Sonos Arc vs Beam Gen 2 vs Ray: Vilken Sonos-soundbar passar ditt rum?

Inledning

Sonos har byggt en soundbar-serie som spänner över tre mycket olika storlekar, och var och en riktar sig till ett annat rum och en annan lyssnare. Sonos Ray är den nyaste och mest kompakta av de tre, Beam Gen 2 ligger i mitten och Arc förblir flaggskeppet. De delar ett designspråk, en app och en uppgraderingsväg, men de levererar inte samma upplevelse.

Den här jämförelsen täcker vad de tre soundbarerna har gemensamt, var de skiljer sig i prestanda och vilken som är vettig för det utrymme du faktiskt har.

Vad alla tre Sonos-soundbars har gemensamt

Alla tre följer samma designfilosofi: lågprofilerade höljen, minimal utsmyckning och ytbehandlingar som låter skärmen förbli blickfånget snarare än högtalaren. Var och en finns i mattsvart eller mattvitt, och var och en kan stå på en bänk eller en spiselhylla under en TV, eller monteras på vägg med fästen som Sonos säljer separat. Det perforerade grillmönstret som Sonos utvecklade för Arc har sedan förts vidare till Beam Gen 2 och Ray, så släktskapet håller över alla prisklasser.

Sonos testar dessutom varje enskild enhet på produktionslinjen i stället för att förlita sig på stickprov av partier, och alla tre är byggda med samma standard för passform och finish. Resultatet är en serie som ser enhetlig ut oavsett om du spenderar minst eller mest.

Även installation och kalibrering är gemensamma. Trueplay, rums korrigeringssystemet inbyggt i Sonos-appen, guidar dig runt rummet medan testtoner spelas upp och tillämpar akustiska korrigeringar för ditt utrymme. Det kräver en iOS-enhet och är en engångsprocess, och i de flesta fall förbättrar det ljudet märkbart. Alla tre har också talförstärkning för tydligare dialog och nattläge, vilket hindrar sent lyssnande från att tränga genom delade väggar.

Utbyggnad fungerar på samma sätt i hela serien. Du kan senare lägga till Sonos-högtalare som surround eller en trådlös Sonos Sub, och du kan gruppera soundbaren med andra Sonos-högtalare för musik i hela hemmet. De möjligheterna står öppna oavsett vilken soundbar du börjar med.

Sonos Ray: den kompakta ingången

Ray är den minsta soundbaren i serien med knappt 3 tums höjd, 22 tums bredd och mindre än 4 tums djup, och den kom 2022 som det nyaste tillskottet. Det är en stereosoundbar med alla element riktade framåt, vilket innebär att ljudet riktas mot lyssnaren i stället för att reflekteras runt rummet. Den erbjuder inte Dolby Atmos.

Eftersom den inte är beroende av reflekterade höjdkanaler påverkas Ray mindre av närliggande ytor. Det är den enda av de tre som kan placeras inuti ett skåp och ändå prestera som avsett, även om den låter lite bättre ovanpå skåpet. Den optiska anslutningen ger starkt ljud för TV och musik, bara utan Atmos eller spatialt ljud.

I praktiken passar Ray ett sovrum, en lägenhet eller en speluppsättning där utrymmet är trångt. Den står sig bra i små till medelstora rum, men tar slut på marginal när den ska fylla ett stort rum, även om den fortfarande överträffar inbyggda TV-högtalare med bred marginal. Den är också det mest prisvärda sättet in i Sonos-ekosystemet, och även om du kan lägga till surround eller en Sub senare, kommer många köpare vid den här prisnivån inte att tycka att tillägget är lätt att motivera.

Sonos Beam Gen 2: dialogspecialisten

Beam Gen 2 är andra generationen av den kompakta Beam, uppdaterad 2021 med stöd för Dolby Atmos. Den matchar Rays höjd men sträcker sig till 25 tums bredd, cirka 3,5 tum bredare än Ray, med nästan 4 tums djup. Den extra höljesvolymen ger något bättre bas och en mer omslutande presentation.

Invändigt använder Beam Gen 2 en femkanalig fasarray av aktiva högtalare plus sidoriktade element, en aktiv centerdiskant och fyra aktiva elliptiska mellanregisterwoofers. Röster och dialog kommer igenom med mer fyllighet och detalj än Ray klarar, och det är det mest märkbara steget upp i serien.

En varning är värd att känna till innan du köper. Beam Gen 2 skapar känslan av ljud ovanifrån genom psykoakustisk bearbetning snarare än fysiska uppåtriktade element, så dess Atmos-effekt är approximerad snarare än äkta höjdkanalsljud. Det är också viktigt att inte blockera de sidoriktade högtalarna, vilket är varför det är bättre att ställa den ovanpå en TV-bänk framför TV:n än att stuva in den i en hylla.

Beam Gen 2 återger dialog lika bra som, eller något bättre än, Arc, vilket är anmärkningsvärt med tanke på storleken. Det gör den till soundbaren att överväga först för alla som har svårt att följa dialog vid normal volym. Anslutningarna är uppgraderade till HDMI eARC, och Sonos inkluderar en optisk-till-HDMI-adapter för äldre TV-apparater. Den blev den bästsäljande soundbaren i prisklassen 350 till 500 dollar av goda skäl: den är lätt att leva med och löser det vanligaste klagomålet på TV-ljud.

