Audio by Van Alstine CA-1 評測：一款充滿個性的美國製合併擴音機

引言

Audio by Van Alstine 是那種低調的美國製造商，五十年來一直默默製造擴音機，從不追逐鎂光燈。CA-1 是其價格親民的合併擴音機，定價 $1,599，在北美以直銷方式發售。它採用 Class AB 設計，額定功率為每聲道 55 瓦（8 歐姆）及每聲道 85 瓦（4 歐姆），配以線性電源供應，以及一個真正紮實而非一般貨色的機箱。

其吸引力不僅在於規格表。CA-1 擁有鮮明的個性，而每天會觸碰到的部件顯然都經過深思熟慮。

Audio by Van Alstine CA-1 有何過人之處

以現代標準而言，其帳面數字並不突出，而這正是重點所在。線性電源供應與 Class AB 輸出級是傳統的工程選擇，賦予擴音機自信、從容的性格，而非單薄或過度臨床化的聲音。

造工質素進一步強化這種印象。這並非一款可以掛上任何品牌都行的通用設計。前面板以金屬旋鈕為主導，手感紮實、機械感十足，令擴音機感覺像一件儀器，而非單純的控制面板。擴音機開啟時，一顆細小的藍色電源指示燈會亮起，而且刻意調得暗淡，不會造成干擾。前面板設有 6.3mm 耳機插孔，方便深夜聆聽。

以 $1,599 的價位，CA-1 面對的絕非泛泛之輩，而它在北美由製造商直接銷售。Audio by Van Alstine 目前並不處理出口銷售，因此該市場以外的買家需要相應安排。

輸入、遙控與耳機聆聽

背板設計簡潔。合共四組輸入：最左邊一對為動磁唱頭輸入，其餘三組為線路電平。機內沒有 DAC，亦完全沒有數碼連接，因此 CA-1 是傳統意義上的模擬合併擴音機。觸發插孔同樣齊備，還有一組齊全的揚聲器接線柱。

遙控器是擴音機感覺較單薄的一環。它是一個細小的塑膠遙控器，只處理電源、靜音與音量，別無其他。它運作正常且易用，但功能有限。實際上這很少造成問題，因為切換輸入通常都是站在擴音機旁邊進行。

耳機聆聽表現稱職，而非出類拔萃。在多款耳機上測試，輸出表現正好落在中間：良好而平均，從不差劣，也從不突出。

沒有內置 DAC 這一點值得思考，而非一筆抹殺。重視數碼播放的人可以選擇符合自己要求的解碼器，而這個級別的獨立解碼器，一般都會勝過同價位競爭對手合併擴音機內硬塞進去的任何 DAC。一部約 $129 的緊湊型獨立 DAC 已是完全合理的起點，而約 $699 級別更認真的解碼器，則是這個價位擴音機的自然配搭。主要播放唱片的買家則可以完全無視這個問題。

CA-1 如何駕馭不同揚聲器

CA-1 最有用的一點，是它在截然不同的揚聲器之間都能從容切換。在一端，高靈敏度設計如 Klipsch RP-600M 會把 55 瓦化為真正響亮、充滿活力的聲音，短暫峰值約 90 dB，感覺完全受控。在另一端，低靈敏度平面揚聲器如 Magnepan 7X——許多平價擴音機都難以驅動——其表現遠比價格所暗示的更為從容。

中間位置則是 KEF LS50 Meta。這類揚聲器有時被形容為明亮，但配搭 CA-1 時完全沒有硬朗的痕跡。低頻飽滿而令人滿足，整體表現從不沉悶，擴音機只是讓揚聲器好好發揮音樂。

並非每個配搭都成功。Zu Audio Dirty Weekend 6 是一款極高靈敏度揚聲器，在明亮的錄音上會把明亮感推前，而這個組合始終未能磨合。PMC Prodigy 5 則相反——一款帶傳輸線的緊湊型座地揚聲器：從容、耐聽，樂意大聲播放，搖滾素材呈現得充滿幹勁。

