Algae Cooking Club 藻油評測：一款味道中性、煙點極高的食油，但有一個大問題

簡介

藻油近年悄悄成為最受矚目的食油之一，而 Algae Cooking Club 正是推動這股潮流的領導品牌之一。它的賣點相當吸引：一款不含種子油、味道中性的食油，聲稱煙點高達華氏535度，並提供133克 omega-9 脂肪酸。我們在本地一間特色食品店買了一瓶，深入研究了這種油的真正來源，並實際用它下廚，看看它是否值得在一般廚房佔一席位。

廚房裏的第一印象

從瓶中倒出來，藻油的味道非常中性。我們將它與米糠油——我們慣用的中性食油——並排試味，藻油只有非常輕微、帶點青草味的味道，這着實令人印象深刻。相比之下，芥花油往往帶有明顯的魚腥味，即使是米糠油也有淡淡的木質氣息。不過在完成後的菜式裏，兩者中性的差異微乎其微，單憑味道實在難以令人信服。

帳面上的數字同樣重要。華氏535度的煙點聽起來很厲害，但其實主要只對油炸有意義。煎封食材的理想溫度通常在華氏350至450度之間，而大多數家庭煮食很少超過華氏400度。幾乎任何中性食油都能輕鬆應付這個溫度，所以煙點上的優勢其實比宣傳所暗示的為窄。

藻油是怎樣煉成的

藻油的生產故事比大多數人想像的更有趣。其基礎技術可追溯至二戰時期的德國，當時有研究人員提出培養微藻來生產生物燃料。藻類勝出的原因很實際：它幾乎可以在任何地方生長，而且在合適條件下，儲存脂肪的效率極高。

在商業生產中，藻類被培養在大型密封罐內，隔絕陽光和氮氣，並餵以含糖培養基，令其脂質含量大幅上升。某些藻類品種的脂肪含量可達其生物量的75%，遠超大豆或粟米在同一空間所能達到的水平。之後油的萃取方式與橄欖油相若：將藻類烘乾，然後冷壓榨油。

關於 omega-9 的宣稱，有一點需要坦白說明：人體本身已能自行製造大部分 omega-9 脂肪酸，其餘的也可以輕易從日常飲食中攝取。這並非實質的營養優勢，所以宜將它視為宣傳噱頭，而非購買理由。

價格：最大的障礙

這裏就是熱情冷卻的地方。我們測試的一瓶16安士裝售價為30美元，這大致是藻油的典型定價，多數品牌同樣規格的產品都落在28至30美元之間。同樣30美元，你可以買到大約一加侖米糠油，即是兩杯對十六杯的差距。

規模一大，帳目就更難看。用藻油來油炸的話，每次油炸大約要花上70美元，對家庭廚房來說完全不合算。除非價格大幅下調——很可能要靠類似令粟米油和大豆油保持廉價的政府補貼——否則它只會繼續是一件奇珍異品，而非廚房常備品。值得一提，米糠油本身也是環保之選，因為它是稻米生產的副產品。

到底誰應該買

如果你堅決避免使用種子油，並想要一款中性、高煙點的選擇，Algae Cooking Club 藻油確實兌現了其核心承諾。它的味道真正中性，採用冷壓工藝，也能輕鬆應付高溫烹調。純粹出於好奇也值得一試，畢竟這是一款生產方法真正新穎的有趣產品。

至於其他人，一款精選的傳統中性食油，例如米糠油，在鑊中能勝任同樣的工作，價錢卻只是零頭，而且成品中的味道差異根本嘗不出來。另一件值得知道的事：對家庭烹飪中使用種子油的憂慮其實很大程度上被誇大了。真正的問題在於加工垃圾食品中的種子油含量，而不是你在自家廚房用上的那兩三湯匙，而且在心臟健康的研究中，多元不飽和脂肪的表現比起牛油和牛脂等飽和脂肪更為理想。

我們的結論：我們欣賞這個理念和它的表現，但在藻油能在價格上競爭之前，我們還是繼續用米糠油。

總結

Algae Cooking Club 藻油是一款確實有趣的產品，具備實際優勢：真正中性的味道、高達華氏535度的煙點，以及乾淨的冷壓生產過程。但以16安士約30美元的定價計算，每杯的成本大約是同類中性食油的八倍，而它在日常烹飪上相對米糠油的實際優勢也相當有限。如果你以避免種子油為首要考量，或者想嘗鮮，可以買它。否則，把同樣的金錢花在一加侖米糠油上，好好享受這筆慳回來的錢吧。