TCL QM8L Recension: Nästan flaggskeppsprestanda med Mini LED för mycket mindre pengar

Introduktion

TV-tekniken rör sig i en anmärkningsvärd takt. Flaggskeppsfunktioner som en gång tog ett år eller mer att nå mer prisvärda modeller dyker nu upp inom veckor snarare än säsonger. TCL QM8L är ett tydligt exempel på den förskjutningen. Det är en SQD mini LED-TV som delar en betydande del av sitt DNA med varumärkets flaggskepp X11L, en modell som toppar på nästan 10 000 dollar. Det finns verkliga skillnader mellan de två, mest i toppljusstyrka och i hur bakljuset styrs, men de har långt mer gemensamt än prisskillnaden antyder.

Vem TCL QM8L är för

QM8L erbjuds i storlekar från 65 upp till 98 tum, och 85-tumsmodellen ligger i mitten av det spannet. Framifrån är det nästan omöjligt att skilja den från X11L, tack vare samma zero edge-design, även om den är lite tjockare och något lättare i handen.

Det här är en TV för dem som vill ha en ljus, noggrann bild utan att betala flaggskeppspris. Den passar blandad streaming, filmer och vardagligt tittande i ett normalt upplyst rum, och den fungerar bra för casual konsolspelande, eftersom den har fyra HDMI 2.1-portar som klarar 4K vid 144Hz. Den som letar efter en välbyggd, lättanvänd TV som presterar direkt ur kartongen kommer sannolikt inte att se QM8L som en kompromiss.

Ljusstyrka är det första som registreras. Precis som de flesta moderna TCL-modeller poppar QM8L i samma stund den slås på, och det första intrycket håller i sig när bildinställningarna väl är justerade.

Huvudsakliga styrkor

QM8L gör mycket rätt, och de flesta av dess styrkor är av det slag man märker inom de första minuterna av tittande.

Ljusstyrka och HDR-prestanda

Direkt ur kartongen använder TV:n sin standardprofil. Det dedikerade eco-läget är äntligen borta, och miljövänliga inställningar kan i stället slås på inuti valfri bildprofil, med en liten grön bladikon som visas när de är aktiva. I standardläge är QM8L extremt ljus, men inte särskilt noggrann: räkna med en blåförskjutning i högdagrarna och viss övermättnad i primärfärgerna. Det är standardpraxis för nästan varje LED-TV på marknaden, och de flesta tittare föredrar en fyllig, lite sval bild, så profilen gör precis vad den är designad för.

Bland SDR- och HDR10-profilerna är det movie mode, snarare än filmmaker mode, som levererar den högsta noggrannheten direkt ur kartongen. Gråskala och färg hamnar båda under delta E 3, på 2,6 respektive 1,8. I kalibreringstermer betyder allt under 3 att skillnaden mellan bilden på skärmen och en referensbild i praktiken är osynlig för det mänskliga ögat. Att helt enkelt byta till movie mode ger alltså en mycket noggrann bild utan att röra en enda annan inställning.

Ljusstyrkan i movie mode uppmättes initialt till 351 nits, vilket är bra för SDR i ett mörkt rum men långt under påståendena om 6 000 nits. Haken är att ljusstyrkan var begränsad till 45 medan ett energisparläge var aktivt som standard i flera profiler. Med eco-inställningen avstängd och ljusstyrkan på max hoppade siffran till 700 nits utan inverkan på gråskala eller färgnoggrannhet. Att pressa vidare med de realtidsbaserade kontrast- och ljusstyrkeförbättringarna på max drev movie mode förbi 4 000 nits, ett ovanligt resultat för en profil byggd kring noggrannhet. Avvägningen är att dessa förbättringar knuffar felmarginalen strax utanför dess idealområde. Med ljusstyrkan på 100 och förbättringarna inställda på låg landade TV:n på en varaktig verklig ljusstyrka på omkring 1 500 nits, vilket visade sig vara den optimala punkten i ett starkt upplyst rum och förde tillbaka noggrannheten inom standard.

Med kalibreringsverktyg kom felmarginalerna ner till ungefär 1,5 för både gråskala och färg. Det är anmärkningsvärt nära X11L efter kalibrering, och i vissa fall mätte QM8L något bättre direkt ur kartongen.

Färgnoggrannhet och täckning

HDR10 följde nästan identiskt med SDR i movie mode, vilket är precis vad man vill se. Dolby Vision krävde mer granskning: ingen av profilerna klarar sig som fullt kalibrerade direkt ur kartongen, och Dolby Vision Dark kommer närmast med en felmarginal på omkring 4. Idealiskt skulle den siffran vara 3 eller lägre, men 4 är fortfarande ett stabilt resultat och inte en tillräckligt stark anledning att anlita en professionell kalibrerare.

TCL uppger att deras deep colour-system, byggt på super quantum dots, kan nå 100 % av BT.2020-färgrymden. Uppmätta resultat kom närmare 90 % av BT.2020 och 98 % av P3. Det är utmärkta siffror, men färgtäckning är ett område där påståendet kan vara något överdrivet.

Bakljuskontroll och svartnivåer

Påståenden om blooming är i stort sett korrekta. Bildblooming är mycket välkontrollerad och mycket subtil när den uppträder, även i scener med hög kontrast eller med vita undertexter mot svart bakgrund.

