一套完整的初學者天文攝影裝備:十件互相配合的器材

簡介

從零開始接觸深空天文攝影,若你知道哪些器材真正重要,便會輕鬆得多。許多最美麗的拍攝目標,例如 M31 和北美星雲,面積實在太大,無法完整納入一般望遠鏡的視場之內,因此不少人都建議以單反相機加星野追蹤儀起步。但其實以一支真正望遠鏡(同時適合目視觀測)、一台專用天文相機,以及一台可用作日常觀星的 GoTo 赤道儀來組建套裝,也同樣有很強的理由。本文整理了十件能組成這種系統的器材,包括每件器材的定位與價格。

為何從小型折射鏡開始

小型快速折射鏡是整套系統的心臟。熱門的廣角拍攝目標在較大口徑望遠鏡的視場中往往只佔一小部分,所以一支短焦距鏡能從第一晚開始就給你大得多的構圖靈活性。它亦足夠輕巧,可在便攜赤道儀上運作,令整套系統方便攜行。

Sharpstar 61

Sharpstar 61 是一款小型折射鏡,能拍攝廣角影像,現價約 $699,另加大約 $199 購買你所需的平場鏡。可以將它理解為 Radian Raptor 方案的較親民版本。

Radian Raptor

Radian Raptor 售價約 $999,內置平場鏡並配備更佳的調焦座,令你的購物清單少一項配件。如果你想光路最簡單,它是更方便的選擇。

Explore Scientific 102 Triplet

Explore Scientific 102 Triplet 口徑更大,是久經考驗的深空折射鏡,在此配合平場鏡及減焦鏡使用。它能帶來更銳利、色差修正更佳的影像,但重量會令你需要較重的赤道儀。

相機:ZWO ASI294 MC Pro

專用天文相機能令長時間曝光由苦差變成例行公事。ZWO ASI294 MC Pro 售價約 $999,可接收比一般單反相機更寬的波段,配合光害濾鏡拍攝星雲時差別明顯。此外,用於拍攝平場校準片的平場板是一項小投資,卻能令每張影像受惠。

導星:ZWO ASI120MM Mini

長時間曝光必須依靠赤道儀精確追蹤,而導星鏡加導星相機正正負責這項工作。任何品牌的 50 至 60 mm 導星鏡,約 $200,配上約 $149 的 ZWO ASI120MM Mini,是這級別套裝中經過驗證的組合。

赤道儀:Sky-Watcher AZ-GTi

這套器材令人意外的主角是一部便攜赤道儀。Sky-Watcher AZ-GTi 售價約 $400,經少量改裝後能以赤道儀模式承載小型折射鏡。你需要約 $65 的 Sky-Watcher Star Adventure 赤道儀楔形底座、約 $2 的一條額外 M8 螺絲、附建議配用 1 kg 配重錘的配重桿約 $17.99,以及約 $10 的 M8 轉 M12 轉接件。它或許也能配合其他星野追蹤儀使用,不過值得你親自測試。

一個誠實的提醒:以赤道儀模式使用這台赤道儀在技術上仍屬測試階段,你需要安裝幾個軟件才能令它運作。一旦設定完成,整套系統的表現大致無懈可擊。

更大型的赤道儀:EQ6-R Pro 與 Celestron AVX

如果你想省卻折騰,更重型的赤道儀是另一選擇。Sky-Watcher EQ6-R Pro 輕鬆應付小型折射鏡,也曾承載一支 8 吋牛頓鏡及一支較舊的 8 吋施密特卡塞格林鏡,效果勉強合格。Celestron AVX 是一台可靠的赤道儀,也是常見的第一台認真級赤道儀,但用於天文攝影時可能略為挑剔,這正是升級至 EQ6-R Pro 的原因。

控制:ZWO ASIAir Plus

ZWO ASIAir Plus 售價約 $299,是連接相機與赤道儀的中樞,讓你以手機操控整個拍攝流程。對焦亮星、platesolving、極軸對準、導星以至拍攝校準片,全部在同一個 App 內完成,大幅消除初學者面對的技術障礙。

電源與整套器材成本

整套系統沒有穩定的便攜電源便無法運作,一台約 $80 的 Celestron Power Tank 足夠支撐整晚拍攝。再加上約 $229 的 L-Enhance 光害濾鏡以穿透市郊夜空,整套系統連稅前總價剛好超過 $3,000。聽起來昂貴,但其實與其他類似嗜好相若:一部全片幅無反相機機身加一支鏡頭,甚至某些高階機身單計,也達到同樣價位。

大部分器材可從望遠鏡及攝影零售商購得,但假期旺季及供應問題可能令熱門貨品缺貨,耐心等候或許是購買過程的一部分。

購買建議

如果預算緊絀,可以從 Sharpstar 61 加平場鏡、ASI294 MC Pro、AZ-GTi 連楔形底座及配重配件、ASI120MM Mini 加小型導星鏡,以及 ASIAir Plus 開始。如果你重視簡便多於省錢,可改用內置平場鏡的 Radian Raptor。如果你打算日後升級至更大的望遠鏡,應把資金投放在 EQ6-R Pro 赤道儀上。最重要是,切勿購買自己實際不會使用的器材;堆滿飯廳的閒置裝備,是這門嗜好中最常見的悔恨。

結語

一台配合得宜的小型折射鏡、專用相機、便攜 GoTo 赤道儀,加上以手機為本的控制中樞,組成一套完整的深空攝影系統,可放進單一箱子攜行,並能拍出真正令人印象深刻的影像。只要配搭得當,掌握極軸對準及校準流程,這套系統便能帶你由第一張星雲照片,一路走向認真的深空攝影。