WiiM Sound-recension: En kompakt smart högtalare byggd för att utmana mainstream

Introduktion

Smarta högtalare får sällan en seriös blick från lyssnare som bryr sig om ljud, men WiiM Sound argumenterar intressantare än de flesta. Den kommer från ett varumärke med starkt rykte för prisvärd streaminghårdvara, och med ett pris på $300 för en enhet eller $600 för ett stereopar landar den direkt i det territorium som mainstream flerrumssystem ockuperar.

Tre frågor spelar störst roll. Kan ett par av dessa ersätta en konventionell passiv högtalaruppsättning? Hur bra låter den egentligen? Och vem är den egentligen för? Svaren är mer nyanserade än ett enkelt ja eller nej, och avvägningarna är värda att förstå innan du spenderar pengarna.

Vad WiiM Sound är och vad den kostar

WiiM Sound är en kompakt smart högtalare som kan köpas ensam eller i par, med appen som guidar dig genom en äkta stereokonfiguration. Varje enhet kostar $300, så ett stereopar landar på $600. Det finns också en WiiM Sound Light för $230, en mindre modell med en liten rund skärm på framsidan.

Anslutningsmöjligheterna är generösa för kategorin. Det finns Wi-Fi-streaming, Bluetooth, en trådbunden Ethernet-port och en 3,5 mm analog ingång, plus en fjärrkontroll, RCA-kablar och en strömkabel i lådan. WiiM byggde sitt rykte på kompakta streamingprodukter ända sedan WiiM Mini, och Sound är företagets första steg in i en fristående högtalare som varken behöver förstärkare eller separata högtalare.

Priset ligger medvetet placerat: mer än ett spontanköp, mindre än de flesta premium flerrumshögtalare. Den positionen formar nästan varje avvägning som diskuteras nedan.

Design, konstruktion och installation

Med tanke på storleken känns WiiM Sound rejäl. Den är inte tung, men inte heller fjäderlätt, och vikten antyder riktig elektronik inuti snarare än ett tomt skal. Högtalarna erbjuds i mer än en finish, inklusive vit.

Installationen är en av de starkaste delarna av upplevelsen. Appen guidar dig genom att ansluta en högtalare till nätverket och tillämpa en firmware-uppdatering, och processen är snabb och till stor del automatisk. Parkoppling av två enheter till ett stereoset hanteras i samma app: du väljer en identisk enhet, bekräftar parkopplingen, och systemet tilldelar vänster och höger kanal för en bredare ljudbild.

När de väl är parkopplade levererar högtalarna verkligen vänster- och högerseparation, vilket är ovanligt för ett trådlöst par i detta pris. En snabb kanalkontroll bekräftar att rätt högtalare hanterar rätt kanal.

Ljudkvalitet och stereoparkoppling

Ur lådan lutar WiiM Sound tungt mot bas. Dynamisk bas är boostad med cirka 8 dB som standard, och den låga ändan kan kännas hårdhänt för lyssnare som föredrar en mer neutral balans. Den goda nyheten är att appens EQ ger dig direkt kontroll, så du kan sänka boosten till ungefär 2 dB och få en mycket mer balanserad presentation.

Ovanför basen är mellanregistret rent och sången kommer igenom tydligt. I ett stereopar är presentationen rymlig och luftig, med en igenkännbar mittbild mellan de två högtalarna. Det som saknas är diskantluft, och högtalaren spelar inte särskilt högt. Även med två enheter i ett litet rum är ihållande lyssning norr om cirka 80 dB inte realistisk, och den bröstkorgsskakande effekten av ett större system är helt enkelt inte aktuell.

Det finns en designmässig anledning till det taket på noggrannhet. Varje högtalare använder två diskanter, med element som riktas framåt och bakåt, så reflekterad diskant når dina öron vid olika tidpunkter från olika ytor. Tillsammans med normal rumsakustik innebär det reflektionsmönstret att WiiM Sound aldrig kommer att matcha en konventionell högtalare med en enda direkt diskant vad gäller precision. Om du vill ha mer lågbas erbjuder WiiM en trådlös subwoofer som kan parkopplas med systemet, och appens EQ tillåter ytterligare justering.

Vem WiiM Sound är för

Detta är inte en produkt riktad till dedikerade audiofiler, och den låtsas inte vara det. Den mer sannolika köparen är en musikentusiast som vill ha bra ljud utan förstärkare, högtalarkablar eller ett rack av komponenter.

