Explore Scientific Gemini 2 評測:一款經得起真正測試的平價望遠鏡

簡介

入門望遠鏡的價格近年一直很反常。自疫情以來,許多入門級望遠鏡的價格翻了一倍甚至三倍,而且不少型號根本無貨。令人沮喪的是,買入門望遠鏡未必一分錢一分貨:每個價位都有劣質產品,其中夾雜少數不錯的選擇,還有大量獲五星好評的差劣貨色。

正因如此,Explore Scientific Gemini 2 才顯得有趣。它在加拿大的 Best Buy 售價為 114 加元,約 88 美元,而在美國的宣傳售價低至 88 美元、高至約 140 美元不等。如果你在其他地方見到標價更高,不妨多格價,因為市場上確實有更划算的價格。注意似乎有黑色和藍色兩個版本,黑色版本通常較貴。

這款產品適合誰

在預算緊絀的情況下,要找到一款 150 美元以下、而又不會令你想把它丟進河裏的望遠鏡,實在是一大挑戰。Gemini 2 正是瞄準這個空隙:一款真正的入門望遠鏡,用於觀看月球、行星及少量較亮的深空天體,而且沒有這個品類普遍存在的虛高定價。

它適合首次購買望遠鏡的人、想與子女一同觀星的家庭,以及任何想以有限投資獲得一台實用望遠鏡的人。

組裝步驟與包裝內容

組裝過程快捷無痛。盒內附有一個 90 度天頂棱鏡,非常適合觀看天頂附近的目標,另有兩個目鏡:26mm 目鏡提供 27 倍放大率,9.7mm 目鏡提供 72 倍放大率。放大率的計算方法很簡單,就是望遠鏡焦距除以目鏡焦距。

望遠鏡並不包含 Barlow 鏡,而這其實是好事。初學者往往以為放大率越高越好,但較低的放大率其實令目標在夜空中更容易找到。包裝亦附有一個使用 CR2032 電池的紅點式尋星鏡,建議多備電池,因為尋星鏡很容易忘記關掉。

關鍵測試的實際表現

組裝中最重要的一步,是將尋星鏡與望遠鏡校準,令兩者指向完全相同的位置。在日間利用遠處地標(例如一棵樹)來校準會容易得多:先將目標置於目鏡中央,然後調校尋星鏡上的兩顆調校螺絲——一顆在側面控制左右,一顆在底部控制上下——直至目標精確位於尋星鏡正中央。在尋星鏡與目鏡之間來回核對,有需要便重複步驟。

校準完成後,Gemini 2 便接受了一連串實用測試。它能指向天頂嗎?可以,輕而易舉。它能流暢地左右及上下移動嗎?雲台上的慢動作控制輕鬆兼顧兩者,而這個雲台確實是整套器材最令人興奮的部分之一。放手後它會否保持在原位?答案同樣是會,全賴那些慢動作控制。它還附有紅點尋星鏡,這項又過關。

它未能通過的測試,是四吋口徑測試。Gemini 2 的口徑不足三吋,而口徑決定解像力及集光力,因此成為限制所在,令部分深空天體無法觀測。

與 Gemini 2 共度觀星之夜

在近乎完美的新月夜空下,為時兩小時的觀測涵蓋天鵝座、天琴座及天鷹座等星座,亦包括全年可見的目標,如北斗七星、仙后座及天龍座。透過望遠鏡,礁湖星雲呈現淡淡的雲氣狀結構,衣架星群輕易可辨,球狀星團 M13 則呈現為一顆模糊但清晰的淡灰色星點。

該晚觀測亦印證了口徑的限制。M51——那對細小的相互作用星系——可以看到,但 M101 就剛好超出當晚天氣條件及口徑所能達到的極限。在雙星方面,望遠鏡表現出色:Mizar 被乾淨利落地分解成兩顆獨立的星,連同其伴星 Alcor 清晰可見。

購買前需考慮的事項

慢動作控制在實際使用中一直備受讚賞,但有些操作上的小毛病需要留意。如果上下軸沒有鎖緊,望遠鏡會容易晃動,所以上下移動時必須使用慢動作控制,以免鏡身滑落。左右慢動作控制在實際使用中則較少用上,因為直接用手把望遠鏡推左推右,已足以達到所需的精確度。

口徑是另一個考慮因素。口徑不足三吋,Gemini 2 最適合觀看月球、行星及較亮的深空目標。較暗淡的星系和星雲將會考驗它的極限,在天氣欠佳的情況下尤其如此。

購買建議

視乎版本及零售商,售價約為 88 至 140 美元,Gemini 2 是目前市面上較為理性的預算選擇之一。它幾乎通過了入門望遠鏡應通過的所有實用檢驗:流暢的慢動作控制、鏡身穩定不移、紅點尋星鏡,以及輕鬆指向高角度天空的能力。主要妥協之處是口徑,但在這個價位,這是合理的取捨。

如果你見到它的售價遠高於此範圍,請繼續格價,因為肯定可以找到更便宜的。

結論

Explore Scientific Gemini 2 是一件難得的產品:一款真正能滿足入門使用者需要的平價望遠鏡。它能提供令人滿意的月球、行星及精選深空天體影像,其雲台令尋找及追蹤目標比大部分預算級望遠鏡容易得多。只要將期望與其口徑相匹配,對於任何預算有限又想入門的人來說,它都是一個輕鬆的推薦之選。