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最佳深空疊相軟件比較:8 個深空天文攝影選擇
以同一組數據測試八個深空疊相程式,就價格、易用性、功能、速度及最終成像質素作出比較。
引言
疊相是深空天文攝影的重要技術,而可以為影像進行疊合的軟件有很多種。有些是免費,有些要付費,有些相當易用,有些則複雜得多。為了找出哪些真正有實力,八個疊相程式接受了同一項測試:相同的數據、相同的設定,並在六個範疇作出系統性比較。

評審準則
每個程式都在六個範疇評分:價格、作業系統、用戶介面及用戶體驗(UI/UX)、功能、速度,以及最終成果。各範疇的比重不同,最終成果佔十分,其餘大部分範疇佔三至五分,滿分為三十分。
所有程式都使用同一組數據,而每個疊相結果其後都經過相同的基本處理(光度測色校準及直方圖拉伸),以確保比較盡可能公平。
Affinity Photo
Affinity Photo 某程度上像 Photoshop 的翻版,但有趣之處是現時版本已內建天文攝影疊相功能,位置在 File、New Astrophotography Stack。你可以進行校準及疊相,然後像在 Photoshop 式編輯器處理普通文件一樣繼續後製。
疊相介面乾淨直觀:加入 light frame 很快,可以一鍵檢查及剔除個別 frame,使用黑白相機的用家也可以一次過載入不同濾鏡。不過,功能就比專門的疊相軟件少。「best light frames」百分比如何評估及剔除 frame 並沒有清楚解釋,跨多晚疊相也不太明顯。速度屬中游,100 個 light frame 無需完整校準需時 16 分 46 秒。最終成果的主要問題是結果不是線性,導致光度測色校準無法正確執行。
現時定價為 $55,支援 macOS 及 Windows,即使以全價計算,如果你想一款編輯與疊相合一的套裝,它也是超值之選。

Astro Pixel Processor
Astro Pixel Processor 是那種你要麼熱愛要麼討厭的程式,介面帶有濃厚的舊派感覺,用語處處偏向冷門。它的強項是逐步引導你完成前置處理:載入 lights、flats、darks 及 bias,然後校準、分析星點、register,如此類推。
這種引導式流程的缺點是你要逐個步驟點擊,而不能一次過設定好再按一個鍵。它也是八款之中最慢的,100 個 lights 需完整校準、register 及疊合共花 34 分 23 秒。好處是功能出色,有 normalization、輕易的接圖功能及詳細的 frame 分析,最終成果也穩妥,水平與 Siril 相若,只是雜訊比頭兩名明顯。
擁有者授權售 $165,另有較便宜的租用方案,支援 macOS、Windows 及 Linux。單論疊相,相對更快的替代品難以說服用它,但作為接圖工具它仍然很強。
ASTAP
ASTAP 是這次比較中的黑馬。開啟時畫面相當嚇人,滿是不熟悉的選項,但點擊頂部的 Stack,就會出現一個清晰得多的視窗,設有 lights、darks、flats、flat darks 或 bias frames 的分頁。你可以按需要 blink 及分析 frame,也可以直接載入檔案然後按 Stack。
它完全免費,支援所有主要作業系統,基本流程易於上手之餘還提供影像分析及即時疊相等額外功能,而最終成果是八款之中第二佳,只比榜首差一點點。唯一的批評是介面稍為擠擁,pixel math 及測光等工具或許應放在其他地方。
它需時 27 分 38 秒,偏慢,但憑藉出色的成果及零成本,值得更多人試用。
DeepSkyStacker
DeepSkyStacker 是眾所周知的經典,其精妙之處在於一致性。介面多年來一模一樣,意味任何舊教學仍然適用,而且保持免費。你只需沿視窗左邊逐步操作,預設值也合理。
它擁有其中一個最容易上手的跨多晚介面:把檔案加入主群組就會為每一晚建立新的群組分頁,並可一次過校準及疊合全部。它還會在你忘記某些步驟時作出提示,例如疊相前檢查 dark flats 及 offset frames。功能屬於把基本疊相做好,而非提供深度工具箱。
速度屬中游,需時 10 分 30 秒,最終成果與 Astro Pixel Processor 相當,不過放大檢視時,星點比最好的輸出略為腫脹。它只支援 Windows。
PixInsight
PixInsight 是眾多之中最昂貴的,售 $230,但它在疊相以外有極大深度。今次測試聚焦在 Script、Batch Processing 下的 Weighted Batch Pre-processing script,這也是現時大部分人應該使用的功能。你可以指向一個資料夾,它會自動找出你的校準 frame,校準頁面附有實用的流程圖,還有最高質素或較快處理的預設。
它還具備一套真正實用的診斷系統,會在執行前標示錯誤及警告,包括告訴你預計所需的工作空間,這點很重要,因為 PixInsight 會產生大量大型中繼檔案。UI 已大幅改善,評分不錯,不過改動頻繁,未算完全一致。速度不是它的強項,超過 20 分鐘,但最終成果是眾多之中的最愛:銳利而雜訊低,而其他大部分程式往往只能二擇其一。
它支援所有主要作業系統,如果你想要進階疊相選項及完全手動控制,PixInsight 一應俱全。
RegiStar
RegiStar 長久以來更為人熟知的身分是接圖用的 register 工具,而非完整的疊相程式,而這個印象在測試後基本沒有改變。要疊合一組影像,需要翻查說明檔找出範例 script,複製到文字檔,再分別執行前置處理、register 及疊相的 script。
即使讀過說明文件,介面依然不直觀,最大的缺失是完全沒有提及 bias 或 offset frames 或 dark flats,只支援 flats、darks 及 lights。它售 $99,只支援 Windows,速度屬中游,約 15 分鐘。最重要的是,最終成果在這組數據上出現平場問題,這對深空疊相工作來說是致命傷。用於接圖或許仍有其位置,但用於疊相就難以推薦。
Sequator
Sequator 處理銀河風景作品非常出色,這類作品常常無需校準 frame 就直接疊相,但用於深空就力有不逮。介面容易,提示清晰,只要加入星野影像即可,而就「立即上手」而言,它是付費與免費陣容中對新手最友善的。

