U-Turn Orbit Gen 2 Recension: En banddriven skivspelare tillverkad i USA värd att överväga

Introduktion

U-Turn Orbit Gen 2 är en banddriven skivspelare tillverkad i USA, med de flesta delar från inhemska leverantörer, inklusive tonarmen. Den säljs direkt av tillverkaren, med priser som börjar på $249 för Orbit Basic, och varje skivspelare byggs på beställning utifrån köparens val av pickup och tillval. En fullt specificerad Orbit Custom, som inkluderar de flesta men inte alla tillgängliga tillval, landar på omkring $550.

Gen 2-versionen kännetecknas främst av sin tonarm: ett tonarmsrör i ett stycke av magnesium som vilar på kardanlager baktill. Det är hårdvara som normalt förknippas med armar som kostar betydligt mer än skivspelarna de monteras på. Tillsammans med en enkel uppställning, tre års garanti och supportpersonal som arbetar i samma fabrik där skivspelarna monteras, positioneras Orbit Gen 2 som ett tillgängligt sätt in i vinylvärlden som ändå känns genomtänkt i dagligt bruk.

Vem U-Turn Orbit Gen 2 är för

Den här skivspelaren passar lyssnare som köper sin första skivspelare och vill ha något som inte behöver bytas ut inom ett år, liksom lyssnare med en befintlig samling som vill ha en pålitlig andraskivspelare eller en mer prisvärd huvudspelare. Eftersom armen levereras med pickupen redan monterad och injusterad, och nåltrycket är inställt på fabriken, är tröskeln för att komma igång låg. Tallriken, lagret och bandet monteras, och spelaren är i princip redo att spela. Nåltrycket kan fortfarande justeras senare, så byte av pickup längre fram är inte uteslutet.

Att köpa direkt innebär också fri frakt, 30 dagars provperiod hemma och en pengarna-tillbaka-policy utan krångel, vilket minskar risken för den som fortfarande funderar på om vinyl är något för dem. Företaget säljer också via fysiska återförsäljare, så köpare som föredrar att se en produkt personligen innan de bestämmer sig har den möjligheten också.

Huvudsakliga styrkor

Det första som sticker ut är hur skivspelaren känns i bruk. En skivspelare är en komponent som ständigt berörs: armen sänks, tallriken startas, dammskyddet höjs och sänks. Vissa prisvärda spelare känns lösa, vingliga eller billiga i de stunderna, och den friktionen avskräcker tyst folk från att spela skivor överhuvudtaget. Orbit Gen 2 har inte det problemet. Den känns väl ihopbyggd, och den valfria sänkanordningen har en mjuk, kontrollerad sänkning i stället för att släppa nålen mot spåret.

Dammskyddet förtjänar särskilt beröm. Många prisvärda skivspelare levereras med ett tunt, vekt skydd, eller utan skydd alls. Det här är en stabil, gångjärnsförsedd del som kan höjas medan man spelar och stängas efteråt, vilket skyddar både skivan och nålen utan att kännas som en eftertanke.

Byggkvalitet och tonarm

Tonarmen är Gen 2:s främsta kännetecken. Tonarmsröret i ett stycke av magnesium är en konstruktion som sällan ses till detta pris, och kardanlagren baktill på armen känns precisa snarare än lösa eller skramliga. Sänkanordningens hårdvara är en enda metalldel och känns rejäl i handen.

Två justeringar saknas. Det finns ingen användarjusterbar antiskating, som är inställd på en förutbestämd nivå på fabriken, och det finns ingen höjdjustering av armen för att anpassa den vertikala spårvinkeln till olika pickuper. Båda bristerna är vanliga på skivspelare i den här prisklassen, och ingen av dem hindrar spelaren från att prestera bra som levererad, men lyssnare som gillar att finjustera varje parameter bör känna till dem i förväg.

Ljudkvalitet och brusnivå

En bra skivspelare ska vara tyst, och det innebär tre saker: motorljud, ljud från tallrikslagret och skivans ytbrus. Ytbrus försvinner aldrig helt från vinyl, men på en välordnad spelare drar det sig tillbaka i bakgrunden i stället för att ligga ovanpå musiken. Bedömd i hörlurar, där den här typen av störningar är lättast att höra, presterar Orbit Gen 2 berömvärt. Motor- och lagerljud höll sig undan, och skivans ytbrus var långt mindre störande än på sämre spelare.

