Sony XM5-recension: En komplett omdesign av Sonys brusreducerande flaggskepp

Introduktion

Sonys trådlösa brusreducerande hörlurar har varit en självklarhet på kortlistor för distansarbetare i flera år, och XM5 är den mest omfattande omdesignen av serien hittills. XM4, som kom 2020, etablerade sig snabbt som en ledare inom brusreducering. XM5 behåller ett bekant namn men ändrar pannbandet, öronkuddarna, elementen och mikrofonuppsättningen.

Vi tillbringade ett par veckor med att bära XM5 i vardagliga situationer för att se hur förändringarna håller, och för att avgöra om förbättringarna motiverar en uppgradering för befintliga XM4-ägare eller ett förstagångsköp för den som letar premiumbrusreducerande hörlurar.

Vem Sony XM5 är för

XM5 byggdes tydligt för personer som bär hörlurar under långa perioder. Distansarbetare, pendlare, frekventa flygresenärer och alla som arbetar i ett öppet kontorslandskap märker förbättringarna mest, eftersom omdesignen riktar sig mot komfort, brusreducering och samtals tillförlitlighet snarare än kosmetiska förändringar.

Den passar också personer som växlar mellan enheter. Multi-point-anslutning håller en Bluetooth-anslutning till två enheter samtidigt, så musik som spelas på en laptop pausas automatiskt när ett samtal kommer in på en telefon.

Lyssnare som föredrar ett balanserat ljud framför kraftig bas är bäst matchade för tuningens skull. Om en djup, basframhävd signatur är din prioritet kan ljudändringen vara den del av omdesignen du gillar minst. Alla andra får en lättare, svalare och mer säker passform och en jämnare tryckfördelning över huvudet och runt öronen.

Design och komfort: En komplett omdesign

XM5 finns i svart eller silver, och silverfinishen är mjukare än silvret som användes på XM4. Den tidigare generationen hade blanka koppar- eller gulddetaljer runt mikrofonerna och ventilationsöppningarna, tillsammans med en logotyp ovanpå öronkuddarna. XM5 tar bort dessa detaljer för ett mer minimalistiskt och återhållsamt utseende som uppfattas som helt andra hörlurar.

En förändring kommer att splittra åsikterna: öronkuddarna fälls inte längre ihop. Istället roterar de, vilket gör att hörlurarna kan ligga platt på ett skrivbord. Den hopfällbara designen på den tidigare modellen kunde vara besvärlig eller förvirrande att förstå sig på till en början, och den platta lösningen är enklare i daglig användning.

Sony använder också mindre plast i den yttre konstruktionen och klär det omdesignade pannbandet i ett mycket mjukt veganskt läder, vilket bidrar till att sänka den totala vikten. Själva pannbandet är tunnare, lättare och betydligt mer flexibelt än det på XM4.

Knapparnas placering är oförändrad, men knappen som tidigare hette custom heter nu NC Ambient. I appen Sony Headphones kan den programmeras om för att växla mellan brusreducering och transparensläge, och en dubbel- eller trippelpress kan tilldelas inbyggda tjänster som att spela upp eller byta Spotify-spellistor. Hörlursuttaget sitter på vänster öronkudde och USB-C-laddningsporten på höger. I förpackningen får du en 3,5 mm stereominikontaktkabel, en kort USB-A till USB-C-laddningskabel och ett omdesignat transportfodral i mjukt material som fälls ihop för att spara plats i en väska samtidigt som det skyddar hörlurarna.

Komforten är där omdesignen lönar sig mest. XM5 väger mindre än nio uns, bara cirka 0,07 uns mindre än den tidigare modellen, men sättet vikten fördelas på har förändrats. Efter ungefär en timmes användning var trycket ovanpå huvudet jämnare fördelat runt öronen än på XM4, vilket minskade tryckpunkter under längre lyssningssessioner. Mer av trycket överförs nu direkt till öronkuddarna, vilket är precis vad man vill ha från hörlurar designade för långvarig användning.

Öronkuddarnas kammare är större, vilket ger öronen mer yta och lite mer utrymme att hålla sig svala. Den nya tryckavlastande skumstoppningen är tjockare, mjukare och mer plysch än tidigare, och den skapar en bättre tätning, vilket är en genuin bonus för brusreduceringen. Pannbandet är vadderat med mjuk stoppning som sitter följsamt mot sidorna av huvudet, och det veganska lädret känns något svalare mot huden. Tillsammans summerar dessa förändringar till en lättare, svalare och mer säker passform.