Den matchar inte X11L, som kommer otroligt nära OLED-nivå av kontroll, och detta är en av de få platser där skillnaden mellan de två modellerna är genuint synlig. Gapet mellan 20 000 och 4 000 dimningszoner, och bearbetningen bakom var och en, syns här. Ändå förblir QM8L en av de bästa mini LED-modellerna på marknaden, med mycket bra svartnivåer och kontrast som utan tvekan placerar den som en nära tvåa eller trea bakom X11L eller en OLED.

Paneluniformiteten är solid, med en lätt och konsekvent vinjettering nära kanterna när man närmar sig ramen. Det är ett mönster som setts på andra TCL-modeller med denna design, och det är i huvudsak avvägningen för att sträcka bilden från kant till kant utan en tjockare ram som döljer bakljuset. Betraktning från sidan är bra och en förbättring jämfört med tidigare QM-modeller, även om den fortfarande inte riktigt är i nivå med X11L eller en OLED. Den är tillräckligt bra för att hålla färg och kontrast korrekta även från den bortre änden av en 3 meter lång soffa.

Bearbetning, rörelse och spel

Bearbetningen är en genuin styrka. När det gäller att rensa upp komprimeringsbrus och skala upp HD-innehåll till 4K ligger QM8L precis i linje med vad man traditionellt sett från Sony. Även 720p-överföringar ser utmärkta ut.

Casual-spelare blir sannolikt inte besvikna. Förstapersonsskjutare och golfsimulatorer på en PS5 såg bra ut och svarade utmärkt. Rörelsetester pressar TV-apparater till hastigheter långt bortom vad filmer, serier eller de flesta spel faktiskt använder, och de flesta verkliga rörelser ligger i intervallet 200 till 300, där QM8L ser bra ut. Den som jagar de sista procenten av rörelseprestanda skulle bättre betjänas av en LG OLED, men för alla andra är det vettiga tillvägagångssättet att koppla in en konsol i en av de fyra HDMI 2.1-portarna och spela.

Saker att överväga innan du köper

Några avvägningar är värda att förstå innan du bestämmer dig.

Den första är förhållandet mellan ljusstyrka och noggrannhet. Standardinställningarna för eco håller tillbaka ljusstyrkan tills de stängs av, och de aggressiva realtidsförbättringarna som driver TV:n förbi 4 000 nits knuffar den också utanför dess noggrannhetsmål. Den mest balanserade konfigurationen är ljusstyrka på max med förbättringarna hållna låga, vilket landar på omkring 1 500 nits varaktigt.

Den andra är dimningsprecision. Blooming är imponerande välkontrollerad, men modellen har inte den punktprecision i dimning som flaggskeppet X11L har, och det gapet är synligt i det mest krävande materialet med hög kontrast. Dolby Vision-profilerna är inte heller fullt kalibrerade, med Dolby Vision Dark som den närmaste i gruppen.

Det finns också frågan om trådlöst ljud. Under en månads användning inträffade ungefär 10 till 12 korta ljudavbrott vid användning av Dolby FlexConnect, vart och ett varade en sekund eller två. Det är frustrerande, men inte en deal-breaker med tanke på flexibiliteten att lägga till fyra Z100 trådlösa högtalare och en sub, vilket fortfarande är mer prisvärt än de flesta high-end soundbars, för att inte tala om ett premiumsystem med flera högtalare som Sonys Theater Quad.

Slutligen, räkna med en lätt vinjettering nära panelens kanter. Den är konsekvent och diskret, och det är den synliga kostnaden för zero edge-designen.

Köpråd

Mot TCL:s egen X11L lyckas QM8L inte riktigt med skrällen, men den kommer mycket närmare än väntat. Den kommer tillräckligt nära för att X11L, för de flesta, blir en mycket svårare försäljning. Att ta ungefär 90 % av flaggskeppsprestandan till en bråkdel av kostnaden är en enkel affär.

Jämfört med QM8K är 8L den bättre TV:n av en viktig anledning: den har inte det nätaggregatsbrus som förekommer på QM8K och QM9K. Som ett resultat har den bättre kontroll över sitt bakljus och kan hålla och upprätthålla sina ljusstyrkenivåer under längre perioder.

Mot tunga konkurrenter som Sony Bravia 9 eller de nyaste OLED-modellerna från LG och Panasonic är QM8L precis där med dem i de flesta blandade tittande, särskilt vid streaming. De bästa OLED-modellerna förblir obesegrade, men mini LED kan leverera varaktig ljusstyrka i stor skala utan den enorma prislappen, och för de flesta tittare betyder det mer än marginella vinster i svarstid eller små förbättringar i färgnoggrannhet. I verkliga termer kan QM8L gå jämt med en OLED.

Om X11L fångade ditt öga men priset fick dig att tveka, är QM8L beviset på att den som väntar på något gott aldrig väntar förgäves. Inom mini LED mäts den väntan nu i veckor och månader snarare än år.

Slutsats

TCL QM8L levererar en ljus, noggrann och genuint njutbar bild med mycket liten uppsättningsinsats. Enbart movie mode tar dig nära referensprestanda, bakljuset är väluppfostrat, och modellen står sig väl mot det bredare mini LED- och OLED-fältet i vardagligt tittande. Dess kompromisser, främst punktprecisionen i dimningen och det enstaka trådlösa ljudavbrottet, känns rimliga för pengarna. För alla som vill ha flaggskeppsnära prestanda utan flaggskeppspris är detta en lätt modell att rekommendera.