Trailtävlingstips: Två trailskor och en klocka som visat vad de går för

Inledning

Debatten om utrustning sker oftast direkt efter en ny lansering, när produkten är färsk och förhållandena är kontrollerade. Det här är motsatsen. Plocken nedanför testades under en regnig och lerig 50k i Susquehanna State Park i Maryland, en bana med ungefär 5 000 fot höjdmeter där marsvädret betyder att du kan få snö, regn, lera eller torr trail i vilken kombination som helst. Regn var nästan garanterat, så vattentäthet, grepp och komfort över flera varv betydde mer än allt annat.

Dagens framstående: Topo Athletic Mountain Racer 3 och Nike Ultrafly som ett tvåskorstag, med Coros Apex 2 Pro på handleden hela vägen. Ingen av dessa är helt ny, vilket faktiskt är poängen. De är lättillgängliga, och var och en håller fortfarande måttet när vädret vägrar samarbeta.

Topo Athletic Mountain Racer 3

Mountain Racer 3 är ingen ny sko, men den är en av de mest mångsidiga trailskorna som finns, och den förtjänade sin plats som förstaval till ett regnblött lopp. Den har en Vibram Megagrip-yttersula med djupa klackar i området 4 till 5mm, ligger på en måttligt låg stack på runt 33mm i hällen och har en drop på 5mm. Den är dessutom förhållandevis lätt med tanke på hur mycket grepp du får under foten.

I leran och det våta var greppet utmärkt. Skon torkar också bra ur sig när den blir genomblöt, vilket spelar roll när inget är vattentätt. Den största kompromissen är inställningen i mellanhäftet: när du väl kommer igång över varierad terräng och lägger in riktiga timmar kan mellanhäftet börja kännas lite löst. På fastare asfalt- och grusavsnitt kändes den låga stacken i framfoten också hård under fotkulorna, med något mindre fjädring när trailen övergick i att tramptill i asfalt. På kantasfalterade stigar blir den lite lösare passformen också mer påtaglig.

För mjuka stigar, smala spår och verkligen blött och lerigt är den lätt att rekommendera. Om din bana blandar in långa fasta avsnitt kan det vara värt att para den med en andra sko i stället för att lita på den ensam.

Nike Ultrafly

Runt mile 17, ungefär, gav ett byte av utrustning mitt i loppet mening, och Ultrafly kom in i rotationen. Det är Nikes tävlingsdagssko för trail, byggd kring en ZoomX-mellansula insvept i ett Cordura-skal, med en kolfiberplatta och en Vibram Megagrip-yttersula. Klackarna är märkbart slätare och kortare än Topos, kanske en tredjedel av djupet.

Stacken är rejäl med 38mm i hällen, ändå håller hela paketet sig tämligen lätt, under 10 oz. På de löpbara och asfalterade avsnitten var skillnaden omedelbar: dämpningen och spänsten gav nytt liv till trötta ben, och den kändes som en tävlingssko snarare än ett överlevnadsverktyg. Den ger i princip känslan av en snabb asfaltslöparklass på trailen.

Två förbehåll värda att känna till. Greppet, även om det är bättre än Nikes tidigare trailförsök, kan inte matcha skorna med djupa klackar i tung lera, även om i verkligen blött och lerigt greppar nästan inget perfekt ändå. Överdelen sitter också lite rymligt, vilket påverkar stabiliteten på teknisk mark. Och den ljusvita färgen åldras snabbt; vår fick en gulnad patina runt kragen efter ett lopp och en tvätt, vilket vissa tycker är charmigt och andra inte. Ändå, för löpbara banor och tävlingsfart är det ett övertygande val.

Coros Apex 2 Pro

Klockan på handleden genom hela loppet var Coros Apex 2 Pro, paras med en pulsrem. Den registrerade hela det flervarviga, regnblötaiset loppet utan klagomål, vilket är exakt vad du vill ha från en GPS-klocka på en lång dag ute. Dess mångsidighet över skiftande terräng och väder är anledningen till att den hör hemma på alla packlistor för trailtävlingar.

En praktisk lärdom från tävlingsdagen: planera din lagerpåläggning kring remmen. Med en regnjacka med tajma ärmar över pulsremen måste du dra upp remmen efter att jackan är på, och det är lätt att glömma. Småsaker, men bra att veta innan du ställer dig på startlinjen.

Generella köpråd

Tvåskorstaget var det smartaste draget under loppet: Mountain Racer 3 tog hand om de mjuka, leriga varven, och Ultrafly tog över när banan blev fastare. Om du tävlar på blandad terräng kan du överväga samma strategi i stället för att leta efter en enda sko som klarar allt. Apex 2 Pro fullföljer uppsättningen med pålitlig spårning för långa, varierande dagar.

Om du mest löper på mjuka stigar och i våta förhållanden, börja med Mountain Racer 3. Om dina rutter innehåller mycket löpbar mark och du vill ha fart är Ultrafly det bättre valet. Båda skorna har funnits ute länge nog att vara lätta att hitta, och en av dem är troligen på rea vid det här laget.

Slutsats

Inget av dessa plock är banbrytande nytt, och det är precis det som gör dem trovärdiga. En lerig, regnig 50k med gott om höjdmeter är ett tufft test, och alla tre produkterna klarade det med sina styrkor och begränsningar tydligt visade. Matcha dem till din terräng och dina förhållanden, och de är lätta att rekommendera.