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參考級模擬系統：D'Agostino、Wilson Audio 與 TechDAS
一套只播黑膠的參考級系統，以 D'Agostino Relentless 電子器材、Wilson Audio Chronosonic XVX 揚聲器及 TechDAS Air Force III 唱盤為核心。
引言
一套只播黑膠的參考級系統，是一個刻意的選擇。鏈條上每一環都必須證明自己的價值，因為背後沒有數碼環節可以遮掩。這套組合配搭了四件器材：全新的 D’Agostino Relentless 前級擴音機、一對全新的 D’Agostino Relentless 800 單聲道後級擴音機、Wilson Audio Chronosonic XVX 揚聲器，以及配備 SAT 唱臂的 TechDAS Air Force III 唱盤。
綜合而言，這套系統的硬件合共約值一百萬美元，令當中的要求大幅提高。昂貴並不自動等於有說服力，而這個級別的系統，不能只做到令人驚艷幾分鐘。這套系統值得一寫，是因為它改變了熟悉唱片的呈現方式，而且過程中毫無半點吃力感。
這套系統如何組成
訊號路徑短，而且全屬模擬。唱盤把訊號送入 Relentless 前級擴音機，再傳至 Relentless 800 單聲道後級擴音機，然後驅動 Chronosonic XVX 揚聲器。
有趣的工程細節在於負載。Chronosonic XVX 標稱四歐姆，但阻抗會下探至約 1.6 歐姆。那是相當嚴苛的負載，也說明了為何擴音機的兩歐姆功率規格，在這樣的房間裡如此重要。
D’Agostino Relentless 前級擴音機
Relentless 前級擴音機是這條鏈條中最新的一員，也是整個模擬前端系統的控制中心。它接收來自唱盤的低電平訊號，再交給單聲道後級擴音機；在這樣的系統裡，它正是決定唱片有多少資訊能夠完整走完全程的關鍵器材。
黑膠系統中，下游一切的好壞，全取決於前級擴音機傳遞了什麼，因此這部器材是整個試聽的核心，而非邊緣角色。
D’Agostino Relentless 800 單聲道後級擴音機
Relentless 800 單聲道後級擴音機的額定輸出為 8 歐姆 800 瓦、4 歐姆 1,600 瓦、2 歐姆 3,200 瓦。這些數字在這裡並非市場推廣的裝飾。面對阻抗下探至約 1.6 歐姆的揚聲器，兩歐姆的額定值，正是讓系統在音樂需要電流時依然保持鎮定的規格。
它同時是體型更大的 Relentless 單聲道後級擴音機的小型版本，後者每部機箱額定輸出 1,600 瓦。800 版本放棄了部分輸出，換來的是更少空間，以及大型擴音機所帶來的一切負擔都更少。
大聲播放才是真正的考驗。峰值達到 90 多 dB，偶爾觸及 100 dB，系統既沒有半點保留的感覺，隨著音量攀升亦沒有可聞的硬聲。低頻保持其根基，其餘音樂在周圍依然完整。
Wilson Audio Chronosonic XVX 揚聲器
Chronosonic XVX 是四歐姆設計，會下探至約 1.6 歐姆，正是這件器材令擴音機的規格變得有意義。它也是最能揭示模擬前端實力的器材。
最突出的是聚焦力。在一段爵士四重奏錄音中，每件樂器都清晰分明地呈現，各有自己的空間與質感，而非混成一團聲音。在一段 1970 年代管風琴獨奏錄音中，最低的音符帶著一種通透與純淨，令樂器聽起來異常地存在。
TechDAS Air Force III 唱盤
Air Force III 採用真空吸附系統，把唱片平貼壓在轉盤上，而這裡配搭的唱臂由 SAT 製造，而非唱盤生產商。
那種吸附效果並不 subtle。唱針落入坑紋時幾乎沒有可聞的表面噪音，整體呈現更接近播放磁帶，而非大多數聆聽者所認識的黑膠體驗。唱片就是聽起來比預期更寧靜、更乾淨。
正是那低噪音底，讓系統其餘部分得以發揮所長。少了沙石阻礙，細微細節與寧靜樂段都能完整呈現，而非被唱片本身的機械噪音掩蓋。
如何把這類系統配搭到你的房間
這個級別的系統，不只是一張器材清單。它是一條鏈條，而最弱的一環決定上限。
前端極為重要。以純模擬訊源餵給同樣的揚聲器與擴音機，改變了聆聽的特質，而且一聽就聽得出，尤其體現在音樂承載的情感重量上。這點在編預算前值得知道，因為它主張在訊源上按比例投放更多，超出許多買家的預期。
唱片也更清楚地顯露自身的極限。一張備受喜愛、混音高度壓縮的 1970 年代搖滾專輯，在其他素材旁邊顯得平板而乏味；而一段一直聽來經過處理與拼合的現場錄音，卻像樂隊在同一房間裡一起演奏。兩種反應都不是系統的過失，而是透明度使然。
整體購買建議
如果你正考慮這個價位的硬件，實際的問題不是哪件器材單獨量度最好，而是這四件器材在你的房間裡作為一套整體如何表現。
先從揚聲器呈現的負載入手。四歐姆標稱而阻抗下探至約 1.6 歐姆，是實實在在的要求，不是註腳，它應該主導擴音機的決定，而非跟隨其後。
然後把訊源視為一等器材。唱盤及其吸附系統為下游一切設定噪音底，而更寧靜的前端，會令其餘投資聽得出來。
最後，用你熟悉透徹的唱片試聽。參考級系統的價值，在於讓你從已經擁有的錄音中聽到更多，而非靠討好陌生的示範素材來證明自己。
結論
這是一套圍繞一個理念建立的系統：保持鏈條模擬，並讓每一環都足夠強壯，令一切不留偶然。D’Agostino Relentless 前級擴音機與 Relentless 800 單聲道後級擴音機提供控制力與電流，Wilson Audio Chronosonic XVX 把這些化成聚焦、情感直接的音色，而 TechDAS Air Force III 則把黑膠的機械噪音減至足夠低，令唱片表現幾乎像磁帶。
那組合昂貴而要求高，會輕易暴露弱錄音，也同樣會回報出色錄音。對於想更深入聆聽唱片收藏的聽眾而言，這種取捨正是整個意義所在。