Wild Country Friends Recension: Den Senaste Generationen av Den Ursprungliga Kammen

Introduktion

Wild Country Friends har varit en del av klättringshistorien sedan mitten av 1970-talet, när Ray Jardine arbetade i Yosemite och letade efter ett sätt att säkra parallella sprickor. Tidens kilar och muttrar höll helt enkelt inte i en perfekt parallell splitter, så han utvecklade idén om en fjäderbelastad kammingsanordning. Jardine var inte intresserad av att bygga ett företag kring den, så han tog designen till Mark Vallance, som grundade Wild Country för att tillverka den. Namnet kom från hur andra klättrare bad att få låna en: de ville prova din “friend”.

De första Friends som nådde Storbritannien gjorde omedelbart intryck, inklusive en TV-sänd demonstration där Mark Vallance klättrade Dexterity på Millstone och tog ett stort fall på en enda kam. Den höll. Det ögonblicket förändrade vad klättrare trodde var möjligt på sprickor, och kammingsanordningar har varit en kärndel av tradrackar ända sedan dess.

Den senaste generationen behåller grunderna som gjorde designen fungerande och uppdaterar detaljerna runt dem. Kammingsvinkeln är fortfarande 13,75 grader, vilket fortfarande är en av de starkaste vinklarna man kan få för en kam, och tumöglan finns fortfarande kvar. Runt det har Wild Country omarbetat axlarna, lobarna och slingan.

Vilka Dessa Kammar är Till För

Detta är kammar för alla som placerar säkringar i sprickor regelbundet. Det inkluderar tradklättrare som bygger en första riktig rack, klättrare som ersätter utslitna kammar, och vinter- eller alpina klättrare som vill ha hårdvara som förblir hanterbar med handskar på.

Tumöglan är en detalj som betyder mer än den ser ut. Den gör kammen svårare att fumla, särskilt i vinterförhållanden eller med skrymmande handskar, och det är en av funktionerna som långvariga användare av föregående generation tenderar att märka omedelbart. Den förlängningsbara anslutningen är lika praktisk: på ett horisontellt brott håller lite förlängning karbinhaken borta från klippkanten, vilket minskar repdrag och undviker att karbinhaken nöts mot stenen.

Sortimentet innehåller nu också en storlek 0.3 som inte tillverkades i den äldre versionen, vilket gör sortimentet mer användbart för klättrare som vill ha små placeringar täckta. I andra änden får den största storleken i sortimentet en fjäderbelastad kamlåsanordning, avsedd för klättrare som vill racka stora kammar kompakt istället för att låta dem hänga och slänga från selen.

Om du mest klättrar bultade leder eller bouldrar är detta inte produkterna du behöver. De är specifikt ett verktyg för trad- och sprickklättring, och designbesluten här är alla fattade med den användningen i åtanke.

De Nya Friends Huvudsakliga Styrkor

Den mest uppenbara förbättringen är vikten. De nya Friends väger mindre än föregående generation även om kamlobarna är lite tjockare och ser klumpigare ut. Ihåliga dubbla axlar tar bort en betydande mängd material från huvudet, vilket är den del av en kam som vanligtvis känns tung på selen. Ett lättare huvud är lättare att bära i mängd och lättare att placera i rörelse.

Lobarna själva är frästa och polerade istället för anodiserade, vilket gör dem ungefär 8 till 10 procent greppigare än anodiserad aluminium. I handen känns de märkbart mer texturerade, och ytan förbättras faktiskt när den blir sliten och lite luddig snarare än att tappa bett.

Den största strukturella förändringen är slingan. Den gamla förlängningsbara slingan har ersatts av en flow-cord, byggd som en sömlös kärna och mantel så det inte finns några hårda bartacks längs dess längd. Det spelar roll i praktiken: du kan greppa corden var som helst och den förlängs smidigt utan att fastna eller trassla, och den packas undan lika enkelt. Corden kombinerar nylon med ultra high molecular weight polyethylene, vilket gör den mer motståndskraftig mot skärsår och bättre på att hantera nötning samtidigt som den förblir mjuk och lätt att hantera.

Inuti corden finns en röd slitageindikator. Om något av det röda börjar synas igenom är det dags att byta slingan eller pensionera kammen.

Vad Som Har Förändrats Jämfört Med Föregående Generation

Placerade sida vid sida med den föregående versionen med dubbla axlar ser de nya Friends väldigt lika ut vid en första anblick. Geometrin är oförändrad, kammingsvinkeln på 13,75 grader är oförändrad, och tumöglan och den förlängningsbara anslutningen finns båda fortfarande kvar. Skillnaderna sitter i detaljerna.

Huvudet är lättare tack vare de ihåliga axlarna. Lobarna är något tjockare, vilket bör översättas till mer hållkraft. Slingan har gått från en sydd webbing-design till flow-corden, vilket förändrar hur kammen beter sig när du förlänger den och hur den känns när du rackar den.

Det praktiska resultatet är en kam som behåller egenskaperna folk redan gillade hos föregående generation samtidigt som några av dess små irritationer tas bort. För alla som använt den äldre versionen i åratal bör övergången kännas bekant snarare än störande, vilket vanligtvis är rätt resultat för säkringar du litar på med din kroppsvikt.

