Wharfedale Heritage Center Recension: Den saknade centerhögtalaren för Heritage-serien

Introduktion

Heritage Center är den första dedikerade centerhögtalaren i Wharfedales Heritage-serie, och den kommer för att lösa ett problem som ägarna av serien har kretsat kring ett tag. Nysläppet av Linton 2019 förde tillbaka familjen efter en lång frånvaro, Super Linton och Denton-modellerna följde i olika storlekar, och de brittisktillverkade Dovetail och Aston ligger i det högre segmentet av sortimentet. Genomgående är formeln densamma: äkta träfaner, tyggaller och en varm, musikalisk karaktär som inte ger avkall på detaljer för att komma dit.

Den konsekvensen är precis varför den saknade centerhögtalaren stack ut. Många ägare kör Lintons eller Super Lintons genom en receiver som sin huvudsakliga ljudlösning för film, och fram till nu fanns det inget i sortimentet som verkligen hörde hemma i det systemet. Alternativen var att titta på film helt utan centerhögtalare, eller att lägga till en högtalare som såg visuellt felmatchad ut och lät som om den kom från en annan designfilosofi. Heritage Center är Wharfedales svar på båda.

Varför en dedikerad centerhögtalare är viktig för film

I ett korrekt mixat film-ljudspår bär centerkanalen någonstans runt 60 till 70 procent av den totala ljudinformationen. Det är främst dialog och voice-over, plus ankaret i nästan varje scen. Ett stereopar tar aldrig emot det innehållet som en separat kanal: receivern eller förstärkaren viker in centerinformationen i vänster och höger högtalare genom en process som kallas downmixing, och centerkanalen reduceras i praktiken till mono. I teorin kan det fungera bra, men bara när lyssnaren sitter exakt i mitten mellan de två högtalarna och paret är perfekt centrerat mot skärmen.

I praktiken blir det i bästa fall en upplevelse för en person. Dialog kan kännas något lös eller frikopplad från bilden. Repliker kan begravas när en musikinsats eller en ljudeffekt landar i samma ögonblick. Lyssnare som sitter off-center hör röster dra mot den högtalare som är närmast, vilket gör längre tittarsessioner subtilt tröttande på ett sätt som är svårt att sätta fingret på. En dedikerad centerhögtalare åtgärdar allt detta på en gång, eftersom innehållet den bär återges direkt under eller ovanför skärmen snarare än rekonstrueras från två högtalare i rummet.

En praktisk varning gäller här: om förstärkaren är en tvåkanalskonstruktion innebär tillägget av en centerhögtalare att man måste byta till en hemmabioreceiver.

Design och matchning med Heritage-familjen

Heritage Center erbjuds i valnöt, mahogny och svart ek, med samma äkta träfaner som resten av sortimentet, tillsammans med en svart baffel, ett vintage-tyggaller och en guldemblem. Varje Heritage-modell går genom Peter Comeau, Wharfedales akustiska designchef, och den här är inget undantag. Det spelar större roll än det kanske låter. Delningsfiltret konstruerades för just denna drivrutinsuppsättning i just detta kabinett, och voicingen matchades mot Linton och Super Linton snarare än uppskattades utifrån dem. Det uttalade målet är en centerhögtalare som försvinner in i ett Heritage-system och gör sitt jobb utan att dra uppmärksamhet till sig.

För en tvåkanalsägare är det delade designspråket hela poängen. En centerhögtalare som ser ut och låter som ett annat märke i samma rum underminerar systemet den är avsedd att fullborda, och Heritage Center byggdes specifikt för att undvika det utfallet.

Drivrutinslayout, delningsfilter och kabinett

Heritage Center är en trevägskonstruktion, vilket är värt att påpeka eftersom många centerhögtalare tar genvägar med en tvåvägslayout för att hålla kabinettet litet och priset nere. I en tvåvägs-centerhamnar diskanthögtalaren eller baselementet på frekvenser som egentligen tillhör ett dedikerat mellanregisterelement, och mellanregistret är där en stor del av röstinformationen finns. En trevägskonstruktion ger det registret ett eget element, vilket märks i dialogtydlighet och separation när en mix blir rörig. Tvåvägs-centerhögtalare kan fortfarande prestera bra, men de starkaste tenderar att ligga i det högre prissegmentet.

Drivrutinslayouten placerar två 6,5-tums vävda Kevlar-basar på utsidan, ett 2-tums soft dome-mellanregister i mitten och en 1-tums soft dome-diskant. Kon- och dome-materialen speglar Linton och Super Linton. Delningsfrekvenserna ligger på 900 Hz och 2,7 kHz, vilket håller mellanregisterelementet i den optimala zonen för sång. Kabinettet är bakportat med två bakre portar och generös intern stagning, och det når ner till 47 Hz vid -6 dB, en gedigen siffra för ett centerhögtalarkabinett. Den basförlängningen är vad som hindrar högtalaren från att kollapsa eller låta tunn när en scen blir hög och dynamisk.

