SP SLAB Fastec Rear Entry Binding-test: En surfig och mjuk flexig åktur

Introduktion

SP SLAB Fastec är en rear entry-binding för snowboard, vilket innebär att man kliver in bakifrån istället för att spänna fast sig ovanpå. Highbacken fälls ner, ankelremmen viker sig undan, och hela konstruktionen förlitar sig på kabelspänning för att snäppa på plats igen när du fäller upp highbacken.

Den mekanismen är hela poängen med designen, och den påverkar allt annat i hur denna binding åker. SLAB ligger i den mjuka änden av SP:s sortiment och beskrivs som märkets mjukaste eller näst mjukaste modell, så den riktar sig till åkare som värdesätter en lös, surfig känsla framför en låst och kraftfull sådan.

Den åktes i vårförhållanden på en anläggning med fyra tum tung pudersnö på vissa ställen som gick över till lättare puder, krämiga farar, styv våt snö och is, allt blandat. Det är ett användbart testfönster för en binding av denna typ, eftersom varierande snö avslöjar hur mycket feedback som faktiskt når dina fötter. Den paras ihop med ett K2 Cool Bean-bräda och K2 Thraxis-boots.

Vem denna binding är för

Detta är en binding för den avslappnade åkaren och den surfiga jibb-åkaren. Om dina dagar kretsar kring parkåkningar, lekfulla sidohopp och en avslappnad, lös stil matchar den mjuka flexen och den laterala rörelsen den inställningen. Det är inte en binding för någon som jagar maximal drive och kraft från kant till kant.

Rear entry-formatet tilltalar också åkare som helt enkelt vill komma in och ut snabbare. Istället för att spänna om varje åkning fäller du ner highbacken, kliver in och fäller upp den igen. Mekanismen låser via spänningen snarare än via en spärr du måste pyssla med.

Åtkänsla och flex

Helhetsupplevelsen är konsekvent. Du känner dig låst, och det finns ingen känsla av att bindingen ska släppa eller att du skulle komma ur den mitt i en åkning. Den tillförlitligheten betyder mer än allt annat med en rear entry-design, och den levererar här.

Där karaktären visar sig är i flexen. Highbacken är mjuk, och eftersom den fälls ner på ett kabelsystem finns en märkbar mängd spel i den. Trycker du på den känns responsen surfig snarare än direkt. Remmarna är också mjuka, och kabeln själv har eftergivenhet, så det finns mycket lateral rörelse genom hälen. Den har jämförts med känslan hos en Salomon Shadow Fit i det avseendet, även om den inte är lika finjusterad.

Under foten är det en annan historia. Det finns en aluminiumskiva, och den är stor, vilket skapar en större död zon under booten. Det gör basen känns styvare än resten av bindingen, och det är huvudanledningen till att SLAB ändå förmedlar lite mer kraft genom sulan än den mjuka highbacken antyder. Åkturen är alltså delad: mjuk och lös ovanför foten, fastare under den.

Främsta styrkor

Den största styrkan är inträdessystemet. Highbacken fälls ner, remmen poppar ut och låser upp, och när du sparkar in och fäller upp highbacken låser den sig igen via kabelspänningen. Det fungerar, och det fungerar utan krångel.

Att ställa in den gick snabbare än förväntat. Inställningstiden var kortare än för en jämförbar uppsättning traditionella bindningar, och när den väl var på snö behövdes bara att omcentrera remmen i linje med spärrarna. Det är en kort lista med sysslor för en binding med så mycket funktioner.

Spärrarna är byggda för mikrojusteringar snarare än konstant användning, vilket passar rear entry-formatet. De klättrar relativt lätt och håller mycket spänning. De fastnar lite när man släpper dem, vilket är acceptabelt här just för att man inte öppnar och stänger dem varje åkning.

Överlag beskrivs den som en av de bättre rear entry-bindningarna som finns. Den är lättare att ställa in än en Flow och fungerar lättare än en K2 Cinch, även om den inte är lika polerad som en Flow.

