Sju små ultralätta varumärken som gör utrustning värd att packa

Introduktion

Marknaden för backpackingutrustning är trång. Tusentals varumärken utvecklar, tillverkar och marknadsför utrustning, och en handfull välbekanta namn dominerar de flesta samtal. Bakom dem finns ett mycket tystare skikt av små tillverkare, varav en del bygger utrustning i ett garage.

Dessa små verkstäder tenderar att fokusera på ett snävt problem och lösa det ordentligt. De sju produkterna nedan kommer från sådana tillverkare, och var och en förtjänar sin plats i packningen av en specifik anledning snarare än ett brett marknadsföringspåstående.

Vad dessa varumärken har gemensamt

Små team, korta produktionsserier och en vilja att arbeta med material som större varumärken ofta hoppar över: öppen-grid aktiv isolering, kolfiber, titanium och Dyneema komposittyg.

Detta tillvägagångssätt har avvägningar. Lagret är begränsat, så populära artiklar säljer slut snabbt när en ny omgång kommer in, och beställning sker vanligtvis direkt snarare än via en stor återförsäljare.

Fördelen är utrustning som är ovanligt lätt och ovanligt specifik. När en produkt matchar hur du faktiskt vandrar tenderar den att stanna i packningen snarare än att lämnas hemma.

Farpoint Alpha Cruiser Hoodie

En fleece som mellanlager är standardutrustning, men det är också det lager som mest sannolikt ligger oanvänt under en hel resa samtidigt som det fortfarande väger. De flesta fleece-mellanlager ligger nära ett pund, vilket är mycket att bära för chansen att du kanske behöver det.

Farpoint Alpha Cruiser Hoodie väger cirka 4 oz. Den använder ett öppen-grid aktivt isoleringsmaterial, samma koncept som ligger bakom Alpha fleece: ett mycket andningsbart lager designat för att fånga värme samtidigt som det snabbt släpper ut värme när du rör dig.

Denna grid-konstruktion är full av små hål, så hoodien är inte vindtät på egen hand. Det vanliga tillvägagångssättet är att bära den under ett regnskal för att stänga ute vind, eller under ett dunlager för extra värme. Vinsten är ett lager som fungerar bra för kalla starter där du vet att du kommer att bli varm inom den första timmen av vandring.

Tillgänglighet är den främsta haken. Beställningar läggs online, och omgångar går snabbt, så det är värt att köpa när lagret dyker upp.

At Stakes kolfibertältpinnar

At Stakes är ett man-och-hustru-team som tillverkar kolfibertältpinnar i sitt garage. Fördelen är inte uppenbar till en början, eftersom standardpinnar inte är särskilt tunga från början. Dessa är tillräckligt lätta för att en köksvåg har svårt att registrera en enda, och den angivna vikten är ungefär 3 till 4 g per pinne.

Hållna bredvid en konventionell pinne känns de som ingenting alls. Var och en har en solid metallspets för att hjälpa den förbi små hinder, och de ljusa färgalternativen inkluderar en grön som lyser i mörkret, vilket gör att linor är lättare att upptäcka när du rör dig runt lägret efter solnedgången.

Kolfiber är inte lika starkt som aluminium eller titanium, så dessa är inte rätt val för hård, stenig mark där pinnar behöver hamras in. På den mjuka mark som täcker de flesta tältplatser, där en pinne går ner med ett steg, är de mycket vettiga.

För den som räknar gram är de ett genuint annorlunda alternativ från en liten tillverkare.

Vargo Dig Dig Trowel

Vargo arbetar nästan uteslutande i titanium, och Dig Dig Trowel är det mest kända exemplet. De tandade kanterna skär genom rötter och små pinnar, vilket avsevärt snabbar upp grävandet av en cathole.

Detaljen som sticker ut är den rundade överkanten. Den hindrar verktyget från att skära in i handflatan på det sätt en fyrkantig handtagsände kan. Det finns en liten skåra skuren i kroppen, och om du greppar den på fel ställe kan den fortfarande trycka in i handen, men det är ett mindre klagomål mot en i övrigt väldesignad konstruktion.

Vargo 700 ml Titanium Bot

700 ml Titanium Bot beskrivs bäst som en kastrull med skruvlock, och locket är anledningen att överväga den. När det skruvas på hårt tätar det, så rester eller en delvis använd måltid kan läggas tillbaka i packningen utan att läcka över allt annat om en påse går sönder.

