Volumio Revo recension: En streamingtransport byggd kring ljudkvalitet

Introduktion

En streamingtransport finns av en enda anledning: att ge din digital-till-analog-omvandlare så ren signal som möjligt och låta den sköta omvandlingen. Om du redan äger en DAC du gillar är det att betala en andra gång för omvandling inuti en streamer – pengar som läggs på en del av kedjan du aldrig kommer att använda.

Volumio Revo tar den idén på allvar. Det är en kompakt, skärmlös transport från ett företag som tillbringade år med att bygga ett ljudfokuserat operativsystem för små enkortsdatorer innan de gick över till egen hårdvara. Den monteras för hand i Florens, Italien, kostar 849 pund och levereras utan display, utan fjärrkontroll och utan överflödig kretslopp. Volumio erbjuder också ett matchande uppgraderat nätaggregat, Line 5, som är värt en närmare titt.

Vem Volumio Revo är till för

Revo riktar sig till lyssnare som redan har en DAC de litar på och vill mata den bättre. Allt i designen pekar mot den enda uppgiften, från de isolerade digitala utgångarna till den interna strömfiltreringen, och priset ligger under den fyrställiga gräns som vanligtvis skiljer instegsstreamers från seriösa transporter.

Den passar också alla med ett stort lokalt bibliotek. En USB 3.0-port ger snabb åtkomst till musik som lagras på externa enheter, ytterligare USB 2.0-portar låter dig ansluta mer lagring, en microSD-plats tar ett kort laddat med album, och nätverksuppspelning sker över Wi-Fi eller Ethernet.

En ytterligare fördel är kontrollen. Med en TV eller monitor ansluten via HDMI visas gränssnittet på skärmen, och en pekskärm låter dig interagera med spelaren direkt i stället för att sträcka dig efter en telefon eller surfplatta. Små monitorer är billiga, så detta är ett genuint praktiskt alternativ till app-baserad styrning.

Revo är ett mindre självklart val för lyssnare som vill ha ett så brett funktionsutbud som möjligt. En digital hubb som Bluesound Node Icon inkluderar HDMI ARC och ett bredare utbud av anslutningar till ett liknande pris, och det spelar roll om du vill att en enda enhet ska betjäna både TV och musik.

Design, byggkvalitet och anslutningar

Revo är ett enkelt objekt: ett smalt aluminiumchassi som mäter 270 x 150 x 50 mm och väger 2,25 kg, med en enda knapp på fronten för att sätta den i och ur standby. Det finns ingen skärm och ingen fjärrkontroll i förpackningen.

Anslutningarna är generösa för en transport i detta pris. AES/EBU- och koaxiala digitalutgångar är galvaniskt isolerade, och den dedikerade USB-utgången för en extern DAC är kraftigt filtrerad. Internt bär huvudkortet en omfattande filtreringskedja av induktorer och elektrolytkondensatorer, med strömmen separerad för varje sektion, inklusive en matning dedikerad till den interna klockan och dess stabilisator. De digitala utgångarna är åtskilda för att minimera störningar mellan dem.

Streamingmotorn är en kompakt enkortsdator byggd kring en Amlogic-processor med en fyrkärnig Cortex-A55 CPU, 2 GB RAM och 16 GB flashlagring. Den medföljande nätadaptern är klassad till 5 V och 3 A.

Huvudsakliga styrkor: Ljudkvalitet och digitala utgångar

Ljudkvaliteten är där Revo utmärker sig. Den skickar en anmärkningsvärt ren signal till en extern DAC, fri från någon särskild färgning, och den gör det med en detaljnivå som är ovanlig i detta pris.

Ljudbilden är expansiv och precis. Basdefinition, transientattack i mellanregistret, diskantförlängning, luftighet och förfinning är alla starka, instrumenten är väl separerade, och inget drar uppmärksamheten till en viss del av frekvensspektrat. Dynamiska skiften hanteras med säkerhet.

De digitala utgångarna låter inte alla identiska, eftersom signalvägen inte är densamma i varje fall. Koaxial är inte riktigt lika ren som USB, medan AES/EBU förbättrar upplösningen och öppnar ljudbilden ytterligare. Även den minsta av de tre beskrivs som mycket bra, så detta är en fråga om grad snarare än en svag länk.

Programvarans beteende är också en del av historien. Volumio OS har ett visst rykte om avbrott på tredjepartshårdvara, men på företagets egna komponenter visade det sig responsivt och pålitligt, och en extern enhet på 2 TB kändes igen utan problem.

