Sex framstående landsvägscyklar, gravelcyklar och cykeluppgraderingar

Introduktion

Sex produkter utmärkte sig under det gångna året av mycket olika skäl. Två är landsvägsracers byggda kring låg vikt och hög styvhet, en är en gravelcykel som lånar sin köregenskapfilosofi från moderna mountainbikes, en är en dedikerad inomhusträningscykel, ett är ett gravelhjulset konstruerat för att klara riktigt grov terräng, och en är en elektronisk grupp som pressade trådlös växling ned i ett lägre prissegment.

Tillsammans täcker de de uppgraderingsvägar som de flesta cyklister faktiskt överväger: en snabbare landsvägscykel, en mer kapabel gravelsetup, en vinterträningslösning och ett drivsystem som förändrar hur cykeln känns att äga.

Så valdes dessa produkter ut

Varje produkt bedömdes utifrån det som faktiskt spelar roll när den första entusiasmen lagt sig: hur den cyklas, hur specifikationen står sig mot konkurrenter till samma pris, hur enkel den är att leva med vecka för vecka, och om komponenterna sannolikt håller över flera säsonger. Prisvärdhet väger extra tungt i den här listan, eftersom ett väl valt hjulset eller en grupp kan förändra en cykel mer än en ny ram kan.

Praktiska detaljer räknades också. Vajerdragning som kan bytas utan en fullständig ombyggnad, ett nav som kan servas med standardverktyg, eller en cykel som en andra person i hushållet kan ställa in på några sekunder – allt detta väger över till en produkts fördel framför en annan. Vikt och pris är lätta att jämföra, men det är dessa vardagsdetaljer som avgör om ett köp fortfarande känns rätt efter ett år.

Giant TCR Advanced Pro 0: En lätt och snabb allroundcykel

TCR Advanced Pro 0 kombinerar en kompakt landsvägsram med tydligt sluttande överrör med aerodynamiskt optimerade rörprofiler över hela ramen. Giant har behållit en traditionell infästning av sadelstagen i stället för att följa trenden med sänkta stag, och resultatet är en cykel som balanserar låg vikt, styvhet och aerodynamisk effektivitet utan att körupplevelsen blir lidande.

Siffrorna stöder greppet. Totalvikten anges till 7,3 kg, cirka 500 gram lättare än jämförbara cyklar till samma pris, och geometrin använder klassiska parallella 73-gradersvinklar för sadelrör och styrhuvud. Vajrarna är inte dragna genom styre och styrstam, vilket gör byte av cockpitdelar betydligt enklare än på en helt integrerad lösning.

Till priset £5,199 är specifikationen det starkaste argumentet. Ultegra Di2 sköter växlingen, en dubbelsidig effektmätare ingår, och Giant SLR 1-hjulsetet väger under 1 500 gram med hookless-fälgar på 42 mm djup – ett djup som balanserar aerodynamisk vinst mot ökad vikt. Mot Scott Addict, Specialized Tarmac SL7 och BMC TeamMachine till samma pris har den den starkare utrustningen.

BMC URS One: Progressiv geometri för gravel

URS One ligger på £2,850 och hämtar sina köregenskaper från mountainbikedesign. Överröret är längre, styrstammen kortare och styrhuvudsvinkeln flackare, runt 70 grader, vilket håller styrningen responsiv vid styret utan den nervositet som en brantare 72-graders framände ger. En flackare styrhuvudsvinkel flyttar också framhjulet längre fram, vilket minskar den tåöverlappning som breda graveldäck kan orsaka på större ramstorlekar.

Baktill håller 425 mm kedjestag bakändan tätt under föraren. Det gör att cykeln känns kvick genom snäva kurvor och hindrar bakhjulet från att kännas som om det släpar långt efter när du rullar över rötter.

Drivsystemet är SRAM Apex i 1x11-konfiguration. Utväxlingen är i stort sett tillräcklig för vardaglig gravelcykling, och eftersom det bara finns en klinga är det enkelt att montera en mindre klinga för flerdagarsturer med tung packning och branta klättringar. Tvåklingade uppsättningar gör den typen av finjustering betydligt svårare.

Liv Langma Advanced Pro Disc 1: Tävlingsklar valuta för pengarna

Langma Advanced Pro Disc 1 kostar £3,999 och har en specifikation som är svår att argumentera mot: Ultegra-växling, inkluderad effektmätare, kolfiberfälgar av hookless-typ och en kolfibersadelstolpe. Styrstam och styre är i aluminium och tvådelade, vilket är ett klokt val på en racer, eftersom styret oftast är den första komponenten som möter marken vid en vurpa.

Gaffelns styvhet har ökat betydligt jämfört med föregående generation, och skillnaden märks redan från första turen. Vikten är 7,6 kg i en liten ram, vilket är konkurrenskraftigt för pengarna.

Den tvådelade cockpiten gör också anpassningar av sittställningen enkla, och aluminiumdelar är billigare att byta ut än kolfiberdelar. Cyklister som vill ha samma plattform med lättare hjul och en finare grupp kan titta på SL-versionen, som väger 6,7 kg, men den hamnar i ett femsiffrigt prisläge där låg vikt inte längre är en meningsfull skillnad mellan cyklar.

