UCO Torch Lighter: Ett prisvärt alternativ till Soto Pocket Torch XT

Inledning

Kompakta butantändare fyller en smal nisch i utrustningen för uteliv, men när du väl behöver en finns det inget annat som riktigt gör jobbet. De tänder kök, får fuktig ved att ta sig och når in på ställen där en vanlig tändare inte kommer åt. Soto Pocket Torch XT har varit ett pålitligt val i den rollen i många år och är fortfarande en välgjord produkt från ett japanskt företag med gott rykte. Problemet är tillgängligheten. Den försvann från Amazon för några månader sedan och har inte kommit tillbaka, även om den fortfarande går att hitta via Soto Outdoors US-sida för cirka 27 dollar.

Den luckan har fått många campare att leta efter ett alternativ som är enkelt att beställa, enkelt att returnera och vettigt prissatt. UCO Torch Lighter passar in på den beskrivningen. Den drivs med butan, kostar cirka 17 dollar på Amazon vid skrivande stund och delar samma grundläggande formspråk som Soto, inklusive ett teleskoprör och en låga på 2 300°F.

De två tändarna beter sig så lika att de meningsfulla skillnaderna handlar om detaljer: var tändningen och säkerhetsbrytarna sitter, hur mycket bränsle kammaren rymmer och vad var och en kostar. Baserat på begränsad fältanvändning så här långt har UCO fungerat bra, och de detaljer den förändrar är just de som spelar störst roll när händerna är kalla.

Vem denna tändare är för

Detta är en tändare för dem som faktiskt använder låga utomhus. Om du lagar mat på ett gasolkök eller flytande bränsle, gör upp eld med fuktig ved eller vill ha en påfyllningsbar tändare som når djupt ner i en eldstad, gör den jobbet utan krångel.

Den passar också alla som har väntat på att Soto Pocket Torch XT ska dyka upp igen på Amazon. UCO är en nära ersättare, och eftersom den finns brett i lager till ett lågt pris är det enkelt att köpa och returnera den om något går fel.

Det är dock inte rätt verktyg för alla. Om du regelbundet campar i djup vinterkyla långt under nollstrecket, eller tillbringar större delen av tiden på hög höjd, har en butantändare av den här typen begränsningar som ingen bra design helt kan undanröja. Detsamma gäller Soto.

Huvudsakliga styrkor och hantering i vardagen

Byggkvaliteten är den första överraskningen. Båda tändarna använder samma material, en plastkropp i kombination med en komponent i zinklegering, och UCO känns ordentligt ihopsatt snarare än engångsmässig. Kroppen har ett vävt kolfiberutseende, vilket är kosmetiskt snarare än strukturellt, men det ser bra ut och motstår att visa varje repa.

UCO är en aning större än Soto i alla riktningar, något längre, något bredare, något tjockare och cirka 2 oz mot Sotos 1,8 oz. Stängd mäter den 4,5 tum lång och 1,5 tum bred, och den sträcker sig till ungefär 6,5 tum. Soto når cirka en halv tum längre när båda är helt utdragna.

Där UCO tydligt förbättrar den äldre designen är reglagen. Tändningsknappen sitter på sidan i stället för på toppen, och säkerhetsbrytaren är en separat, dedikerad del i stället för att vara inbyggd i tändaren. Det låter som en liten sak tills du har handskar på dig, och då blir skillnaden mellan att trycka på en enda tydlig knapp och att manövrera en kombinerad mekanism mycket märkbar. Det finns också en låsning som förhindrar att knappen trycks in när tändaren är påslagen, vilket är en vettig detalj för förvaring.

I bruk har tändaren varit pålitlig. Den tänder varje gång, ibland med ett andra klick, och lågan slocknar inte ens när tändaren skakas. Teleskopröret är genuint användbart snarare än en gimmick och låter dig nå under en brännare eller in i en eld utan att föra handen nära lågan. Ett bränslefönster visar hur mycket butan som återstår, och lågjusteringen sticker ut från kroppen så att den är lätt att vrida på. Att lämna den på högsta inställningen har fungerat bra.

Lågprestanda och väderbeständighet

De två tändarna ger samma låga på 2 300°F, och själva brännarhuvudena är lika stora, även om UCO:s yttre hölje är lite större. Båda ger en fin, centrerad låga snarare än en bred och mjuk, vilket är precis vad du vill ha för att tända ett kök effektivt.

Vindmotståndet är bra, men det är värt att vara precis med påståendet. Denna tändare är vindmotståndskraftig, inte vindtät. Den klarar en blåsig campingplats mycket bättre än en vanlig engångständare, och den kan fortfarande blåsas ut under fel förhållanden. Soto har samma begränsning, trots hur den produkten ibland har beskrivits.

