Askar N160 評測:一部為深空天文攝影而生的超快反射望遠鏡

引言

Askar N160 是一部專為深空天文攝影而設的超快牛頓式反射望遠鏡。經過約兩個月的後園使用,它證明了自己是一個真正令人興奮的攝影平台,但入手前有幾個 quirks 值得了解。配上集大成的智能相機 ZWO ASI 585MC Air,它組成一套輕巧、整齊的裝備,非常適合即時疊加影像。

快而輕巧的攝影組合

N160 擁有 160 mm 口徑,略多於六吋,連同隨附的彗差校正鏡以 F3.4 運作,焦距 544 mm,收納在緊湊的碳纖維鏡筒內。連同鏡筒環與鳩尾板,重量僅略多於 10 磅,只比 RedCat 61 折射鏡稍重。

這個輕量設計是一大賣點。像 ZWO AM3 這樣的緊湊型赤道儀已足以勝任,即使是承重 22 磅的 Sky-Watcher EQAL55i 這類入門級赤道儀也能應付。相比傳統 F7 的六吋折射鏡,速度差距極為明顯,而這正是令短曝光拍攝在這部望遠鏡上如此高效的原因。

以智能相機進行即時疊加

ASI 585MC Air 將拍攝相機、導星相機、導星感測器與 ASI Air 集於一身,因此鏡筒頂上只有一部相機。相機與赤道儀仍需供電,但只需極少量的線材,整個設置依然整齊利落。

這個組合在即時疊加模式下大放異彩:短曝光隨時間不斷疊加,屏幕上的影像越來越好。在這個焦比下,60 秒曝光能捕捉大量光線,隨著疊加幅數增加,噪訊明顯下降。以 NGC 891 這個位於仙女座的暗淡側向星系為例,最初幾張曝光只顯示一小片模糊光影,但經過 284 張 60 秒 sub 之後,ASI Air 的自動疊加揭示了豐富的細節。每張 raw 檔案都可以儲存供日後完整後製,亦可隨時以下載按鈕儲存疊加結果。

間距、對焦與邊緣表現

快速光學系統要求極高精準度。在 F3.4 下,對焦可以相當棘手;雖然 ZWO EAF 電動對焦器並非必需升級,但它對於達致緊實星點確實非常實用。作為一部牛頓式望遠鏡,校光軸也是日常功夫:N160 出廠時已經校準,但應定期檢查,一支簡單的激光校準器已足以校準副鏡與主鏡。

最關鍵的細節是間距。相機與彗差校正鏡之間需要精確的 55 mm 後工作距離,才能在全畫面獲得最佳星點,而且包裝內附有紙般薄的調整墊片用於微調。在這個層級上微調並非樂事。實際使用中,視場邊緣的拖尾星點顯示寬頻攝影配置的間距稍有偏差。在細小的 585 感光元件上這尚可接受,但換上 APS-C 感光元件便難以接受,即使 Askar 宣稱對 APS-C 有充足的照明。暈影很容易修正;拖尾星點才是真正的隱憂。

口徑帶來的優勢

F3.4 的六吋口徑令市區拍攝困難目標變得切實可行。天鵝座的一個反射星雲,在月光下不使用濾鏡以 136 張 60 秒 sub 拍攝,所得數據相當出色。M11 由 185 張 30 秒 sub 疊加而成,自動疊加結果展現悅目的星點色彩與繞射芒。對於 NGC 891 這類暗淡細小的目標,口徑與速度的結合所產生的影像,遠比一般智能望遠鏡精彩。

購買前的注意事項

超快的光學設計意味著對焦、間距與感光元件邊緣至邊緣的表現都難以掌握,但多花功夫仍可做到。預期要反覆試驗 55 mm 後工作距離,可能需要使用隨附的墊片,並定期檢查光軸。較小的感光元件相機對不完美的邊緣表現寬容得多,這一點值得納入選擇相機時的考慮。

誰最適合這套組合

最理想的用法與本文的使用方式相近:較小感光元件的智能相機作寬頻拍攝,不用濾鏡進行即時疊加。它適合喜歡在晚上看著深空天體在手機或平板屏幕上逐步成形的星空攝影師,同時保留每張 raw 檔案供日後在軟件中認真後製。對於任何想要真正口徑與速度、卻不想用重型赤道儀的人,它同樣吸引。

結語

Askar N160 是一套強大的攝影系統,但買家需要留意它的 quirks;而 ASI 585MC Air 正是其天作之合,令整套裝備輕巧、整齊而富樂趣。如果你願意在對焦與間距上多花一點功夫,這個組合會以快速而令人滿意的深空成果回報你——就在自家的後園。