På specifikationssidan är känsligheten 90 dB och nominell impedans 6 ohm med ett minimum på 4 ohm, listat som kompatibelt med 8-ohm-märkta förstärkare och receivers. Rekommenderad förstärkareffekt är 25 till 150 W med en topp-SPL på 106 dB. Kabinettet mäter 21,7 tum brett, 9,8 tum högt och 12,6 tum djupt inklusive terminalerna, och det väger strax under 31 pund, så det är en rejäl möbel snarare än något som skramlar runt på en hylla.

Hur den presterar i verklig användning

I par med Super Lintons över vänster och höger var förbättringen av ljudbildens stabilitet jämfört med en downmixad stereopresentation omedelbart märkbar. Actionscener som tidigare hade en något diffus, utspridd kvalitet blev mer rumsligt sammanhängande och lättare att följa, och högtalaren hanterade både tät actionaudio och tysta, dialogtunga scener utan klagomål.

Mellanregisterprestandan är där argumentet är starkast. Den 2-tums soft dome-en ger röster textur och närvaro, och tydligheten håller vid volymnivåer där en tvåvägs-center skulle börja komprimera eller tappa definition. Även genom krävande sekvenser fanns ingen trängsel eller utsmetning vid liknande volymer.

Den tonala matchningen över främre scenen är den andra stora nyheten. Ljudpanorering från center till vänster till höger rörde sig kontinuerligt, utan någon känsla av att en annorlunda klingande högtalare tog över mitten när ljudet passerade. Den övergången är vad som får en främre scen att kännas som ett enhetligt system snarare än en samling separata högtalare, och det är detaljen som Heritage-ägare sannolikt märker först.

Saker att överväga innan du köper

Den första övervägandet är förstärkaren. Om din nuvarande uppsättning är en tvåkanalig integrerad förstärkare eller stereoreceiver behöver du en hemmabioreceiver för att alls kunna driva en centerhögtalare. Det är inte en brist i högtalaren, men det är en verklig kostnad att planera för om du går från stereolyssning till filmuppspelning.

Det andra är placeringen. Med två bakre portar vill kabinettet ha lite utrymme bakom sig. En stängd mediebänk som blockerar portarna är fel hem för den, och en trång placering kan försämra basen.

Det tredje är den fysiska storleken. Med 21,7 tum bredd, 9,8 tum höjd och strax under 31 pund behöver Heritage Center en bänk eller hylla som verkligen kan bära den och centrera den under skärmen. Det är också värt att vara ärlig kring värdeargumentet: högtalaren är mest logisk för ägare av Linton, Super Linton, Denton eller andra Heritage-modeller, där den akustiska och visuella matchningen är anledningen att välja den.

Anteckningar om uppställning och placering

Eftersom kabinettet är bakportat, ge det andrum. Sikta på minst cirka 6 tum mellan kabinettets baksida och väggen, och undvik en stängd mediebänk där portarna blockeras. Den behöver inte särskilt mycket utrymme, men en trång placering kan strypa basen och introducera en honkig kvalitet som hindrar högtalaren från att visa vad den faktiskt kan.

Elektriskt är integrationen enkel. Med 6 ohms nominell impedans, ett minimum på 4 ohm och 8-ohmsförstärkarkompatibilitet paras Heritage Center med ett brett spektrum av aktuella AV-receivers, och känsligheten på 90 dB innebär att den inte kräver en hög effektförstärkare för att nå tillfredsställande nivåer.

Köpråd

Om du äger Lintons, Super Lintons, Dentons eller någon annan Heritage-högtalare och tittar på film genom en tvåkanalsuppsättning är detta en extremt logisk uppgradering, även om du bara använder systemet för film ibland. Det finns ingen annan centerhögtalare som från grunden är designad för att matcha den serien akustiskt och estetiskt, och den matchningen är precis vad som får tillägget att kännas sömlöst snarare än påklistrat.

Om du planerar en Heritage-baserad hemmabio från grunden gäller samma logik, och Heritage Center är det naturliga ankaret för den främre scenen. Det enda du bör budgetera för vid sidan av högtalaren är en hemmabioreceiver om din förstärkare bara är tvåkanalig, eftersom det är grinden till att alls driva en centerhögtalare. Om du redan äger en flerkanalsreceiver är uppgraderingsvägen helt enkelt en fråga om utrymme och placering.

Slutsats

Heritage Center fyller en lucka som Heritage-ägare har pekat på i flera år. Det är en trevägskonstruktion med ett dedikerat mellanregisterelement, ett kabinett som når ner till 47 Hz vid -6 dB, och en voicing och finishpalett som matchar Linton- och Super Linton-familjen snarare än bara liknar den. För alla som kör ett Heritage-stereopar som sitt huvudsakliga filmsystem är det uppgraderingen som gör dialogen stabil och den främre scenen sammanhängande, oavsett var du sitter i rummet. Om din uppsättning redan lever i Heritage-ekosystemet är detta pjäsen som fullbordar det.