Apple Watch 跑步功率 vs Garmin 同 Stryd:Beta 版表現全面比拼

簡介

跑步功率悄然成為運動科技中最引人入勝的指標之一,而 Apple 終於加入戰團。跑步功率以 beta 形式登陸 Apple Watch,與既有主流品牌並列:Garmin、Polar、Coros 以及 Stryd。經過多次實測,將它們逐一並排比較後,整體表現令人期待,但仍有不足之處。

首先要明白的是,跑步功率至今未有公認的標準。開發這些系統的廠商,並未就跑步功率應包含哪些內容達成共同的科学定義。這意味着以下所有比較,都是關於趨勢和行為模式,而非哪個數字在客觀上才是正確。

跑步功率實際量度的是甚麼

跑步功率本質上是將你的配速和 effort 在不同地形之間標準化的一種方式。一般跑步時,你上坡會減速、下坡會加速,這令跑步不同路段之間難以比較。心率可以彌補這一點,但心率也會因日子的不同和天氣狀況而波動。在炎熱的晴天,你的心率會比清涼的冬日清晨更高。

功率則提供單一目標值。你可以以全程維持 300 watts 為目標,effort 便會在上坡、平路及配速變化之間保持標準化。功率同時對體重、速度和坡度有反應:同樣配速下上坡會令功率上升,下坡則令功率下降。

手錶上的實際運作方式

在 Apple Watch 上,跑步功率以數據欄位形式呈現,你可以將它加到自訂數據頁面。提供兩項指標:即時功率及跑步平均功率。另設有專屬的跑步功率頁面,顯示過去十分鐘的歷史曲線圖,對長間歇的配速控制是一項貼心功能。

即時功率反應敏捷。減速時數字下跌,加速時攀升,對地形的反應亦遵循同樣邏輯。不過有一個早期缺點:目前無法在手錶上直接查看單圈或分段平均功率。只有跑步結束後在摘要中才可看到,若能在跑步期間顯示分段平均值,將令間歇訓練的配速輕鬆得多。

請記住,目前一切仍處於 beta 階段。現階段僅限開發者使用,預計將於下一個 watchOS 版本向公眾推出,時間上很可能與下一代 Apple Watch 同步。屆時功能勢必再作改進。

測試設定

比較測試採用平地 8 x 400 米間歇課表:約十分鐘熱身,然後以約每公里 3:30 至 3:45 的配速(約每英里 5:35 至 5:45)跑 400 米強度訓練,每組之間以 90 秒步行恢復。

每個系統量度功率的方式略有不同。Apple 完全依靠手錶內置的腕式量測,做法與 Coros 及 Polar 相同。Garmin 則需要外置配件,例如 HRM Pro 心跳帶,Forerunner 255 可直接與它配對。Stryd 使用扣在跑鞋上的跑步感應器,該感應器亦兼容多個其他手錶平台,包括 Apple、Coros、Polar 及 Suunto,是這批產品中平台中立性最高的選擇。

數據分歧之處

在整個測試過程中,所有系統都在同一時間朝同一方向變化,這正是最關鍵之處。細微分別在於數值的幅度。Stryd 與 Apple 的讀數相當接近,而 Garmin 和 Polar 傾向偏高,Coros 則介乎兩者之間,較接近 Stryd 一方。

數值差異的主因是演算法取向。特別是 Stryd 排除了所謂彈性回彈效應,即跑步時產生的反彈力。由於科學界尚未就跑步功率應包含哪些內容達成共識,無法斷言哪個系統對、哪個錯。有人推測 Stryd 較低的數值與單車功率更為接近,但跑步與單車對肌肉的使用方式有根本差異,因此這種接近只是巧合,而非刻意設計。

一個明顯的行為差異:在步行恢復的間歇中,Apple 的功率會完全中斷,降至零 watts。這可以說是錯誤的,因為步行同樣需要 effort,而其他所有系統仍會顯示低水平的功率。更大的問題不在步行數據本身,而是對整體平均值的影響。本應錄得約 50 至 100 watts 的步行,卻讀取為零,令整體平均值以奇怪的方式被扭曲。

好消息是反應速度。每組強度訓練開始時,所有系統都在約一秒內急升,沒有明顯延遲,數值亦幾乎一致。Apple 在上坡時則略有一點延遲,這點需要透過專門的斜路重覆跑作深入測試,相信會隨着演算法成熟而改善。

跑步功率仍有不足之處

這類產品整體上仍有數項限制。地面狀況大多未被納入計算:在草地、沙地或泥地上跑步,效率遠低於在柏油路上跑步,但大部分系統顯示的差異極小,與實際 effort 的巨大落差並不相符。所謂能處理不同地面的說法,大多屬市場宣傳而非現實。

風阻是另一個懸而未決的問題。Stryd 和 Garmin 能以不同方式計入風的影響,但 Apple 是否具備此功能仍不明確,部分原因是有關此 beta 功能至今缺乏正式文件。

跑步後體驗

在手錶本身,你只能看到整趟跑步的平均功率,但 Apple Fitness app 在同步後功能便豐富得多。你可以查看分段、間歇及圖表,對一個過去從未深入運動數據分析的平台而言,這種深度實在令人欣喜。

第三方 app 也可以存取儲存在 Apple Health 的跑步功率數據。HealthFit 的開發者——一款可將 Apple Health 數據匯出至 Strava 及 TrainingPeaks 等平台的 app——早已為匯出跑步功率及跑步效率指標建立早期 beta 支援,令詳細分析得以實現。正式版本預計會在未來的正式發佈版中開放。

購買建議

如果你已經使用 Apple Watch 跑步,這個 beta 完全免費,而且趨勢與 Stryd 相當接近,一旦正式向公眾推出便值得試用。只須留意步行時功率歸零的問題,以及暫時缺乏錶上分段平均數值。如果你想要最不依賴單一平台的功率方案,Stryd 跑步感應器可跨 Apple、Garmin、Coros、Polar 及 Suunto 使用。如果你偏好傳統 GPS 跑步錶生態系統,Garmin Forerunner 255 配 HRM Pro 心跳帶可提供成熟的 Garmin 功率體驗,只是因演算法不同,其數值會高於 Stryd。

結語

Apple 對跑步功率的首次出手相當穩健。趨勢與市場龍頭一致,間歇反應幾乎是即時的,而 Fitness app 內的跑步後分析亦比 Apple 以往任何時候都更詳細。關鍵的缺口在於步行時功率歸零,令平均值失真,以及缺乏錶上單圈或分段平均功率。這兩點對 beta 產品而言都是合理的修正範圍,而兩者都不影響更大的願景:跑步功率終於向數以百萬計的 Apple Watch 跑手開放,這對整個類別而言是一項意義重大的轉變。