這個模式令人鼓舞。無論是高靈敏度、低靈敏度，還是兩者之間，CA-1 都能與大部分配搭的揚聲器找到良好的合作關係。

CA-1 與 Leak Stereo 230 的比較

Leak Stereo 230 是自然的參考對象。它是一款功能齊全的合併擴音機，額定每聲道 75 瓦，外披漂亮的木製外殼，本身已極具說服力。以全模擬大樂隊錄音在黑膠上比較兩者，各自的特質便顯露出來。

The Stereo 230 釋放出該錄音的龐大規模：動態、空間感、滿室樂手所帶來的能量。換到 CA-1，錄音空間的聲學特徵變得更清晰可聞，內在細節與更寧靜的解像度也更豐富。CA-1 所捨棄的是低頻的重量感，這方面 Stereo 230 聽起來更飽滿、更醇厚。

數碼素材也有類似表現。在 Gil Scott-Heron 的錄音上，CA-1 更深入挖掘人聲的質感，令沙啞與粗糙感更為可聞，並營造出更強烈的演唱者貼近麥克風的感覺。透過 Stereo 230，同樣素材感覺稍為蒙上一層薄紗，與演出的直接連繫較弱。兩款擴音機都真正出色，但 CA-1 在清晰度、空間感與細節上略勝一籌。

購買前需要考慮的事項

CA-1 要求你接受幾項刻意的限制。它沒有任何形式的數碼輸入，因此如果你會串流或播放檔案，就必須另配 DAC。四組輸入數量適中，其中一組更保留給動磁唱盤。遙控器只涵蓋電源、靜音與音量，而且以塑膠製造。耳機輸出可用，但稱不上特別。

還有系統匹配的問題。配搭極高靈敏度揚聲器與明亮錄音時，擴音機可能會把明亮感推前。這是配搭問題，而非擴音機本身的缺陷，但如果你的揚聲器本身已偏向這個方向，就值得留意。

最後，供應情況也很重要。CA-1 在北美以 $1,599 直銷，而該公司目前並不經營出口銷售。該地區的買家可換來實際好處：一旦需要維修，製造商近在咫尺，而且數十年來一直為其產品提供支援。

CA-1 最適合哪些人

這款擴音機最適合擁有各類揚聲器、或不確定下一對揚聲器會有多難推的聆聽者，因為它從極容易到極難驅動的負載都能自信應付。它亦適合黑膠愛好者，因為內置動磁唱頭放大級；也適合已擁有優質獨立 DAC 的人。

對於想要一體化數碼樞紐，或依賴功能全面的遙控器與一長串輸入的人來說，它則不太明顯合適。北美以外的買家亦需把供應情況納入考慮。

購買建議

如果 CA-1 將成為數碼系統的核心，請把 DAC 視為預算的一部分，而非事後補充。約 $129 的緊湊型獨立解碼器是很好的入門點，而約 $699 級別更認真的器材，則是這個級別擴音機的自然夥伴。這種做法比依賴內置 DAC 花費更多，但同時帶來更好的聲音，並讓你在日後自由升級數碼部分，而無需更換擴音機。

如果更飽滿的低頻與更豐富的功能比內在細節更重要，Leak Stereo 230 是合理的替代選擇，值得與 CA-1 一併試聽。如果優先考慮的是清晰度、解像度與驅動困難揚聲器的能力，CA-1 則是更強選擇。無論如何，把擴音機匹配到你實際擁有的揚聲器，比任何單一規格都更為重要。

結論

Audio by Van Alstine CA-1 是一款別樹一幟、造工精良的美國合併擴音機，能駕馭極廣泛的揚聲器，從極高效率設計到真正困難的負載皆然。其清晰度與錄音空間感是最大優點，而沒有內置 DAC 這一點，一旦接受自行選擇解碼器，便很容易適應。北美買家還可獲得一間造了 50 年擴音機的公司的直接支援。以 $1,599 而言，它不是功能最豐富的選擇，但對於合適的系統來說，是很容易推薦的。