Prestandan i verkligheten har hittills varit uppmuntrande. Under en resa med genomsnittliga nattemperaturer runt 40°F, mestadels under 50°F, kraftigt regn och mycket vind och fukt i luften tände tändaren köket varje gång utan ett enda misslyckande. Det är en krävande kombination för vilken butantändare som helst, och det är huvudskälet till att UCO framstår som en genuin ersättare snarare än en billig kopia.

Bränsle, påfyllning och driftkostnader

Båda tändarna drivs med butan, och påfyllningen är befriande enkel. En vanlig Zippo-behållare på 75 ml ansluts direkt till porten på tändarens undersida utan adapter, så du trycker ner den, tittar på bränslefönstret och är klar.

Bränslet är i sig billigt. En behållare kostar runt 4 dollar, och två kan köpas för cirka 8 dollar, och de räcker länge i en tändare så effektiv som denna. UCO har en märkbart större bränslekammare än Soto, vilket innebär att den rymmer mer butan, går längre mellan påfyllningarna och är den typ av sak du fyller på och sedan glömmer bort i månader.

Den större kammaren är en av de mer praktiska fördelarna med den nyare designen. En tändare som behöver fyllas på mer sällan är en tändare du är mer benägen att ha redo när du faktiskt behöver den, särskilt på en längre resa där du inte bär med dig extra behållare.

Saker att överväga före köp

Den främsta begränsningen är kyla. Precis som Soto fungerar inte denna tändare bra vid riktigt låga temperaturer, ungefär under 30°F. Lösningen är enkel och effektiv: håll den i en ficka för att värma den innan du använder den, så beter den sig normalt. Om du campar under riktiga vinterförhållanden bör du planera för den rutinen.

Höjd är den andra svagheten. Butantändare av den här typen har i allmänhet svårt att fungera över 5 000 fot. Denna, liksom Soto, har använts på 6 000 fot utan problem, men ju högre du kommer, desto större är risken att stöta på problem, så behandla höjd som en verklig faktor snarare än en teoretisk.

Ett par mindre punkter är värda att känna till. Tändningen tar ibland mer än ett klick, vilket är normalt för kategorin men inte omedelbart varje gång. UCO är också lite större än Soto i alla dimensioner, så om absolut minsta storlek är din prioritet spelar den skillnaden roll. Slutligen bygger denna bedömning på begränsad fältanvändning så här långt snarare än långvarigt ägande, och den återspeglar en första testomgång snarare än års av nötning.

Köpråd

Om du behöver en kompakt butantändare för att tända kök och lägereldar, och du vill köpa den någonstans med enkla returer, är UCO det enklare köpet. För runt 17 dollar kostar den cirka 10 dollar mindre än Soto, och den matchar den äldre tändaren i lågeffekt, lågform, material och brännarstorlek samtidigt som den lägger till en bättre säkerhetsbrytare, en större bränslekammare och en enklare lågjustering.

Soto Pocket Torch XT har inte slutat vara en bra produkt. Den kommer från ett företag med utmärkt rykte, och enheterna i omlopp har tjänat människor väl. Men den är för närvarande svårare att hitta på Amazon, den kostar runt 27 dollar, och att köpa en importerad produkt utanför de vanliga återförsäljningskanalerna kan göra garantiutbyten mer frustrerande än de borde vara. Om du vill ha den något mindre kroppen och den extra halvtummen i räckvidd när den är helt utdragen är Soto fortfarande ett vettigt val. Om pris, tillgänglighet och enkla returer betyder mer är UCO det mer praktiska valet.

Hur som helst, skaffa en behållare butan samtidigt. Dessa tändare är billiga i drift, men bara om du faktiskt har bränsle till hands när elden behöver tändas.

Slutsats

UCO Torch Lighter är ett nära, väl utfört alternativ till Soto Pocket Torch XT. Den ger samma låga på 2 300°F från ett brännarhuvud av samma storlek, använder samma material och klarar kalla, blöta och blåsiga förhållanden utan att misslyckas med att tända. Den förbättrar också den äldre designen där det räknas, med en dedikerad säkerhetsbrytare som fungerar med handskar, en låsning för förvaring, en större bränslekammare och en enklare lågjustering.

För cirka 17 dollar kostar den ungefär 10 dollar mindre än Soto, och den är mycket enklare att köpa. Förbehållen är desamma som gäller för alla butantändare av den här typen: håll den varm vid frystemperaturer, förvänta dig reducerad prestanda på hög höjd, och förstå att vindmotståndskraft inte är samma sak som en vindtät låga. För campare som vill ha en pålitlig, påfyllningsbar tändare utan att spendera mycket, är det en trygg rekommendation.