Den föregående generationen finns också kvar i tjänst hos många klättrare, och det finns inget som tyder på att den har blivit osäker eller föråldrad. Detta är en utveckling av en beprövad design snarare än en ersättning av den.

Hantering och Placering i Praktiken

På klippan beter sig de nya Friends som de äldre, vilket är poängen. Tumöglan gör dem lätta att kontrollera under placering, och rörelsen genom kammens intervall är smidig. De polerade lobarna får snabbt fäste, och kammarna känns stabila när de är placerade.

Förlängning är där flow-corden förtjänar sin plats. På gritstone-horisontella brott i synnerhet håller möjligheten att förlänga anslutningen en liten mängd karbinhaken från att löpa över en kant. Det skyddar karbinhaken, minskar drag på repet och är skonsammare mot klippan. För alpin eller vinteranvändning kan corden också förlängas ytterligare, och den kan klippas genom båda strängarna av anslutningen med en längre förlängare när du vill ha mer räckvidd.

Rackning är enkelt. Kammarna sitter bra på en sele, corden är lätt att vika och stuva, och den största storleken kan fällas ihop med sin låsanordning så den tar mindre plats och är mindre benägen att vara i vägen när du klättrar.

Saker att Överväga Innan Köp

Den ärliga sammanfattningen är att corden är huvudevenemanget. Om du redan äger de tidigare Friends med dubbla axlar och de är i gott skick är den nya versionen en förbättring snarare än en nödvändighet, och det finns ingen anledning att skynda på ett byte.

Slitageindikatorn är värd att förstå innan du köper. Det är en genuint användbar funktion eftersom den tydligt talar om när corden behöver uppmärksamhet, men det innebär också att corden har en bestämd livslängd och så småningom behöver bytas, eller att kammen behöver pensioneras.

Det finns också frågan om täckning av storlekar. Den nya storleken 0.3 fyller en lucka som det äldre sortimentet inte täckte, så klättrare som vill ha små placeringar kommer att finna det nuvarande sortimentet mer komplett än tidigare. Klättrare som redan äger små kammar från annat håll kanske inte behöver den.

Slutligen, överväg storleken på din rack snarare än en enskild kam. Viktbesparingar vid huvudet multipliceras över ett helt set, och det är där de ihåliga axlarna gör störst skillnad. Att köpa en kam i taget är okej, men värdet av denna generation visar sig tydligast när du bär flera.

Rackning, Underhåll och Långsiktigt Ägande

Den största kammen i sortimentet inkluderar en fjäderbelastad kamlåsanordning som gör att den kan rackas mycket mindre på selen. Den håller kammen ur vägen medan du klättrar, och den kan manövreras med en hand, vilket innebär att du kan lägga undan den medan du är på leden istället för att vänta tills du är tillbaka på marken.

Underhåll är enklare än det brukade vara. Kamvajrarna kan bytas hemma, och de finns tillgängliga som reservdel. I praktiken går kammar med dubbla axlar inte sönder eller fransar sig lika ofta som de äldre designerna med enkel axel, så detta är mer en trygghet än en frekvent uppgift. Att veta att du kan serva en kam själv istället för att skicka iväg den är en verklig ägarfördel för alla som har en stor rack.

Corden bör inspekteras regelbundet för den röda slitageindikatorn, och lobarna och axlarna bör kontrolleras för skador och rengöras som vanligt. Utökad fälttestning med en mycket aktiv tradklättrare har utsatt dessa kammar för hård användning, och de har stått emot väl. Den typen av testning tenderar att förstöra utrustning snabbt, så resultaten är uppmuntrande.

Köpråd

Om du bygger en rack från scratch, eller ersätter kammar som är utslitna eller inte längre pålitliga, är den nuvarande generationen Friends det förnuftiga valet. Den för vidare designen som gjorde Wild Country-kammar respekterade från början, och den åtgärdar de små frustrationerna från föregående version utan att ändra geometrin klättrare redan litar på.

De mest övertygande skälen att köpa är den reducerade huvudvikten, den smidigare och mer hållbara flow-corden, och det bredare sortimentet som nu inkluderar en 0.3. Den fjäderbelastade låsanordningen på den största storleken är ett genuint användbart tillägg för alla som tycker att stora kammar är besvärliga att racka.

Om dina befintliga kammar klarar inspektion och du är nöjd med dem finns det ingen brådska här. Fortsätt använda dem. Men när tiden kommer att byta ut eller utöka är de nya Friends versionen att satsa på, och klättrare som har lagt seriös mileage på dem rankar dem bland de bästa kammar de använt.

Slutsats

Wild Country Friends förblir vad de alltid har varit: en välavvägd kammingsanordning byggd kring en kammingsvinkel som har bevisat sig i decennier. Den senaste generationen är lättare, greppar lite hårdare tack vare de frästa och polerade lobarna, och ersätter den gamla slingan med en flow-cord som är lättare att förlänga, mer motståndskraftig mot slitage och ärlig om när den behöver bytas.

Det är inte en dramatisk nyskapelse, och det behöver det inte vara. För klättrare som placerar kammar ofta är förbättringarna av det slag du märker varje gång du rackar upp, sträcker dig efter en placering, eller drar ett rep genom en förlängd enhet på en slingrande pitch. Det är precis den sortens framsteg som är värda att uppmärksamma.