Placering, anslutningar och rumsanpassning

HDMI eARC överför både Dolby Atmos-ljud och styrsignaler, så en kompatibel TV kan skicka ljud till soundbaren och låta dig fortsätta använda TV-fjärrkontrollen utan extra installation. Både Arc och Beam Gen 2 stöder HDMI eARC. Om din TV är äldre än HDMI ARC guidar Sonos-appen dig genom en kort process som lär vilken som helst av soundbarerna att svara på din befintliga fjärrkontroll. Ray är endast optisk, så den kräver ett extra steg för att synka med en TV-fjärrkontroll.

Rumsstorleken spelar lika stor roll som funktionslistan. Ett par surroundhögtalare förbättrar känslan av ljud som kommer från alla håll omkring dig, medan en trådlös Sonos Sub återställer den låga tyngd som drar in dig i en film. Båda uppgraderingarna kan läggas till på vilken som helst av de tre soundbarerna, och båda förändrar hur övertygande en soundbar fyller ett större utrymme.

Sonos Arc: flaggskeppet med Dolby Atmos

Arc var Sonos första soundbar med Dolby Atmos, lanserad 2020, och den förblir flaggskeppet i serien. Den är också den största: under 3,5 tum hög men cirka 45 tum bred och 4,5 tum djup, dimensionerad för att stå under eller framför plattskärmar på 55 tum och större. Dess rundade, slanka hölje och perforerade grill håller den visuellt diskret trots bredden.

Arc rymmer 11 individuellt drivna element i det höljet. En femkanalig fasarray kombinerar åtta anpassade elliptiska woofers och tre diskanter med silkeskupol för att hantera vänster-, center- och högerkanalerna, medan dedikerade höjdelement på ovansidan skickar ljud uppåt för att studsa mot taket och tillbaka ner till dig. Det är vad som skapar äkta ljud ovanifrån, och det är den tydligaste funktionella skillnaden mellan Arc och Beam Gen 2.

Placeringen spelar större roll här. Att ställa Arc ovanpå en TV-bänk framför TV:n är det enkla alternativet, och om du monterar den på vägg bör du lämna cirka 4 tum eller mer fritt utrymme under TV:n så att höjdelementen har plats att arbeta. Väggfästet säljs separat, och när Arc är monterad känner magneter av dess position och soundbaren justerar akustiken därefter. Anslutningarna är infällda undertill, där du hittar HDMI eARC-porten. En äldre ARC-anslutning överför fortfarande Dolby Atmos, bara i komprimerad form, och en optisk-till-HDMI-adapter medföljer för TV-apparater med endast optisk utgång.

Basen når djupare än Beam Gen 2 tack vare de extra elementen, men Arc drar fortfarande nytta av en subwoofer. Du kan lägga till en Sub eller dubbla Subar tillsammans med ett par Sonos One SL-högtalare som bakre högtalare, och Arc justerar sig automatiskt. Att lägga till bakre högtalare låter också surroundkanalernas element ta över ytterligare basansvar för de huvudsakliga vänster- och högerkanalerna. På egen hand bygger Arc en så övertygande tredimensionell Atmos-scen att bakre högtalare bara gör marginell skillnad.

Dialog, bas och stereomusik i jämförelse

Där Beam Gen 2 vinner är mellanregisterdetaljerna. Den återger röster bättre än någon av de andra två, vilket är varför den förblir det starkaste valet när dialogtydlighet är prioriteringen. Ray och Arc ger båda en bättre stereobild för tvåkanalsmusik än Beam Gen 2, och Arc levererar den djupaste basen och de mest övertygande Atmos-effekterna med bred marginal. Mellan Arc och Beam Gen 2 finns ingen verklig jämförelse i Atmos-prestanda.

Ray står helt utanför den Atmos-diskussionen. Det är en stereosoundbar, och dess styrka är en ren framåtriktad presentation i ett litet utrymme snarare än omslutning. Köpare som mest tittar på TV i ett sovrum eller en lägenhet kommer inte att sakna vad de aldrig haft, men den som jagar bioeffekter bör titta högre upp i serien.

Vilken Sonos-soundbar bör du välja?

Din budget, ditt rum och hur mycket du bryr dig om Dolby Atmos avgör beslutet.

Ray är vettig när utrymmet är den begränsande faktorn och målet är en tydlig uppgradering från inbyggda TV-högtalare. Den passar bäst i ett litet eller medelstort rum, och dess skåpvänliga design ger en placeringsflexibilitet som de andra två inte har. Avvägningen är avsaknaden av Dolby Atmos.

Beam Gen 2 passar alla rumsstorlekar, tillför djupare bas och rikare dialog än Ray och erbjuder en smak av Atmos genom virtuell bearbetning. Om du väljer mellan Ray och Beam Gen 2 är den avgörande faktorn oftast om du vill ha den där Atmos-effekten och bättre dialog, eller Rays lägre pris och enklare placering.

Arc är valet om du vill ha äkta höjdkanal effekter och det mest omslutande ljudet från en enda soundbar. Dess uppåtriktade element skapar Atmos-effekter som ingen av de mindre soundbarerna kan närma sig, och den skalas ytterligare när du lägger till en Sub och surroundhögtalare.

Slutsats

Alla tre delar samma minimalistiska design, samma app och samma uppgraderingsväg, så beslutet handlar om rumsstorlek och hur mycket omslutning du vill ha. Ray är den kompakta, prisvärda ingången för mindre utrymmen. Beam Gen 2 är det balanserade mellanalternativet med bäst dialogtydlighet i serien. Arc är flaggskeppet och det enda av de tre som levererar äkta Dolby Atmos-höjdeffekter. Matcha soundbaren mot rummet du faktiskt har, och valet blir enkelt.