Tre ultralätta utrustningsbyten som inte är värda viktbesparingen

Introduktion

Ultralätt packning belönar enkel aritmetik. Ta bort gram, bär mindre, gå längre. Problemet är att några av de mest populära viktbesparande bytena ger tillbaka långt mindre än siffrorna antyder – antingen för att föremålet som tas bort gjorde mer nytta än vad dess vikt antydde, eller för att den lättare ersättningen inte håller när den väl är ute på leden.

Tre föremål dyker ständigt upp i den diskussionen: Helinox Chair Zero, Xero Z-Trail-sandalen och Bakknife. Var och en ersätter något tyngre, och var och en sparar verklig vikt på papperet. Det följande är en titt på vad den sparade vikten faktiskt köper, och var bytet slutar vara meningsfullt.

Vad som faktiskt spelar roll när du skär ner vikten

Ett pund är inte ett särskilt övertygande tal när det sprids ut över ryggen. På en ryggsäck på 20 lb är steget till 21 lb knappt märkbart, och samma sak gäller vid 35 lb mot 36 lb. Det är därför argument om enskilda föremål så ofta slutar i dödläge: viktskillnaden är verklig, men känslan av att bära den är det oftast inte.

Det du däremot känner, varje kvällstimme och varje steg genom en flodbädd, är komfort och kontroll. En sittplats som håller dig borta från kall mark, en sula som skyddar tårna från sten, ett blad som stannar där du placerar det: de skillnaderna märks omedelbart, medan det extra pundet oftast inte gör det. Den användbara frågan är därför inte hur mycket ett byte sparar, utan vad det kostar i användning.

Helinox Chair Zero: Ett pund som förtjänar sin plats

Helinox Chair Zero ligger precis på ett pund, och det vanliga ultralätta alternativet är en sittdyna i skum på omkring 3 oz. På ett kalkylblad är det en besparing på ungefär 13 oz, och det är anledningen till att stolen får så mycket kritik från viktfokuserade packare.

Motargumentet är att de två föremålen inte riktigt är utbytbara. En sittdyna är bättre än bar mark, men den är fortfarande långt ifrån en stol med ryggstöd och ram. Att sitta på marken en kväll är ett obehag du märker hela tiden, medan ett extra pund i en ryggsäck som redan väger 20 lb eller mer oftast inte märks. Bedömt så köper pundet mer komfort än det kostar i ansträngning.

Det gör inte stolen rätt för varje tur. Den är en lyxartikel till sin natur, och på en snabb, distansfokuserad vandring kan en sittdyna fortfarande vara det bättre valet. Men för turer där lägret är en plats du faktiskt tillbringar tid på, är Chair Zero en av få ultralätta accessoarer som ger tillbaka mer än den tar.

Xero Z-Trail: Viktbesparingen som inte fanns

Xero Z-Trail säljs som en minimalistisk sandal som är tillräckligt lätt att kasta ner i packningen för vadning. Den angivna vikten för ett par i herrstorlek 9 är 6,6 oz, vilket är den typ av siffra som får en klumpig sportsandal att verka absurd i jämförelse.

Vid mätning visade sig paret väga cirka 7,5 oz per sandal, ungefär 15 oz för de två, eller omkring 2 oz per sandal tyngre än angivet. Det spelar roll eftersom sandalerna inte tävlar mot ingenting. De tävlar mot de klumpiga sandaler de är avsedda att ersätta, och de tyngre sandalerna vägde bara 1,5 oz mer per fot, så den verkliga besparingen landade på runt 3 oz totalt.

Sedan är det passformen. Z-Trail är byggd kring en flexibel sula i barfotastil, och den flexen arbetar emot dig i precis de förhållanden som sandalerna är avsedda för. På sten, ojämn mark och flodbäddar behåller en styvare sula sin form och skyddar foten, medan en flexibel sula låter strömmande vatten vika tillbaka tårna och exponera dem för det som finns under fötterna. Lägg till ett pris över 60 USD för Xero-paret mot 45 USD för det tyngre alternativet, och argumentet för bytet blir tunt.

Bakknife: Ultralätt, svår att lita på

Bakknife är mindre en kniv än ett rakblad i en plastkropp, och dess vikt är verkligen anmärkningsvärd. Den är tillräckligt lätt för att en köksvåg kanske inte registrerar den alls. För en vandrare som bär kniv främst för att skära ost och sommarkorv och nästan aldrig använder den annars, är det ett frestande förslag.

I handen visar sig dock kompromisserna. Den är besvärlig att öppna och stänga, det finns inget som hindrar bladet från att dras tillbaka in i plasten medan du skär, och den känns inte stabil under belastning. En konventionell lättviktsfickkniv är en helt annan upplevelse. Jämförelsepunkten här väger 2,4 oz inklusive en kort bit paracord, och den känns stabil och förutsägbar varje gång den öppnas.

Den skillnaden handlar om säkerhet lika mycket som komfort. Ett blad som kan glida tillbaka in i sitt fäste mitt under ett skär är ett blad som kan hamna i handen, och ett mindre skärsår långt från en ledstart är ett mycket större problem än några uns i en höftficka. Bakknife är vettig för ett smalt fall: en vandrare som nästan aldrig använder kniv och vill ha något minimalt för nödsituationer. För den som faktiskt skär saker är den sparade vikten inte värd risken.

Vad avvägningarna summerar till

Att ersätta alla tre av dessa ultralätta val med de tyngre alternativen summerar till ungefär 1 lb 3 oz. I ultralätta termer är det en verklig siffra, men inte en oöverstiglig sådan, och den köper en stol att sitta i, sandaler som skyddar fötterna i en flodbädd och en kniv som håller sig öppen när du använder den.

Mönstret över alla tre är detsamma: den ultralätta versionen vinner på vågen och förlorar i användning. Det betyder inte att vikt ska ignoreras. Det betyder att varje byte förtjänar en andra fråga. Gör det lättare föremålet samma jobb? Om inte betalas de sparade grammen någon annanstans, vanligtvis i komfort, skydd eller säkerhet.

Slutsats

Viktbesparingar är lätta att mäta och lätta att övervärdera. Helinox Chair Zero förtjänar sitt pund genom att förvandla en kväll av obehag till en kväll där man sitter ordentligt. Xero Z-Trail sparar runt 3 oz mot de klumpigare sandaler den ersätter, kostar mer och ger upp skyddet på sten. Bakknife sparar nästan allt och ger upp förtroendet att använda den.

För de flesta packningar är den ärliga beräkningen inte vilket föremål som är lättast, utan vilket föremål som är värt att bära. Ta med stolen om du sitter i lägret. Ta med sandaler med en sula som håller i en flodbädd. Ta med en kniv du litar på.