Att tänka på innan köpet

Remmarna är den tydligaste svaga punkten. De använder EVA-skum med något hårdare plast och gummi längs kanterna, plus sömmar, och de ser ut som högklassiga remmar från ungefär 2005 snarare än nuvarande hårdvara. De kommer att tänas ut lite när de böjs in. De gör sitt jobb för denna typ av binding, men vissa åkare behöver justera dem för att undvika klämpunkter.

Tåremmens öppning är liten. Den passade en mer kort nosig bootform utan problem och kändes säker, men en trubbigare, rundare bootform kanske inte sitter lika snyggt. Värt att kontrollera mot dina egna boots innan du bestämmer dig.

Justerbarheten är mer begränsad än specifikationerna antyder. Det finns mycket att arbeta med, inklusive flip-kameror på tå och häl, två skruvpositioner för tåremmen, tre kabellägen för spänning, ett ratt på framåtlutning som även justerar hälremmens spänning, och ett glidspår på hälkuffen. Men centreringsjusteringarna känns gammaldags, och hela paketet framstår som mindre polerat än mekanismen förtjänar. Estetiskt ser den också daterad ut, närmare en binding från 2005 än en modern.

Slutligen är den mjuka flexen en verklig begränsning snarare än en egenhet. Åkare som vill ha en styvare, mer allmountain freestyle-plattform med mer kraft tillgänglig kommer att tycka att den är för mjuk.

Justerbarhet och inställning

Det mesta av inställningen följer välbekanta mönster. Flip-kamerorna på tå och häl låter dig skjuta remmarna fram och tillbaka för att centrera dem över booten. Tåremmen har två skruvpositioner, och kabeln har tre positioner som ändrar spänningen.

De mer ovanliga justeringarna är specifika för SP-plattformen. Ratten på framåtlutningen ändrar spänningen på hälremmen, och hälkuffen sitter på ett litet glidspår så att den kan tryckas ut eller dras in för att hjälpa till att centrera allt. Tillsammans med den vikbara highbacken finns det mer att ställa in än på en konventionell binding, men processen är okomplicerad snarare än krånglig.

Köpråd

Köp den här om du vill ha en avslappnad, surfig åktur och du värdesätter snabb, repeterbar in-trädning framför maximal kraftöverföring. Mekanismen är genuint väl utförd för vad den är, och den låsta känslan betyder att du inte offrar trygghet för bekvämlighet.

Tänk noga om du är en tyngre eller mer aggressiv åkare, eller om din boot har en trubbigare tåprofil. Den mjuka highbacken, de mjuka remmarna och den stora aluminiumskivan drar alla åkturen mot lös och jibbig snarare än precis och kraftfull.

Det är också värt att sätta förväntningarna kring polering. Detta är inte den mest förädlade rear entry-bindningen på marknaden, och remmaterialet och centreringsjusteringarna visar sin ålder. Jämförbara alternativ i samma segment inkluderar Flow Fuse Hybrid, Salomon Hologram och Flux TT, som alla ligger i en liknande prestandadiskussion. Om du kan leva med den daterade hårdvaran är Fastec-inträde-systemet i sig skälet att välja just den här.

Slutsats

SP SLAB Fastec gör det den satte sig för att göra. Highbacken fälls ner, remmen låser upp, du kliver in, och spänningen låser allt igen. Det är en av de bättre utförda rear entry-designerna som finns, och den är lättare att leva med än en Flow eller en K2 Cinch i daglig användning.

Det är inte en kraftfull binding, och den låtsas inte vara det. Den mjuka highbacken, de mjuka remmarna och kabelns eftergivenhet ger en surfig, lös känsla med gott om lateralt spel, medan den stora aluminiumskivan fastar till det under foten. För den avslappnade åkaren eller den jibbinriktade snowboardåkaren ger den kombinationen mening. För alla som jagar styvhet och drive kommer den kännas som en kompromiss.