Kom igång med H-alpha-solavbildning: Sky-Watcher Heliostar 76 och utrustningen som gör det möjligt

Introduktion

Det finns några sätt att fotografera solen på ett säkert sätt. Det enklaste är ett vitt ljus-filter, en billig solfilm som placeras framför en kameralins eller ett teleskops objektiv. Det räcker för att fånga solfläckar och en solförmörkelse, men det skrapar bara på ytan av vad vår stjärna har att erbjuda.

Ett dedikerat H-alpha-solarteleskop öppnar en helt annan vy: solens yta i fin detalj, tillsammans med dramatiska protuberanser som stiger från randen. Det är exakt vad Sky-Watcher Heliostar 76 byggdes för, och att para ihop den med rätt montering och kamera gör solavbildning till en genuint givande dagaktivitet.

Därför ett dedikerat H-alpha-solarteleskop

Ett teleskop designat för att göra en sak kan låta begränsande, men solen är aldrig statisk. Solfläckar, filament och protuberanser sker i realtid, och vyn förändras från en session till nästa. Att stirra på solens yta på nära håll medan man känner dess värme är en surrealistisk upplevelse, och det är märkligt och underbart att ägna sig åt astronomi i dagsljus.

Heliostar 76 isolerar de smala våglängderna av ljus som behövs för att avslöja dessa dolda detaljer, och de resulterande vyerna är anledningen till att så många observatörer blir helt besvikna av solskådning.

Sky-Watcher Heliostar 76

Heliostar 76 är ett dedikerat solarteleskop som använder ett Etalon-filter för att ställa in sig på H-alpha-ljus. En sak som är värd att uppskatta direkt är öppningen: 76 mm är enormt för ett solarteleskop, där diametrar på 30 mm och 40 mm är betydligt vanligare.

Det är en single stack-konstruktion med ett Etalon-filter, men erfarna solfotografer verkar vara överens om att den levererar double stack-prestanda. En säkerhetsnotis som inte kan understrykas nog: teleskopet måste användas med den medföljande diagonalspegeln för att solskådning och fotografering ska vara säkert. Det finns ett annat filter i den optiska vägen, så använd aldrig teleskopet utan det.

Sky-Watcher SolarQuest-monteringen

Sky-Watcher parar teleskopet med SolarQuest Sunfinder-monteringen, och kombinationen gör det drastiskt enklare att komma igång. Med ett tryck på en knapp hittar och spårar monteringen automatiskt solen, vilket eliminerar det mesta av det vanliga justerandet.

Den är portabel och batteridriven, vilket passar ett teleskop man vill bära ut för korta dagpass. Den kräver åtta AA-batterier, så se till att de alla är installerade innan första uppstarten. Inlärningskurvan är dock verklig: ett enkelt misstag är att montera teleskopet på fel sida, bort från den lilla kamera som monteringen använder för att hitta solen. När den väl är korrekt orienterad låser den sig pålitligt.

Det stora förbehållet är att detta är en ennotes-ryttare. Den är en perfekt matchning för detta teleskop, men om du redan äger en solid ekvatoriell montering är det svå att motivera priset enbart som ett tillägg.

Välja rätt kamera

Solinspelning fungerar ungefär som planetavbildning: du spelar in korta videor av solen och staplar de bästa bildrutorna till en enda bild. Kameraval spelar roll här, och det finns två förnuftiga vägar.

En färgkamera som ZWO ASI585MC är en vänlig startpunkt eftersom den erbjuder ett bredare synfält, vilket låter dig få hela solskivan i en enda bildruta. Det är ett bekvämt sätt att lära sig arbetsflödet och få porträtt av hela skivan.

Som erfarenheten snabbt lär ut är dock en monokrom kamera bäst lämpad för solfotografering. Mono-sensorer registrerar en mycket bättre signal, och färg är ändå inte riktigt en faktor i H-alpha-avbildning. ZWO ASI290MM Mini fyller den rollen bra och fångar högre bildrutefrekvenser på mindre intressanta regioner.

Ett praktiskt inspelningstips: en video i 1920x1080 fullframe är enormt för denna typ av arbete. Att använda en mindre region av intresse, runt 600x600 pixlar, gör bearbetningen snabbare och förbättrar din bildrutefrekvens, på bekostnad av att bara avbilda en sektion av skivan i taget.

Bearbetningsflöde: AutoStakkert, Registax och Solar Toolbox

Mjukvarusidan är förvånansvärt överkomlig. FireCapture styr kameran och spelar in videon, därefter sköter gratisverktyg resten. AutoStakkert analyserar dina bildrutor, bygger ett kvalitetsdiagram och staplar den bästa undermängden. För en typisk inspelning på 1 000 bildrutor där kvaliteten dippar runt 50-procentiga marken är stapling av cirka 350 bildrutor en solid startpunkt. Placera AP-rutnätet på ytan innan stapling, och hoppa över drizzling om din upplösning redan är stor.

Registax 6, också gratis, är där vågförskjutningsskärpning sker. Att vrida lager ett upp till cirka 50 och den andra reglaget till ungefär 20 och sedan applicera globalt förvandlar en mjuk stapling till ett märkbart skarpare foto. Avböj standardfrågan om stretch-intensitetsnivåer när du öppnar din staplade bild.

I det sista steget lägger PixInsight med det gratis Solar Toolbox-plugin till färgläggning och ett skärpereglage för protuberanser. Färgverktyget applicerar en orange-gul ton på mono-bilder för en mer naturlig, om än något konstnärlig, solavbildning, och alternativen för kontrastförbättring och skärpning är genuint roliga att utforska.

Köpråd

Om det är solens dolda detaljer du söker är Heliostar 76 huvudnumret: dess stora 76 mm-öppning och Etalon-baserade H-alpha-filtrering ger verklig ytdetalj och protuberanser inom räckhåll, med double stack-liknande prestanda från en single stack-konstruktion. SolarQuest-monteringen är värd det om du börjar från noll och vill ha solspårning med en knapp, men skippa den om en kapabel ekvatoriell montering redan finns i din utrustning. Börja med en färgkamera som ASI585MC för bilder av hela skivan, och gå över till en monokrom kamera som ASI290MM Mini när du vill ha bästa signal och snabbare bildrutefrekvenser på mindre regioner. Budgetera också för det gratisprogram som behövs, eftersom AutoStakkert, Registax och FireCapture täcker nästan allt du behöver innan du lägger till det valfria Solar Toolbox.

Slutsats

Solavbildning förvandlar dagtid till observationstid, och ett dedikerat H-alpha-teleskop som Heliostar 76 gör solens ständiga aktivitet tillgänglig på ett sätt som ett vitt ljus-filter helt enkelt inte kan. Para ihop den med automatisk solspårning, ett förnuftigt kameraval och de gratismjukvaror som staplar bilder, och solen blir ett mål du kan jaga varje klar dag.