Ljudkvalitet och de nya elementen

En av de största förändringarna är det omdesignade 30 mm-elementet. Elementen i XM5 är fysiskt mindre än 40 mm-elementen i XM4, men Sony uppger att omdesignen ger en mer förfinad och välavvägd ljudbild. De nya elementen är tillverkade av ett lättare och styvare kolfiber som rör sig snabbare och mer exakt, vilket enligt Sony ger mer detaljer i höga frekvenser med lägre distorsion.

Resultatet i praktiken är en klarare och mer balanserad återgivning utan den extra basframhävningen från den tidigare modellen. Frekvensområdet är oförändrat på 4 Hz till 40 kHz, och basen är fortfarande fyllig och väldefinierad, bara bättre balanserad med mindre distorsion totalt. Mellanregistret är varmt och punchigt, och diskanten är lika livlig som på XM4.

Denna förändring av tuning är den främsta avvägningen för alla som älskar basdominerad musik. Lyssnare som värdesätter klarhet över ett bredare spektrum av genrer kommer sannolikt att föredra den.

XM5 stöder också Sonys LDAC-codec för hi-res-ljud, tillsammans med DSEE Extreme, som uppskalar komprimerade musikfiler och återställer frekvenser som förlorats vid komprimering. För de flesta streamingkällor gör dessa två funktioner en stor del av det tunga arbetet bakom det balanserade ljudet.

Brusreducering och samtalsprestanda

Hårdvaran bakom brusreduceringen har också vuxit. XM5 har åtta mikrofoner som styrs av två högpresterande processorer, inklusive fyra beamforming-mikrofoner dedikerade till att fånga rösten. Den kombinationen låter hörlurarna fånga mer av din röst och mer av omvärlden samtidigt.

I tester under promenader, bilkörning, gatukorsningar, en livlig stadskärna, kontoret och träning hanterade XM5 alla scenarier väl. Lågfrekvent brusreducering, den typ man märker på ett flygplan eller när ett tåg passerar, var utmärkt på båda generationerna, med en liten fördel för XM5. Det låga brummandet vid bilkörning reducerades märkbart bättre på den nya modellen.

Skillnaden var tydligare vid högre frekvenser. I en bullrig stadsmiljö full av sirener, tutande bilar och pratande människor reducerade XM5 dessa ljud märkbart bättre än sin föregångare. Att bära den i en sådan miljö kändes som att vara i en egen privat värld.

Även samtalen förbättrades. Personer i andra änden rapporterade något bättre klarhet och tydlighet i rösterna med XM5 än med XM4, tillsammans med en större minskning av bakgrundsljud. Det höll i sig i ett öppet kontorslandskap och på livliga gator. Parkopplingen mellan enheter var snabbare och anslutningen mer tillförlitlig under handsfree-samtal, vilket frigjorde händerna för att fortsätta arbeta medan man pratade.

Funktionen för personlig optimering av brusreducering återkommer oförändrad. Den tar en serie mätningar inuti och utanför hörlurarna och skräddarsyr brusreduceringen efter dig och din omgivning, balanserar lufttrycket och minskar den sugande effekten som vissa brusreducerande hörlurar ger upphov till.

Den passiva isoleringen drar också nytta av passformsförändringarna. De större öronkuddarna och det lättare, mer flexibla pannbandet skapar en betydligt bättre tätning, så ljudet stannar kvar inuti och klämkraften hindrar omgivande brus från att tränga in i öronkuddarna. Det innebär också längre träningspass utan lika många pauser för att låta öronen svalna.

Batteritid, funktioner och anslutning

Batterisiffrorna ärvs från den tidigare generationen: 30 timmars kontinuerlig musikuppspelning med aktiv brusreducering på, och 40 timmar med den avstängd. För samtal kan du räkna med cirka 24 timmar med brusreducering på och 32 timmar med den av. En snabb laddning på tre minuter ger nu cirka tre timmars användning.

