Recension av The North Face Ultima 500 V2: En lättare version av en favorit för dörr-till-stig

Inledning

Ursprungliga Ultima 500 var en av de första medvetna dörr-till-stig-modellerna från något löparmärke, byggd kring idrottarens önskan om en sko som helt enkelt kunde svälja mil efter mil. Med Ultima 500 V2 har The North Face uppdaterat nästan varje material i skon medan silhuetten är densamma. Den stora nyheten är viktbortagningen, och den förändrar skons karaktär på ett mycket bra sätt. Efter att ha sprungit riktiga mil på asfalt, grus och lätta stigar fick den ett genomsnitt på 12 av 15 av fyra testare, ett starkt resultat för en dörr-till-stig-skokon med maximal stackhöjd.

Vem skorpasset passar

Detta är en komfortinriktad dörr-till-stig-skokon. Den riktar sig till löpare som börjar på trottoaren, överbryggar asfalten fram till stigsystemet och avslutar på grusvägar eller lätta till måttliga enkelspår. Om dina mil till största delen sker på blandade underlag snarare än tekniskt bergsterräng, passar den skon utmärkt för den rollen.

Det är också ett riktigt bra val för löpare med bredare, mer voluminösa fötter. Ultima-serien passar märkbart generösare än de flesta andra skor i The North Faces sortiment, med en bredare plattform och gott om inre volym. Om dina fötter har normal bredd och du planerar att ta dig ut på mer krävande stigar där du behöver spänna skon hårt, är den generösa passformen värd att fundera på innan köpet.

Vikt och stackhöjd: Den stora nyheten

Vikten är den största uppdateringen här. I US herr 10,5 vägde originalet 11,9 oz, redan lite tungt även för en sko med maximal stackhöjd. V2 tappar hela 1,5 oz ner till 10,4 oz. Provpärmar följer samma trend: en US herr 9 väger 9,8 oz (277 g) och en US dam 7 väger 8,6 oz (244 g). Det är lättviktigt över hela linjen för den här kategorin, och det märks på löprundan.

Stackhöjden ligger på ungefär 40 mm i hälen med ett drop på 6 mm, vilket placerar den rejält inom maximal stackhöjd. The North Face anger yttersulans och mellansulans stackhöjd snarare än totalen, så siffran för yttersula plus mellansula landar på cirka 36 mm i hälen och 30 mm i framfoten, med ytterligare lager ovanpå det. Jämfört med andra dörr-till-stig-skoloper hamnar den precis i linje med kategorin, med bara ett fåtal avvikare som är lättare.

Mellansulans känsla: DREAM-skum, lättare och luftig

Mellansulan använder The North Faces DREAM-skum, samma materialfamilj som användes i förra årets Vectiv-serie, men här uppdaterat till en mycket lättare och luftigare känsla. Originalet var tätt, dämpat och stabilt med en bredare fotavtryck. V2 behåller den strukturerade, medel mjuka densiteten, vilket är precis vad man vill ha i en skokon med hög stackhöjd: den gav aldrig efter på något håll, även efter rejäla antal mil.

Det finns ingen platta i skon, så inget stör hur skummet beter sig under foten. En subtil rocker över hela foten, mindre aggressiv än i Vectiv-serien, hjälper varje steg att rulla framåt lätt. Den övergripande känslan är svävande och bekväm, och om viktnedgången vore den enda ändringen vore det i sig en verklig prestandavinst.

Ovanedel och passform

Ovanedeln är där en stor del av vikten sparades in. Originalet hade en robustare, tröjliknande ovanedel som var slitstark och plyschig från alla vinklar, dock varmare än man önskar på sommaren. V2 byter till ett lättare konstruerat mesh som är genomskinligt på sina ställen och mycket luftigt. Strukturen behålls genom flera inre lager som formar ett skelett kring mellankoten, plus gedigen hälstruktur och en något mer minimal tonge.

Kompromissen visar sig när du spänner skon hårt. Eftersom passformen är så voluminös gjorde en hårt spänd sko för måttliga stigar att testarens fot glidade omkring något mer än i originalet, och hårt lacing över mellankoten gav ett visst tryck och irritation framme vid fotknölen. Det försvann efter inspridning, men löpare som vill ha en låst terrängpassform bör fundera noggrant på det. Å andra sidan, om du har en bredare eller mer voluminös fot, kan den generösa passformen göra Ultima 500 V2 till din terrängsko att föredra över en mängd olika underlag.

Yttersula och grepp

Yttersulan får ett helt nytt hakkoncept med vassare tappar än tidigare, skurna på 4 mm, samt en ny version av The North Faces Surface Control-gummi, SC 2.0. Materialet ska vara mer slitstarkt, med cirka 20 procent högre hållbarhet än tidigare, och märkbare kladdigare i våta förhållanden.

I verklig användning på grusvägar, enkelspår och asfaltövergångar imponerade greppet och presterade klart bättre än den första versionen. Fästet höll bra på nästan alla testade underlag, och tappade bara i prestationsförmåga på måttligt stigterräng där dörr-till-stig-kategorin naturligt tar slut.

Köpråd

Om du älskade originalet Ultima 500 kommer den här uppdateringen att kännas som att komma hem. Silhuetten är nästan identisk med den första versionen, men den lättare mellansulan, den luftiga ovanedeln och den förbättrade yttersulan gör den modern till känslan utan att tappa karaktären som gjorde originalet lätt att använda i så många scenarier. Fyra testare gav i princip identiska poäng: 4 av 5 för utformning, 4 för passform och 4 för funktion, totalt 12 av 15. Kategorin för dörr-till-stig öppnas upp snabbt under 2025 och 2026, och att få en 4:a i funktion där är genuint imponerande.

Om dina fötter är på det bredare hållet, eller om du värdesätter komfort och volym framför en låst racerpasform, är detta ett lätt rekommenderat val. Om du behöver en sko som spänns hårt för tekniska stigar, titta någon annanstans eller planera kring den generösa passformen.

Sammanfattning

The North Face Ultima 500 V2 gör vad en bra uppdatering ska göra: den behåller originalets själ medan den blir märkbart lättare, luftigare och med bättre grepp. För dörr-till-stig-löpare som vill ha en bekväm, dämpad sko som klarar asfalt, grus och lätta stigar är det ett av de starkaste alternativen i kategorin just nu.