Uppgraderingen av nätaggregatet Line 5

Line 5 säljs för 349 pund och rabatteras vid köp tillsammans med streamern. Inuti matar en 120 VA-transformator fyra ljudklassade kondensatorer på 10 000 mikrofarad i första steget och fyra kondensatorer på 3 600 mikrofarad i andra, totalt 54 400 mikrofarad, en siffra som får många rivaler att skämmas. Chassit är robust och funktionellt, även om det inte matchar Revo visuellt, så det är bäst att gömma det utom synhåll.

Effekten är inte subtil. Med Line 5 som matar ström blir allt renare och mer fokuserat. Basdefinition och transientattack i mellanregistret förbättras mest uppenbart, och ljudbilden öppnar sig ytterligare, med artisterna mer bestämt placerade. Det är skillnaden mellan en transport som byter slag med en respekterad äldre referens och en som klart rör sig före den.

Hur Volumio Revo står sig mot andra streamers

För runt 300 pund är Bluesound Node Nano en stark referenspunkt under 1 000 pund, och dess ESS Saber 9039 Q2M DAC gör den till en utmärkt enhetslösning. Använd som transport via dess optiska eller koaxiala utgångar presterar den också bra, även om dess USB-utgång inte är optimerad för den uppgiften. Ändå är Revo ett steg upp snarare än en sidledsförflyttning: en långt mer expansiv och precis ljudbild och märkbart mer mikrodetaljer, med de två endast riktigt jämna på en balanserad tonalitet.

Bluesound Node Icon, till ett liknande pris som Revo, är utmärkt värde som digital hubb. Dess HDMI ARC-ingång och bredare anslutningsuppsättning gör den till det mer flexibla köpet, och dess fylligare mellanregister tillför en värme som vissa lyssnare föredrar. På återgivning är Revo dock bekvämt före på alla punkter.

Auralic Aries G1 är ett mer rättvist test av vad Revo kan göra. Med standardnätaggregatet är de två transporterna förvånansvärt nära, producerar ett liknande ljudfält och drar en liknande mängd information från inspelningar, med den äldre Auralic som erbjuder en något fylligare, rikare ton. Lägg till Line 5 och bilden förändras, med Revo som rör sig bortom Aries G1. Auralics nyare S1-serie är en tvådelad kombination som kostar runt 3 000 pund, mer än dubbelt så mycket som Revo och Line 5 tillsammans, men ingen direkt jämförelse var möjlig.

Saker att överväga innan du köper

• Det finns ingen skärm och ingen fjärrkontroll. Styrningen sker från appen eller från en display ansluten via HDMI.
• Volumio OS är kapabelt och stabilt men inte lika intuitivt som vissa rivaliserande plattformar, och det tar tid att lära sig var funktionerna finns. Att starta ett spår från en spellista kräver en dubbeltryckning snarare än en enkel, och det finns inget snabbt sätt att hoppa alfabetiskt genom en lång lista. Båda är mindre problem som en firmware-uppdatering skulle kunna åtgärda.
• Streamingstödet täcker Spotify via en plug-in, Apple Music över AirPlay, Tidal Connect, Spotify Connect och Roon, med Qobuz Connect förväntat att följa. Amazon Music är inte tillgängligt.
• Det finns ingen HDMI ARC, så Revo är inte det självklara valet om du vill ha en enda hubb för TV och musik.
• Line 5 matchar inte Revo visuellt och göms bäst undan.
• En Revo Plus-modell lägger till en uppgraderad klocka och en I2S-anslutning för lyssnare som vill gå längre.

Köpråd

Om din förstärkare och dina högtalare tillsammans kostar under 1 000 pund kan du hoppa över det linjära nätaggregatet och hålla totalkostnaden förnuftig. I ett sådant system levererar Revo fortfarande en tydlig förbättring av ljudkvaliteten jämfört med en streamer som Node Nano.

I ett mellanklassystem presterar Revo beundransvärt på sin standardmatning, och Line 5 ger märkbara vinster. När du har hört kombinationen är det svårt att gå tillbaka till standardmatningen. Till 349 pund, och rabatterat när det köps i paket med transporten, är Line 5 en stark värdeuppgradering som också framtidssäkrar Revo mot senare förändringar någon annanstans i systemet.

Om du vill gå längre lägger Revo Plus till en uppgraderad klocka och en I2S-anslutning.

Slutsats

Revo är en påminnelse om att skala av en produkt till det väsentliga kan vara en fördel. Utan skärm att driva, ingen fjärrkontroll att mata och inga överflödiga knappar har budgeten gått till de delar som formar den digitala signalen. Resultatet är en streamingtransport som konkurrerar med modeller som kostar betydligt mer, och med Line 5 på plats går den ännu längre.

Lyssnare som vill ha det bredaste funktionsutbudet, det vänligaste gränssnittet eller inbyggd omvandling bör titta någon annanstans. För alla vars prioritet är kvaliteten på signalen som når deras DAC är Volumio Revo en av de mest övertygande transporterna i detta pris.