Musikaliskt följer spelaren detaljer väl. På en helanalog jazz-remaster från 1970 med mycket skiktad instrumentation kändes presentationen levande och sammanhållen. En akustisk singer-songwriter-skiva visade stark dynamik, särskilt på munspel, medan en ljusare och mer framträdande popinspelning avslöjade snabba, detaljerade basgångar i stället för att sudda ihop dem. Den övergripande balansen är varken överdrivet avslappnad eller ljus, så där en inspelning lutar åt det ljusa återger skivspelaren det ärligt. Med 2M Blue-pickupen monterad i den här konfigurationen var den upplösningsnivån tydligt tillgänglig.

Enkel uppställning och ägarstöd

Uppställningen är verkligen enkel. Pickupen levereras monterad och injusterad, nåltrycket är inställt före leverans, och det återstående arbetet är att montera tallriken, lagret och bandet. Tillverkaren backar upp spelaren med tre års garanti, och dess kundtjänstteam finns i fabriken i Woburn, Massachusetts, där några av samma personer bygger skivspelarna. För en förstagångsköpare som är nervös inför processen betyder den kombinationen mer än någon enskild specifikation.

Kvalitetskontrollen är också värd att nämna. Tidiga produktionsserier var mindre konsekventa medan företaget förfinade sin process, och konsekvensen har förbättrats stadigt genom åren, till den punkt där varumärket nu står sig bekvämt sida vid sida med etablerade namn i kategorin.

Saker att tänka på innan du köper

Signalkabeln som medföljer skivspelaren är enkel och tunn, och den gör inte spelaren rättvisa. En blygsam ersättning i intervallet $30 till $50 är en förnuftig första uppgradering och gör en hörbar skillnad.

Om din förstärkare eller receiver inte har en phono-ingång är den inbyggda riaa-steget i praktiken obligatoriskt. Det valfria Pluto-steget kostar $80, är designat internt och presterar bra. Det är också förbikopplingsbart, så om du senare byter till ett lyxigare externt steg kan det inbyggda kopplas ur signalkedjan.

Hastighetskontrollen är den andra beslutsfrågan. Att spela både 33 och 45 RPM-skivor innebär att byta bandets läge på remskivan om inte tillvalet elektronisk hastighetskontroll specificeras. Lyssnare som mest spelar LP och sällan byter till singlar kan spara pengar här; den som växlar fram och tillbaka regelbundet kommer att finna det elektroniska tillvalet värt merkostnaden.

Standardfötterna är fasta, så om hyllan eller bordet som skivspelaren står på är ojämnt är tillvalet höjdjusterbara fötter det bättre valet. Finish och plint är också konfigurerbara, inklusive en plint i massiv ek i naturlig eller svart finish vid sidan av en rad färger.

Köpråd

Eftersom varje Orbit byggs på beställning kan priset formas efter vad du faktiskt behöver. Orbit Basic för $249 använder samma tonarm och grundkonstruktion, och tillval kan läggas till senare, så en blygsam startkonfiguration är en legitim väg snarare än en återvändsgränd. Köpare som hellre täcker allt i ett köp kan närma sig den ungefärliga Custom-specifikationen för $550.

För de flesta är prioriteringarna enkla: lägg till riaa-steget om förstärkaren behöver ett, lägg till elektronisk hastighetskontroll om 45-varvare ingår i rotationen, och budgetera lite för en bättre signalkabel. Valet av pickup bör följa musiken du lyssnar mest på och den karaktär du vill ha från ditt system. Att beställa direkt ger fri frakt och 30 dagars provperiod, vilket gör det möjligt att leva med spelaren i ditt eget rum innan du bestämmer dig.

Slutsats

U-Turn Orbit Gen 2 förtjänar sin plats genom det som betyder mest vid daglig vinyluppspelning: ett tyst, väluppfostrat drivsystem, en genuint bra tonarm för pengarna och reglage som känns solida varje gång du använder dem. Dess begränsningar, en fast antiskating-inställning och ingen höjdjustering av armen, är typiska för prisklassen och lätta att leva med. Med inhemsk tillverkning, tre års garanti och direkt support från de personer som monterar skivspelarna är det en spelare som är lätt att rekommendera till alla som bygger eller bygger om en vinylanläggning.