En närhetssensor pausar eller återupptar uppspelningen beroende på om hörlurarna bärs, och om du lämnar dem avstängda stängs de av automatiskt efter cirka 15 minuter, vilket sparar batteri. Quick attention-läget finns fortfarande kvar: vila handen på öronkudden och volymen sänks så att omgivande ljud släpps igenom, vilket är användbart för en kort konversation innan du återgår till det du lyssnade på.

Speak to chat återkommer också. Den pausar musiken automatiskt när den upptäcker att du har börjat prata. Funktionen hade några egenheter på den tidigare modellen, och den är märkbart mer stabil på XM5.

Den trådlösa anslutningen går över till Bluetooth 5.2, den mest tillförlitliga versionen som finns, med en räckvidd utökad till nästan 33 fot. Multi-point-anslutning, som håller två Bluetooth-anslutningar samtidigt, är mer tillförlitlig här och fungerar nu med fler enheter, inklusive kompatibla Sony-TV-apparater när de parkopplas via en Sony WLA-NS7 trådlös sändare ansluten till en Sony Bravia XR-TV. Den uppsättningen möjliggör 360 Reality Audio- och Dolby Atmos-innehåll genom hörlurarna, och Sony säger att hörlurarna återskapar ett arrangemang av fantomhögtalare runt dig för en uppslukande rumslig upplevelse.

Röstassistenter får också ett nytt alternativ. Google Assistant eller Alexa kan aktiveras med ett väckningsord efter en engångsändring i appen Sony Headphones Connect, och touchkontrollerna kan fortfarande konfigureras om för att tillkalla endera assistenten direkt. Snabb parkoppling med Google eller en PC stöds, och Googles snabba parkoppling låter dig hitta felplacerade hörlurar genom att spela en ton via appen Find My Device. Windows-användare kan också lyssna på Outlook-e-post och delta i Microsoft Teams-möten via en assistent.

Saker att överväga innan du köper

Öronkuddarna fälls inte ihop. Om du förlitade dig på den hopfällbara designen för att få plats med XM4 i en trång ficka i väskan kommer XM5 att kännas annorlunda, även om de roterande kuddarna och det hopfällbara fodralet kompenserar för det i praktiken.

Ljudsignaturen har förskjutits bort från XM4:s basframhävning. Om du köpte den tidigare modellen specifikt för den extra tyngden i basen är den mer balanserade tuningingen på XM5 kanske inte den uppgradering du hade hoppats på.

Rumsligt ljud via en TV kräver extra hårdvara. Upplevelsen med 360 Reality Audio och Dolby Atmos med en Sony Bravia XR-TV är beroende av en Sony WLA-NS7 trådlös sändare, så det är inget du får direkt ur förpackningen med bara en telefon eller laptop.

Röstväckningsord och den omkonfigurerbara knappen kräver en engångsinställning i appen Sony Headphones, så räkna med att lägga några minuter i appen innan allt fungerar som du vill.

Köpråd

Befintliga XM4-ägare bör väga vad de faktiskt vill ha ut av en uppgradering. XM5 har samma pris som sin föregångare, och förbättringarna inom brusreducering, samtals tillförlitlighet, komfort och passform är betydelsefulla snarare än kosmetiska. Om du bär hörlurar för arbetets skull är vinsterna i stabilitet och tillförlitlighet de som betyder mest i vardagen, och de är lätta att uppskatta inom den första timmens användning.

Förstagångsköpare som letar premiumbrusreducerande hörlurar kommer att finna XM5 vara en enkel rekommendation för fokus på kontoret och hemma, resor och långa lyssningssessioner. Om du redan vet att du vill ha en tung bassignatur, försök att lyssna innan du bestämmer dig, eftersom tuningingen den här gången medvetet är mer balanserad.

Slutsats

XM5 höjer ribban igen för Sonys brusreducerande serie. Omdesignen berör nästan allt: ett lättare och mer flexibelt pannband, större och bättre tätade öronkuddar, ett mindre kolfiberelement, åtta mikrofoner och mer tillförlitlig anslutning. Resultatet är hörlurar som reducerar mer av världen omkring dig, håller samtalen klarare och förblir bekväma i timmar.

För alla som använder brusreducerande hörlurar för att fokusera är XM5 det mer förfinade och bättre balanserade valet, och den kommer till samma pris som modellen den ersätter.