Wattbike Atom Next Generation: En dedikerad inomhuscykel

En dedikerad inomhuscykel löser något som en turbo trainer inte kan: fler än en person i hushållet kan använda den utan att byta cykel. Atom Next Generation gör det för under £2,000, vilket understiger konkurrenter prissatta till £2,999 och £2,299. Dess maximala motstånd och lutningssiffra på 25 matchar en av dessa konkurrenter och ligger snäppet före den andra.

Motståndet är elektromagnetiskt snarare än mekaniskt, och växlingarna över de 22 växlarna är snabba och distinkta. Justeringarna är verkligen enkla: sadelstolpens höjd har en tryckt skala, och räckvidd och styrets höjd kan båda ställas in exakt. Reglagen är stora och taktila, och inget slirar ens vid hårda insatser.

Byggkvaliteten adresserar det främsta bekymret med inomhuscykling. Kåpan är väl tätad och strömkabeln är undangömd under cykeln där svett inte kan nå den, och med sina 44 kg står cykeln stadigt när den väl är på plats. Den är också kompakt för att vara en inomhuscykel med sina 100 cm längd och 50 cm bredd, så den får plats i ett gästrum eller ett förråd utan att dominera utrymmet.

DT Swiss GR 1600 Spline: Gravelhjul byggda för att tåla stryk

Gravelhjul tjänar sitt syfte på grov terräng, och detta set kördes på en gravelrutt på 200 miles i södra England där stenpartierna är tillräckligt stora för att sätta vilket hjul som helst på prov. Den 24 mm breda innerbredden passar bra med 650b-däck runt 47 mm och stödjer 2,1-tumsdäck utan att klämma däcksidorna, även om en något bredare fälg skulle passa de största däcken ännu bättre.

Frihjulsnavet använder ett spärrsystem med kugg i stället för klackar, där tänderna griper in samtidigt. Ingreppet är 20 grader som standard, vilket blir märkbart i de lägsta växlarna, och det kan uppgraderas till 15 eller 10 grader till priset av något sämre långsiktig hållbarhet.

Ekarna är straight-pull och bladformade, vilket ger en marginell aerodynamisk fördel men spelar större roll i verkstaden: en bladformad eke kan hållas fast medan nippeln vrids, vilket undviker det snurrande som gör runda straight-pull-ekrar frustrerande att rikta.

Naven använder tätade kullager som är enkla att byta när det är dags, och modellen ett steg nedanför har gått genom en och en halv vinter utan att förlora någon mjukhet i gången.

SRAM Rival eTap: Elektronisk växling i ett lägre prissegment

Rival eTap flyttade elektronisk växling ned till ett lägre prissegment. Den är betydligt dyrare än Shimano 105, men upplevelsen är helt annorlunda: växlingarna är mycket snabbare, det finns inga vajrar att byta, och installationen på en helt integrerad ram är mycket enklare. Prestandan ligger tillräckligt nära SRAM Force för att skillnaden ska vara svår att upptäcka ute på vägen.

Vikten är den främsta avvägningen. En komplett Rival-grupp väger 3 205 gram, mot 2 978 gram för Force och 2 478 gram för 105.

Två detaljer sticker ut. En 2x-grupp med effektmätare kostar £1,516, eller £1,314 utan, vilket gör effektmätning till ett litet tillägg snarare än ett separat köp. Och bakväxeln kostar £236 och är kompatibel med Force och eTap, vilket spelar roll eftersom bakväxlar lätt skadas vid vurpor och i bilbagage.

Felsökningen är också enklare. Om en växling är långsam är orsaken antingen indexeringen eller en böjd växelöra, och det finns ingen kärvande vajer att misstänka först.

Köpråd

Börja med den cykling du faktiskt ägnar dig åt. En landsvägsracer som TCR Advanced Pro 0 belönar cyklister som vill ha låg vikt och en styv, effektiv ram, och den inkluderade effektmätaren och de lättare hjulen gör den till ett starkt erbjudande i sin prisklass. Langma Advanced Pro Disc 1 följer en liknande filosofi med en annan passform och finish, till ett lägre pris, med en tvådelad cockpit i aluminium som är enklare att justera och billigare att reparera.

Om din cykling sker utanför asfalten är URS One:s progressiva geometri värd att leta efter, och hjulsetet GR 1600 Spline är ett vettigt val som uppgradering eller som ersättning för hjul som måste tåla grov terräng. För cyklister som tränar inomhus under vintern undviker en dedikerad inomhuscykel det slitage som turboanvändning utsätter en utomhusram för, och den fungerar för alla i huset. När det gäller drivsystemet finns elektronisk växling nu tillgänglig i ett segment där fler cyklister handlar, och Rival eTap är det tydligaste exemplet på den förskjutningen.

Slutsats

Dessa sex produkter är värda att överväga eftersom var och en löser ett specifikt problem i stället för att jaga en rubriksiffra. Två landsvägscyklar levererar tävlingsklar snabbhet till konkurrenskraftiga priser, en gravelcykel ger mer stabil hantering på lösa underlag, en inomhuscykel gör året-runt-träning praktisk för ett helt hushåll, ett hjulset är byggt för att köras hårt och servas enkelt, och en grupp gör elektronisk växling till ett realistiskt alternativ för en medelklassbudget. Matcha produkten med den cykling du ägnar dig mest åt, och uppgraderingen behåller sitt värde mycket längre.