Union Force Classic-test: Budgetversionen av en klassisk binding

Inledning

Union Force Classic har funnits i sortimentet i mycket lång tid, och dess recept har knappt förändrats under alla dessa år. Det är en freeride-binding i mittemellan-klass med samma highback, samma justerbarhet och samma generella känsla som Union har levererat i över två decennier. Efter att ha åkt den en dag med runt 8 tum färsk snö i skogspartierna och hårt, nypreparerat pärlemor på huvudbackarna, ihopkopplad med Ride Fuse-boots och en Jones Aviator 2.0-board, så här fungerar den i verkligheten och vem den passar.

Vem den här bindingen är för

Force Classic riktar sig egentligen till den åkare som vill ha den moderna Force men handlar på budget. Den passar nybörjare som ännu inte åker något supertekniskt och bara behöver en pålitlig binding som följer med dem i utvecklingen och håller tills deras åkande hinner ikapp. Om det låter som dig kommer den här bindingen att göra jobbet.

Justerbarhet: Beprövad men oförändrad

Justerbarheten har inte förändrats på den här bindingen på flera år. På highbacken styrs framåtlutningen av en flik som vänds. Vrid inte den här fliken: du skruvar antingen loss den helt eller bryter plasten när du fäller tillbaka den. Vänd den bara och låt skruvarna vara.

För hälkoppen: lossa de två skruvarna på varje sida. Skruva loss den nedre skruven helt, och lossa sedan ankelknoppen bara något så att den inte motarbetar dig när du drar ut hälkoppen eller trycker tillbaka den.

Ankel- och tåremmarna har vardera en liten flik som vänds: fäll upp den, vrid för att justera längden och lås tillbaka den så att den inte vrider upp sig och försvinner i backen. Reservdelar är krångliga att få tag på i butik.

Tåremmen sitter i ett push-pin-system med två lägen. För att köra den runt tån: tryck den helt framåt; för att köra den ovanpå tån: dra den bakåt. Den sista justeringen är tårampen: skruva loss den, skjut den framåt och skruva tillbaka den. Dra inte åt för hårt, för då gräver den sig in i fotbädden i din boot.

Remmar och spännen

Sedan den här bindingen lanserades har remmarna uppgraderats från vadderade till formsprutade konstruktioner, vilket var en nödvändig förändring. Det finns ingen vaddering i remmarna själva, så kom ihåg att all din komfortvaddering kommer från booten. Om du får tryckpunkter är det därför. Det är lätt att centrera ankelremmen: dra i fliken och justera så att den smalaste delen hamnar i mitten. Den formsprutade tåremmen sträcker sig över kvadratiska eller rundade tådelar utan problem, och att köra den runt tån fungerar bra, men det handlar om personlig preferens.

Spännena är samma klassiska design som Union alltid använt, bara omformade så att de inte är lika runda. Det finns lite rörlighet i dem, men de gör jobbet: ett finger in, ett finger ut, och du kan fortfarande greppa dem med vantar. Håll monteringsskruvarna åtspända, för annars kan spännena vandra.

Flex och åkkänsla

Den klassiska Force-highbacken har inte förändrats på länge: samma fräsning, samma torsionella flex, rakt i mitten av vägen. Den är inte galet stel, men den levererar ändå den hälförsvar-uppsving-respons du letar efter. Du kan rotera highbacken så att den ligger i linje med din hälsida-eggen, men vare sig Union eller de flesta testare rekommenderar det; sådan den levereras är sådan den ska åkas.

Remmarna, i kombination med highbacken och den mjuka skummet under, tillåter mycket lateralt spel. Känslan hamnar någonstans mellan mittemellan och lite mjukare, men den är långt ifrån lika mjuk som en Strata eller en Ultra. Den är inte heller den dämpigaste bindingen som finns: två durometer skum används, med ett tätare lager under foten och ett mjukare lager under bindingen för att dämpa skakningar, men en hel del skakningar försvinner ändå upp i foten på grund av hur mjukt skummet är. Resultatet är en livlig, förlåtande binding som är utmärkt för butterar och presses, men som inte är den mest responsiva från häl till tå.

Saker att fundera på innan köpet

Här finns en riktig elefant i rummet. Den uppdaterade Force gör allt som den här bindingen gör, och gör det ändå bättre i alla avseenden. Force Classic tillåter märkbart mer lateralt spel än nya Force, så den är inte det mest lateralt responsiva alternativet där ute. Om du kan sträcka budgeten är den nyare modellen det bättre köpet, och den här kan kännas som en nostalgisk kvarleva snarare än ett medvetet val.

Jämförbara bindinger i den här klassen är Ride C-6, Yes Select och Fix Magnum.

Köpråd

Om din budget är knapp och du vill ha en beprövad binding som håller genom din utvecklingsfas är Force Classic fortfarande ett rimligt val. Om du har råd att kliva upp är dock den moderna Force den bättre investeringen, vilket gör den här versionen svårare att rekommendera på allvar.

Slutsats

Union Force Classic är en hållbar, lättattlevd binding med generös lateral flex och justerbarhet som har stått emot tidens tand. Den fungerar bra för nyare åkare och budgetmedvetna köpare, men med den uppdaterade Force tillgänglig är det bästa att betrakta den här klassikern som ett värdealternativ snarare än ett förstahandsval.