Sonus faber Electa Amator III Recension: En kompakt högtalare byggd som ett instrument

Introduktion

Sonus faber Electa Amator III är en kompakt tvåvägs stativhögtalare med ett pris på runt 10 000 dollar. Den tillhör företagets heritage-serie och följer den ursprungliga Electa Amator som introducerades på 1980-talet och Electa Amator II som kom på 1990-talet. Den tredje generationen är en annan högtalare i nästan alla avseenden: mer förfinad än sina föregångare och byggd kring ett kabinet i massiv valnöt, mässing och marmor.

Det priset placerar den klart över vad de flesta lyssnare skulle lägga på en stativhögtalare, så den relevanta frågan är inte om den är dyr. Det är den uppenbarligen. Den relevanta frågan är om pengarna går till något du kan höra och se. Här gör de det till stor del. Elementen, delningsfiltrets komponenter, kabinettets material och finishen framstår alla som noggrant utvalda snarare än bara premium.

Det som följer är en praktisk genomgång av var den här högtalaren utmärker sig, var den kräver kompromisser och vilka lyssnare som mest sannolikt kommer att känna att investeringen var motiverad.

Vem den här högtalaren är för

Det här är en högtalare för lyssnare som vill ha ett kompakt kabinet som låter fylligt och karaktärsfullt snarare än kliniskt platt. Avstämningen är medvetet färgad, så den som letar efter en strikt neutral referensmonitor bör se sig om någon annanstans, eftersom neutralitet inte var designmålet.

Den passar också ägare av måttligt kraftfulla förstärkare. Känsligheten anges till 88 dB vid en 4-ohmslast, vilket är känsligt nog att fungera med en single-ended rörförstärkare på 8 watt och flexibelt nog att paras ihop med högkraftiga solid state-konstruktioner.

Slutligen tilltalar den köpare som bryr sig om hur en högtalare är byggd: naturliga material, synligt hantverk och detaljer som håller vid nära granskning. Om utseendet och känslan hos en komponent betyder lika mycket som mätningarna är den här riktad rakt mot dig.

Huvudsakliga styrkor

Argumentet för Electa Amator III vilar på fyra saker: ljudet, tonen, paketet med element och delningsfilter samt sättet kabinettet är byggt på. Vart och ett av dessa väger tungt vid det här priset.

Tillsammans förklarar de varför högtalaren ofta beskrivs som en slutpunkt för lyssnare som föredrar ett kompakt system framför ett par stora golvhögtalare.

Ljud och ton

Avstämningen är det första de flesta lyssnare lägger märke till. Det här är inte en neutral högtalare, och den var aldrig avsedd att vara det. Jämfört med det äldre, mörkare Sonus faber-husljudet är Electa Amator III betydligt stramare i basen, med märkbart bättre diskantförlängning och en övergripande balans som ligger nära neutral men tillför sin egen karaktär: en touch av värme i mellanbasen och lite extra energi i toppen.

Resultatet är en mycket låg brusnivå, en ljudbild som är ovanligt stor för ett kabinett i den här storleken och exakt placering av instrument. Höga frekvenser är detaljerade och förfinade utan att tippa över i skärpa. Basen är auktoritativ och sträcker sig lågt, med en slagkraftig, dynamisk kvalitet snarare än en mjuk eller rundad. Mellanregistret är jämnt och röster projiceras rent.

Tonen är där högtalaren gör sitt starkaste argument. Instrument och röster bär en fyllig tyngd, med mer närvaro i mellanbasen än en slankare, mer klinisk konstruktion skulle erbjuda. Papperskonen är en stor del av den texturen, och 6,5-tums mellanbasen utvecklades specifikt för den här modellen. Lika viktigt är att högtalaren förblir samlad med dåliga inspelningar, vilket inte är något varje high-end-konstruktion klarar.

Element och delningsfilter

Diskanten är en dämpad soft dome-konstruktion av den typ som även används i företagets flaggskeppshögtalare Aida. Dämpningselementet är den lilla struktur som sitter strax framför dome-elementet och rör vid det lätt. Dess syfte är att förlänga högfrekvensresponsen från en soft dome samtidigt som den mjuka, oframtvingade kvalitet som soft domes värderas för bevaras. Den kombinationen av förlängning och mjukhet är central för den här högtalarens karaktär.

6,5-tums mellanbasen är en kon av cellulosamassa, med andra ord ett papperelement, byggt för den här modellen snarare än lånat från någon annanstans i sortimentet. Delningsfiltret är bestyckat med Clarity Audio-kondensatorer och Jensen-spolar. Det är en betydelsefull detalj, eftersom många dyra högtalare gömmer vanliga komponenter inuti. Den här gör inte det.

