SMSL A200 Recension: VU-mätare och en mycket flexibel ingångspanel

Introduktion

SMSL A200 är en kompakt integrerad förstärkare som säljs för runt 260 dollar, och det är den första SMSL-produkten som levereras med analoga VU-mätare på frontpanelen. Den kombinerar ett klass D-slutsteg med en intern strömförsörjning och en ovanligt bred uppsättning ingångar för pengarna: HDMI, USB-C, optisk, koaxial, analog RCA och Bluetooth.

Det intressanta är riktningen framåt. VU-mätare har varit en signatur för flera prisvärda förstärkarmärken i åratal, och SMSL har först nu anslutit sig. Resultatet ser mer särpräglat ut än företagets tidigare kompakta förstärkare, samtidigt som det ligger i samma prisklass som konkurrenter med längre funktionslistor.

Vem den här produkten är för

Den här förstärkaren passar bäst för lyssnare som vill ha en liten låda som tar emot nästan vilken källa som helst. En tv via HDMI, en spelkonsol eller CD-transport via optisk eller koaxial, en dator via USB-C, en telefon via Bluetooth och en DAC eller annan analog källa via RCA kan alla mata samma enhet, och en enda fjärrkontroll hanterar växlingen mellan dem.

Den passar också den som bygger ett kompakt skrivbords- eller sovrumssystem där en fullstor receiver skulle ta för mycket plats. Den interna strömförsörjningen innebär en strömkabel istället för en skrymmande extern klump, vilket håller en liten hylla snygg.

Den är mindre naturlig för lyssnare som vill ha en subwoofer i kedjan, som äger högtalare med låg känslighet eller som föredrar den varmare klangkaraktär som vissa konkurrerande chipset-konstruktioner levererar.

Huvudsakliga styrkor

Den interna strömförsörjningen är den mest praktiska fördelen här. En lång rad kompakta förstärkare i den här klassen levereras med externa nätadaptrar som kan gå upp till 48 volt och är ungefär lika stora som en stor laptopladdare. A200 behöver bara en standardkabel, vilket förenklar placering och kabelhantering.

Högtalarterminalerna är ännu en fördel. De känns rejälare än terminalerna på flera konkurrerande budgetförstärkare, och den övergripande byggkvaliteten är bättre än genomsnittet, även om chassit inte väger särskilt mycket. Små gummifötter håller den stabil på ett skrivbord eller en hylla. Ventilation finns, och enheten höll sig sval under längre användning.

Frontpanelen är enkel och användbar. En enda multifunktionsratt hanterar både rotation och tryck, och en fjärrkontroll medföljer och fungerar som förväntat, med en funktionsknapp i mitten för val av källa.

Ingångar, anslutning och daglig användning

Baksidan täcker analoga linjeingångar på RCA, en optisk ingång, en koaxialingång, en USB-C-ingång, en HDMI-anslutning och Bluetooth. HDMI-ingången är den mest utmärkande för de flesta hushåll, eftersom den gör förstärkaren till en enkel lösning för tv-ljud, medan de optiska och koaxiala ingångarna täcker spelkonsoler, CD-transporter och äldre tv-apparater.

Den optiska anslutningen är specificerad till upp till 24-bit/192kHz. Steget för digital-till-analog-omvandling identifieras inte i den publicerade informationen, så den exakta DAC som används är inget köpare kan bekräfta enbart från specifikationerna.

Daglig användning är enkel. Installationen med en tv tog mycket kort tid, källväxlingen är snabb och Bluetooth-ingången är bekväm för casual lyssning.

Saker att överväga innan du köper

Det finns ingen subwoofer-utgång och inga lågpass- eller högpassfilter. För en produkt i den här klassen är det en genuin begränsning, eftersom en subwoofer är ett av de enklaste sätten att lägga till tyngd i ett litet system. De publicerade effektsiffrorna förtjänar också uppmärksamhet: 70 watt i 4 ohm utan angiven THD-siffra bredvid, och en siffra på 100 watt i 2 ohm som är svår att använda praktiskt utan ett tydligt sätt att ansluta en passiv subwoofer.

Ljudkvaliteten är där A200 kräver mest tålamod. I sin platta inställning framstår den som torr, med en något kornig textur och en slank bas. Mellanregistret når aldrig riktigt den värme och realism som vissa konkurrerande förstärkare levererar, och den klyftan sluts inte med equalisering. De inbyggda tonkontrollerna och EQ-förinställningarna hjälper: det finns fem eller sex förinställningar, varav ungefär tre är användbara, inklusive en med måttlig basförstärkning som passar de flesta lyssnare.

Effektleveransen är också blygsam i praktiken. Med högtalare på 85 dB känslighet var förstärkaren klart utanför sin komfortzon, och den passar mycket bättre med effektiva bokhyllehögtalare. Köpare med krävande högtalare bör planera därefter.

Var den passar bland kompakta klass D-förstärkare

Inuti A200 sitter ett nyare Infineon klass D-chip. Värmeavledning och effektgenerering är de två praktiska begränsningarna för klass D-konstruktioner, och en intern strömförsörjning begränsar hur mycket ström som kan levereras jämfört med förstärkare som använder en stor extern klump.

Positioneringen är den svårare frågan. SMSL AL200, en tidigare modell från samma märke, låter bättre, erbjuder mer funktionalitet och har lite mer effekt. Förstärkare byggda kring Texas Instruments-chipset, inklusive modeller från Fosi Audio och Aiyima, tenderar att låta fylligare och mer organiska. Och strax under 300 dollar finns alternativ med inbyggd streamer, basmanagement, subwoofer-utgång, en tillhörande app, 10-bands EQ, intern strömförsörjning och ett TI 3255-chip. Mot den bakgrunden är A200:s tydligaste särskiljande drag paret VU-mätare på fronten.

Köpråd

Budget-Hi-Fi från direkt-till-konsument-märken köps bäst från en återförsäljare med tydligt returfönster och enkel garanti hantering. Om något går fel är det långsamt och dyrt att skicka en enhet tillbaka utomlands, så en inhemsk returväg är värd mer än en liten besparing någon annanstans.

Matcha förstärkaren med högtalarna före allt annat. Effektiva bokhyllehögtalare låter A200 spela på sina styrkor, medan konstruktioner med låg känslighet exponerar dess gränser. Om VU-mätare är huvudattraktionen, kom ihåg att de också kan läggas till i ett befintligt system via en separat mätare eller växlare.

Om streaming, subwoofer-integration eller rums korrigering är viktigt för dig, lägg pengarna på ett av alternativen. Om du främst vill ha en snygg enboxslösning för en tv, en konsol och ett par effektiva högtalare, med ett par glödande mätare som bonus, täcker A200 den marken kompetent.

Slutsats

SMSL A200 är en kapabel, välansluten kompakt förstärkare med genuint användbara ingångar och en ren, enkel kontrollayout. Dess interna strömförsörjning och solida högtalarterminaler är praktiska vinster. Avvägningarna är också tydliga: ingen subwoofer-utgång, begränsad effekt för krävande högtalare och en platt klangkaraktär som lutar torr snarare än varm. Köp den för anslutningsmöjligheterna och mätarna, para den med effektiva högtalare, och den kommer att göra sitt jobb väl.