Vänd locket upp och ner och det sitter löst, vilket är precis vad du vill ha vid matlagning. Boten passar alla som blötlägger måltider kallt, och särskilt alla som växlar mellan kall blötläggning och matlagning, eftersom samma kärl klarar båda.

Titanium håller vikten nere, och det tätade locket ger en nivå av ordning som en vanlig kastrull inte erbjuder.

Vargo ExPed 50

Ryggsäckar med extern ram försvann till stor del för ett par decennier sedan, men designen har fortfarande verkliga fördelar, särskilt för att bära tyngre laster bekvämt. Vargo ExPed 50 kombinerar den arkitekturen med en titaniumram, vilket gör den till en av de mycket få ultralätta ryggsäckarna med extern ram som finns.

Om du har avfärdat externa ramar som föråldrade är detta den produkt på listan som mest sannolikt får dig att ändra uppfattning.

Goose Feet Down Socks

Kalla fötter på natten är ett vanligt problem, och dunsockor löser det med mycket liten vikt. Ett par väger cirka 2 oz och packas ihop tillräckligt litet för att det inte finns något verkligt argument mot att bära dem.

De är idealiska för att sitta runt lägret före sänggåendet, och de fungerar också inuti en quilt när du väl kryper ner. Tillverkaren erbjuder också separata over-booties som träs över dunsockorna så att du kan gå runt i lägret eller gå ut på natten utan att riskera isoleringen.

De är mer mångsidiga än namnet antyder. När fötterna väl är varma kan samma sockor isolera kamera- och telefonbatterier över natten så att de inte laddar ur i kylan, och de kan linda in ett extra objektiv för skydd inuti en packning.

Hilltop Packs Dyneema Chair Bag

Hilltop Packs gör ryggsäckar, specialtryckta matpåsar, batteripåsar och lätta stuff sacks. Chair Bag är en enkel idé som utförts väl: det mesta av utrustningen inuti en packning läggs i ett liner eller en plastpåse för att hållas torr, men en campingstol åker vanligtvis på utsidan, där den utsätts för regn.

En Dyneema Chair Bag löser det. Tyget suger inte upp vatten på det sätt som nylonpåsen en stol vanligtvis levereras med gör, och även om sömmarna inte är tätade finns det få av dem. Det skulle krävas ett rejält skyfall för att stolen ska bli blöt inuti.

Specialtryck finns tillgängligt, så påsen kan bära en logotyp, ett namn eller vad som helst annat, och enkla versioner erbjuds också. För den som byter ut vanliga stuff sacks mot lättare Dyneema-varianter är detta en vettig början.

Köpråd

Att köpa från små tillverkare är en annan process än att beställa från en stor återförsäljare. Lagret är begränsat, påfyllningar är oregelbundna, och de snabbast rörliga artiklarna kan försvinna inom dagar efter att en omgång listats. Om något på denna lista matchar ett verkligt behov är det vanligtvis rätt beslut att köpa när det finns tillgängligt.

Material spelar större roll än varumärkeskännedom här. Kolfiberpinnar byter styrka på hård mark mot nästan noll vikt, öppen-grid fleece byter vindtålighet mot andningsförmåga, och Dyneema komposittyg byter kostnad mot vattenresistens och hållbarhet.

Specialiserade återförsäljare som fokuserar på ultralätta tillverkare i små serier, som Garage Grown Gear, kan förenkla beställning och göra det lättare att hitta varumärken som aldrig når stora friluftskedjor. Att beställa direkt från tillverkaren är det andra alternativet, och det stöder ofta de allra minsta verksamheterna mest direkt.

Slutsats

Ingen av dessa sju produkter försöker göra allt. Alpha Cruiser Hoodie täcker den kalla starten som du annars skulle klä dig för varmt för. Kolfiberpinnar sparar vikt för camping på mjuk mark. Titaniumtrowelen, boten och ExPed 50 kommer från en tillverkare som har ägnat år åt att arbeta med ett enda material. Dunsockor håller fötterna varma och fungerar dubbelt som isolering för känslig elektronik. Dyneema Chair Bag håller en regnkänslig artikel torr.

Tillsammans visar de vad små ultralätta varumärken gör bäst: löser ett snävt problem ordentligt, med material som de stora varumärkena förbiser.