Kabinet, material och hantverk

Kabinettet använder massiv valnöt, mässing och marmor snarare än MDF eller spånskiva som i de flesta högtalare. Massivt trä undviks normalt i kabinettkonstruktion eftersom det är svårare att kontrollera resonanser, så valnöten härdas i en ugnsprocess som avlägsnar fukt och förändrar träets resonansbeteende. I kombination med en paneltjocklek som aldrig understiger 2,5 centimeter och en limformulering vald för rätt eftergivenhet efter härdning får kabinettet en användbar balans mellan styvhet och dämpning.

Resultatet är en högtalare monterad mer som ett instrument än en låda, och den tillverkas i Italien. Detaljerna stöder det: läder både fram och bak, mässingsaccenter, marmorsocklar och element monterade inifrån så att inga skruvhuvuden bryter frontbaffeln.

Det är den typen av finish som belönar en närmare titt, och det är en stor del av varför värdefrågan faller väl ut trots priset.

Förstärkarmatchning och placering

Känsligheten på 88 dB och 4-ohmslasten gör högtalaren ovanligt flexibel för sin klass. Klass D-förstärkare som NAD C 298 och Stark Audio AD4, Hegel H120 och en 300B-rörförstärkare har alla använts med den framgångsrikt. Stark Audio AD4 och Hegel H120 stack ut som särskilt bra matchningar: den första för sin kraft och sitt headroom i förhållande till priset, den andra för en karaktär som kompletterar högtalaren väl. Hegel skulle sannolikt dra ytterligare ifrån med lite mer headroom, men vid sin prisnivå förblir Stark Audio en generös matchning.

Kabinettet är bakåtriktat portat, vilket vanligtvis gör placeringen känslig. Här är det mer förlåtande än väntat, med stark off-axis-respons, även om det fortfarande drar nytta av noggrann positionering. Vid det här priset är det värt besväret att ta sig tid att optimera placeringen.

Att överväga före köp

Den mest uppenbara aspekten är priset. På runt 10 000 dollar är Electa Amator III en mindre förmögenhet för de flesta lyssnare, och inget hantverk förändrar det. Värdefrågan är genuint stark när man väger in elementen, delningsfiltrets komponenter och materialen, men priset är fortfarande priset.

Finishen är den andra punkten. Standardutförandet parar vit marmor på högtalaren och dess stativ med valnöt och mässing. Företagets golvmodell Maxima erbjuder svart marmor, och svart marmor tillsammans med mässing och träådring är en slående kombination, men svart marmor erbjuds såvitt känt inte på Electa Amator III. Köpare som vill ha det specifika utseendet hittar det inte här.

Massiv valnöt i ett högtalarkabinett är ovanligt, och härdningsprocessen är anledningen till att det fungerar i den här konstruktionen. Det är fortfarande ett materialval värt att förstå snarare än att anta, särskilt för den som jämför med ett konventionellt MDF-kabinett.

Slutligen, budgetera för förstärkaren. Högtalaren är lätt att driva, men den är avslöjande nog att partnern spelar roll, och en matchande förstärkare hör till den totala ägandekostnaden.

Köpråd

Electa Amator III är mest meningsfull för en lyssnare som vill ha en kompakt högtalare som låter fyllig och karaktärsfull snarare än klinisk, och som värderar material och finish lika mycket som specifikationer. Den är lätt nog att driva för att en blygsam rörförstärkare är ett realistiskt alternativ, vilket håller den totala kostnaden för ett system mer rimlig än högtalarens pris ensamt antyder.

Den som föredrar en golvhögtalare bör också överväga Maxima, golvmodellen byggd på samma heritage-idé och finish i svart marmor. Köpare som framför allt vill ha strikt neutralitet bör titta på en annan typ av högtalare, eftersom avstämningen här medvetet är riktad någon annanstans. För alla andra som kan sträcka sig till priset och svarar på en varmare, mer texturerad presentation är Electa Amator III ett övertygande långsiktigt köp.

Slutsats

Sonus faber Electa Amator III är dyr, och den är inte neutral till sin design. Båda sakerna är sanna, och ingen av dem är en brist. Vad högtalaren erbjuder i gengäld är ett fylligt, texturerat ljud som smickrar röster och instrument, ett paket med element och delningsfilter hämtat från seriös high-end-teknik och ett kabinett av massiv valnöt, mässing och marmor med en detaljnivå som är sällsynt oavsett pris. Om avstämningen matchar din smak är priset lättare att motivera än siffran ensam antyder.