有為手機帶來有用的電量提升。當情況真正緊急時，這不是可以依賴的功能。

一個小型外置電池仍然是長途旅程中為手機補充電量更可預測的方法，而且不會危及通訊器本身的備用電量。

導航支援有限

Messenger Plus 現在可配合 Garmin Explore 應用程式使用，這是原本 Messenger 做不到的。好處是路線和位置數據可以來自應用程式，而非手機本身的 GPS。然而，路線導航在移動期間沒有提供轉彎提示，也沒有螢幕指引；唯一的提示只在路線終點出現。與專用地圖應用程式相比，隨附的地形圖也屬基本。

TrackBack 介面已經更新，但以 10 分鐘間隔記錄的軌跡，對於回溯路線的用處遠低於 GPS 手錶近乎連續的記錄。在多 GNSS 下，位置準確度可以接受，而且對於與留在家中的人分享實時軌跡點來說已經足夠。它不是專用導航裝置的替代品。

購買建議

誠實的答案是，大多數人不需要這部裝置。inReach 的核心承諾——雙向 SOS 訊息和簽到訊息——自最早期的型號以來都沒有改變，而舊款型號仍然勝任這項工作。如果你已經擁有一部 inReach 並且滿意，升級的理由不大。

選擇 Messenger Plus 的理由很具體：你想在緊急情況下發送照片或語音訊息，或者你只是想要市面上最快、功能最強的衛星通訊器，而成本不是決定因素。屬於這一類的買家會發現這是一部真正更有用的裝置。其他人則可以省下這筆錢，繼續使用自己已經信任的通訊器。

無論你攜帶哪一部裝置，在依賴它之前先測試它。從山徑發送一條訊息、執行一次簽到，並觀察它在每個訊息模式下的電池表現，這樣你第一次認真使用它時，就不是你第一次使用它。

結論

Garmin inReach Messenger Plus 是 inReach 系列多年來最重大的改變，即使它的外觀似曾相識。照片、語音訊息、更長的文字和更強的發射器，令它成為比所取代型號更好的緊急工具，而它底層的訊息系統確是真正的進步。

這些得益伴隨着更高的價格、需要謹慎選擇模式方能發揮的電池表現，以及仍然次要的導航功能。對於需要描述情況而非僅僅宣告情況的旅客而言，這項取捨值得考慮。對其他人來說，現有的 inReach 仍然勝任最基本的工作。