問題在於功能缺失及成果。無法使用 bias frames,沒有進階疊相選項,darks 及 flats 的命名也不合標準,需要花點心思解讀。最終輸出是八款之中最不討好:結果是拉伸過而非線性,而且沒有正確套用 darks 及 flats,出現其他程式處理同一組數據時都沒有的嚴重垂直條紋。它速度驚人,只需 2 分 34 秒,免費,但只支援 Windows,用於深空疊相不建議。用於銀河風景它仍然是個好工具。
Siril
Siril 的開發非常活躍,其 version one 版本把介面革新為統一的現代佈局,設有美觀的中央檢視器,以及告知你程式正在做甚麼的 console。首次啟動時有幾件事需要知道:你必須設定工作資料夾,而最簡單的疃相方法是透過 scripts。
一旦了解它的運作,它就運作良好,可以相當簡單,但沒有教學材料的話並不直觀。功能方面,缺少的是像其他程式那樣的內建 GUI 前置處理系統,不過範例 script 運作得非常好,有些用家甚至更喜歡 script 方式。速度出色:八款之中最快,只需 2 分 25 秒。
最終成果與 Astro Pixel Processor 同分,銳利但雜訊比頭兩名明顯。它完全免費,支援所有主要作業系統,值得一試。
最終排名與建議
八個程式全部測試完畢後,總分講出一個有趣的故事。PixInsight 險勝:最終成果非常亮眼,功能也無出其右,即使稍慢,對很多人來說在 PixInsight 內疃相是值得的,不過單為疃相,未必人人覺得物有所值。

Siril 如預期取得極高分,因為它在多方面都表現良好,DeepSkyStacker 也排名接近前列。最大驚喜是 ASTAP,這個很多人只認識為離線 plate solver 的免費程式,交出全面亮眼的成果。
Astro Pixel Processor 很慢,成果只與 Siril 相若,而後者快了約十倍,因此單論疃相較難推薦,儘管它在接圖方面表現出色。如果你本來就喜歡 Photoshop 式編輯,Affinity Photo 是不錯的all-in-one套裝。不建議用於深空疃相的兩款是 RegiStar 及 Sequator,它們處理這組數據的成果實在不佳,即使計及用家出錯的可能也一樣。
結語
如果你想要最佳成果及最多功能,又能接受價格及學習曲線,PixInsight 是首選。如果你想免費得到出色成果,ASTAP 及 Siril 是佼佼者,而 DeepSkyStacker 仍是簡單疃相的可靠經典。按你的工作流程選擇工具:接圖首選 Astro Pixel Processor,一站式編輯首選 Affinity Photo,銀河風景拍攝首選 Sequator,但認真做深空疃相,就要看這份名單的頂端。