Swytch Go Plus vs S-Works Aethos: Kan ett konverteringskit slå en superbike i en 18-procentig backe?

Introduktion

En brant backe är det enklaste testet av två väldigt olika idéer om att ta sig uppför. Den ena är att satsa stora summor på en lätt och snabb racercykel. Den andra är att behålla en cykel du redan äger och lägga till elassistans.

Det är jämförelsen bakom den här guiden: en S-Works Aethos superbike för runt 10 000 dollar mot en äldre maskin utrustad med ett Swytch Go Plus-konverteringskit, på en väg med i genomsnitt cirka 18 procents lutning. Resultatet säger en hel del om var assistans lönar sig och var den inte gör det.

Båda angreppssätten har verkliga styrkor, och inget av dem är rätt svar för alla cyklister. I det följande går vi igenom kitet, superbiken och hur vardera presterade när vägen började luta uppåt.

Så jämförde vi dessa två cyklar

Testet var medvetet ojämnt. På ena sidan stod en lättviktsracer utan motor och med en prislapp långt in i premiumsegmentet. På den andra stod en anspråkslös donatorcykel som utrustats med ett konverteringskit för framhjulet, vilket tillförde motor, batteri och en display på styret.

Rutten valdes för att vara betydligt svårare än en typisk pendlingsväg. Park Street i Bristol, en välkänd backe i citykärnan, ligger på ungefär 8 procent. Vägen som användes för den här jämförelsen har i genomsnitt cirka 18 procents lutning, vilket ligger långt över vad de flesta cyklister möter på en vanlig tur.

Det spelar roll eftersom lutningen förändrar allt. När en backe passerar omkring 10 eller 11 procent blir val av växel och kadens avgörande, och ansträngningen ökar kraftigt för varje extra kilogram som cykeln bär.

Swytch Go Plus-konverteringskit: Elassistans som plattar ut backar

Swytch Go Plus är ett konverteringskit som lägger till elassistans på en cykel du redan äger. Motorn med lågt rullmotstånd sitter i framhjulet, och kitet ger upp till 40 miles assistans. En kompakt OLED-skärm på styret visar aktuell hastighet, batterinivå och valt effektläge.

Assistansen kopplas bort vid 25 km/h för att hålla sig inom brittiska laggränser. Över den hastigheten beter sig cykeln som en vanlig trampcykel, vilket innebär att cyklisten bär kitets extra vikt med enbart benkraft. Den vikten märks, men den färdiga cykeln väger fortfarande mindre än en konventionell elcykel.

Effektlägena är lätta att ändra under färd, och även de lägre inställningarna ger gott om stöd i brant terräng. På den plattare inledande delen av rutten var den assisterade cykeln långsammare, och dess cyklist fick kämpa för att hålla hjulet framför. När lutningen väl kom förändrades allt.

S-Works Aethos: en lättviktssuperbike byggd för klättring

S-Works Aethos är en racercykel i premiumklass byggd kring låg vikt. På platt och böljande väg håller den fart med mycket liten ansträngning, och i den här jämförelsen drog den ifrån direkt på den plattare inledande sträckan.

Fördelen är enkel fysik. En lättare cykel kräver mindre effekt för att lyfta sig själv uppför en lutning, så en vältränad cyklist får högre fart för samma ansträngning. I en brant backe vilar den fördelen helt på cyklistens ben, växlar och förmåga att hålla kadensen hög.

Det finns ingen assistans att falla tillbaka på när vägen reser sig, vilket är precis varför cykeln belönar cyklister som redan har konditionen att använda den väl.

Vad den 18-procentiga lutningen avslöjade

På platt mark hade superbiken övertaget. När vägen brantade mot 18 procent tog den assisterade cykeln ledningen och stannade där, och dess cyklist beskrev klättringen som en bekväm tur snarare än en ansträngning.

Kontrasten var tillräckligt tydlig för att göra poängen om assistans klar. Att matcha motorns effekt i den lutningen skulle kräva effekt på elitnivå från en cyklist, vilket inte är en realistisk förväntan för de flesta på en pendlings- eller helgtur.

Cyklisten på den oassisterade cykeln bekräftade den andra sidan av ekvationen. Efter 10 eller 11 procent blir det avgörande att växla ner och hålla kadensen, och marginalen för misstag försvinner snabbt.

Det är också värt att notera att en ombyggd elcykel inte skulle vara tillåten i ett backlopp, så den här jämförelsen handlar om vardagscykling snarare än tävling.

Att tänka på vid vardagscykling och pendling

De flesta cyklister möter aldrig en backe på 18 procent. En backe i citykärnan som Park Street i Bristol, på omkring 8 procent, ger en mer rättvisande bild av vad pendling faktiskt innebär, och det ligger väl inom räckhåll för ett konverteringskit.

För pendling är kitets fördelar praktiska. Det behåller cykeln du redan gillar, det väger mindre än en fullvärdig elcykel, och det kan cyklas utan assistans över gränsen på 25 km/h, så det känns fortfarande som en vanlig cykel på platt mark.

Avvägningarna är lika praktiska. Du bär extra vikt på cykeln, du behöver hålla batteriet laddat, och assistansen upphör i samma stund som du överskrider den lagliga gränshastigheten.

Köpråd: vilken passar din cykling

Välj konverteringskitet om din prioritet är att göra backar lättare på en cykel du redan äger, särskilt om dina rutter innehåller branta lokala backar eller om du vill komma till jobbet utan att behöva byta om helt.

Välj en lättviktsracer som S-Works Aethos om ditt mål är prestanda och du gärna står för all kraft själv. Det är det mer givande valet i böljande terräng och passar bättre för cyklister som njuter av utmaningen i en hård klättring.

Om du är osäker, börja med frågan du faktiskt behöver svar på. Vill du att backen ska kännas kortare, eller vill du ta dig uppför den snabbare med egen kraft?

Slutsats

Jämförelsen gör en enkel poäng. I svaga lutningar är en lätt, dyr racercykel en fröjd och det snabbare valet. I en riktigt brant backe kan en anspråkslös cykel med elassistans förvandla en brutal ansträngning till en enkel.

Swytch Go Plus är det pragmatiska valet för cyklister som vill att backar ska sluta vara dagens jobbiga del. S-Works Aethos förblir valet för cyklister som mäter en klättring efter hur snabbt de kan cykla den.