I praktiken innebär det ett kök, ett gästrum, ett barnrum eller ett enkelt, lättanvänt system för föräldrar eller morföräldrar. Streaming från Spotify eller Tidal via appen är enkelt, och en enskild högtalare hanterar Bluetooth utan krångel. Två högtalare parkopplade tillsammans är verkligen tilltalande för alla som vill ha äkta stereoseparation i ett rum där en full hi-fi-uppsättning skulle vara opraktisk.

WiiM konkurrerar uppenbarligen i samma utrymme som Sonos, och baserat på detta produkts bevis gör de ett trovärdigt jobb. Mer mainstream, livsstilsorienterade produkter, inklusive soundbars, är ett naturligt nästa steg för varumärket.

Huvudsakliga styrkor

Ljudkvaliteten är den främsta styrkan. Mellanregistret är rent, sången är tydlig, och ett stereopar producerar kanalseparation och en mittbild som de flesta trådlösa högtalare i detta pris inte kan matcha.

Appen är utan tvekan det bästa med WiiM-ekosystemet. Den hanterar installation, streaming, EQ, stereoparkoppling och subwooferintegration på ett ställe, och den fungerar pålitligt när den väl är konfigurerad. Lägg till enkel installation, solid byggkvalitet och ett trådbundet Ethernet-alternativ för en stabilare anslutning, och paketet är ovanligt komplett för pengarna.

Värdeberäkningen är lätt att följa. En fristående högtalare för $300, eller ett stereopar för $600, ger ett system utan förstärkare och utan högtalarkablar, vilket är precis vad den avsedda köparen vill undvika.

Saker att överväga innan du köper

Flera avvägningar förtjänar uppmärksamhet innan du beställer.

Bluetooth är den största för alla som planerar ett stereopar. Med en enskild högtalare är Bluetooth sömlöst. Med två parkopplade högtalare förändras beteendet: den högtalare din telefon är närmast tenderar att ta anslutningen, och att växla mellan dem inför latens. Det kan också finnas stunder då båda högtalarna spelar med en fördröjning mellan sig. För en ljudbok kan det vara tolererbart; för musik kan det vara frustrerande.

Systemet återgår inte heller automatiskt till streaming efter en Bluetooth-session. Du behöver fjärrkontrollen eller appen för att byta ingång, vilket är en liten men återkommande irritation. Separat kan appen som gör WiiM-ekosystemet så kapabelt vara mer komplex än vad mainstreamköparen som denna högtalare riktar sig till egentligen vill.

Slutligen, överväg alternativen till parpriset. För ungefär $600 är en WiiM Amp för cirka $300 plus ett par bokhyllehögtalare som Cambridge Audio SX50 till liknande pris en gångbar väg till bättre noggrannhet och högre uteffekt. Det kräver också en förstärkare och högtalarkablar, vilket är precis vad WiiM Sound är designad för att eliminera.

Köpråd

En WiiM Sound är vettig för ett enda rum där bekvämlighet betyder mer än maximal uteffekt: en köksbänk, ett hemmakontor eller ett sovrum. Den streamar pålitligt, låter bra vid måttliga volymer och tar upp väldigt lite plats.

Om du vill ha stereoseparation är två enheter det bättre köpet, och appen gör parkopplingsprocessen enkel. Om du främst lyssnar via Bluetooth snarare än genom appen är ett stereopar en svagare matchning, och en enskild högtalare är det säkrare valet. Om du vill ha mer lågbasvikt, planera för den valfria trådlösa subwoofern eller använd EQ:n. Och om du behöver hög volym eller maximal noggrannhet är en konventionell förstärkare och passiva högtalare fortfarande den mer kapabla vägen.

Slutsats

WiiM Sound är en genuint bra låtande smart högtalare med ett rent mellanregister, användbar stereobild och en av de mest kapabla kontrollapparna i sin kategori. Den kommer aldrig att bli en sann audiofilhögtalare, delvis på grund av sin design med flera diskanter och delvis på grund av sitt volymtak, men det var aldrig målet.

Med $300 per enhet, och $600 för ett par, begär den riktiga pengar. Vad den erbjuder i gengäld är ett fristående system som undviker förstärkare, högtalarkablar och komplicerad installation, och den konkurrerar trovärdigt med de mainstream flerrumsvarumärken den uppenbart riktar sig mot. För lyssnare som vill ha enkel, bra låtande musik i ett rum utan hi-fi är detta en produkt värd att överväga.