Sex framstående cykelbyggen: aerokolfiber, titan och singelväxlat i jämförelse

Introduktion

Vissa cyklar byggs kring en enda tydlig idé. Gå snabbare på platta vägar. Bär mer på en lång tur. Håll allt så enkelt som möjligt. De sex byggen nedan satsar hårt på en enda inriktning, och tillsammans visar de hur stor variationen fortfarande är inom modern landsvägs-, grus- och allrounddesign.

Två är kolfiberaeroracers, en är en prisvärd kolfiberracingsram med integrerad cockpit, en är en singelväxlad gruscykel, en är en aggressiv cyclocrossracingsram och en är en titanallrounder. Var och en har verkliga styrkor och minst en avvägning som är värd att förstå innan du spenderar pengar.

Specialized S-Works Venge: Ett aerobygge med djupa hjul

S-Works Venge är Specializeds aeroplattform för landsväg, och detta bygge lutar sig helt mot den identiteten. Roval-hjul med djupa fälgar, ett S-Works-vevparti, S-Works-styre och S-Works-stam samt en Specialized-sadel gör det till ett sammanhållet paket på fabriksnivå, med skivbromsar som sköter inbromsningen.

Cyklisten bakom den bor på en platt och sandig plats med ständig motvind, vilket är exakt den miljö där djupa hjul verkar lockande och också där de blir svårhanterliga. Djupa fälgar fångar sidvind, och de tillför praktisk friktion i ägandet: ventilförlängare eller mycket långa slangar blir en del av vardagen, och glömmer man dem förvandlas en punktering till ett besök hos verkstaden i stället för en femminutersreparation hemma.

En uppgradering förtjänar granskning. Bygget använder ett överdimensionerat system med jockeyhjul vid bakväxeln, och även om dessa lösningar marknadsförs med minskad friktion i drivlinan är den verkliga nyttan liten, i storleksordningen en enda procentenhet. De är dyra, de bygger på volym vid växeln, och många cyklister föredrar det renare utseendet hos standardjockeyhjul. Om du jagar den sista bråkdelen av en watt har de en plats. Annars brukar pengarna räcka längre någon annanstans.

Det finns också ett tubelessframhjul parat med ett icke-tubelessbakhjul, vilket fungerar men är värt att standardisera före långa turer.

3T Strada: En 1x-plattform för ultradistans

3T Strada är en aeroram som bara är gjord för 1x, och det enda beslutet formar allt hos den. Den kom tidigt i övergången till skivbromsar och enkelklingade drivlinor inom landsvägsracing, och första generationen hade väldokumenterade problem: sadelstolpar som gled så illa att de behövde limmas på plats, och genomgående axlar som kunde lossna under cykling. Senare revisioner ska ha åtgärdat dessa problem, så om du köper begagnat bör du bekräfta vilken version du tittar på.

Detta bygge använder en mekanisk Force-grupp, ett överdimensionerat trissystem, nya hjul och en svarttonad drivlina, och det är inställt för ultradistans och bikepacking. Kombinationen är intressant, eftersom Strada är en ram med prestanda i första rummet och en lång, låg position, och långdistanskomfort är inte dess naturliga styrka. Cyklister som jagar marginella drivlinevinster under två veckors cykling kommer att trivas med det överdimensionerade trissystemet. Cyklister som vill ha en upprätt, förlåtande position kommer inte att göra det.

Ett par detaljer sticker ut. Däcken är inte matchade, en liten kompromiss när det gäller grepp och jämn rullning. Och ramens blå finish är verkligen slående, vilket betyder mer än det borde när du ser cykeln varje dag.

Om du gillar ovanlig ingenjörskonst och kan leva med en 1x-drivlina och en aggressiv sittställning är Strada ett distinkt val. Om du vill ha en konventionell landsvägscykel som är lätt att leva med är den inte det självklara valet.

Elves Falath Evo: Prisvärd kolfiberracing

Falath Evo är en kolfiberracingsram, och detta exemplar är ett 52 cm-bygge. Dess integrerade cockpit, där styret flyter in i ramen, var ovanlig när designen först dök upp och har sedan blivit ett vanligt grepp, vilket säger något om hur långt före sin tid den var.

Specifikationen är väl avvägd. Den använder 50 mm djupa hjul, Continental GP5000-däck i 28 mm bredd med lätta TPU-slangar, en Elves 3D-printad sadel, en 12-växlad Ultegra Di2-grupp och Wahoo Speedplay-pedaler med effektmätare. Komplett cykel anges till 7,8 kg, vilket är konkurrenskraftigt för kategorin, och bygget är inriktat på verklig tävlingsanvändning snarare än nöjescykling.

Två saker sticker ut. Det första är prisvärdheten. En ram som denna kan hamna nära priset på en bra racercykel i aluminium, vilket gör den till en verkligt lockande väg in i kolfiberracingsgeometri utan flaggskeppspris. Det andra är varumärkesprofileringen. Det finns mycket text över ramen, och placeringen är inte alltid idealisk: på en liten ram skymmer klingan delvis logotypen på underröret, och lite mer återhållsamhet skulle låta lacken och de vita hjuldekalerna bära designen. De vita fälgdekalerna ser särskilt bra ut i rörelse.

Små praktiska detaljer räknas också, och detta bygge har en baklampa, vilket är ett vettigt tillägg på varje cykel som används på riktigt på vägarna.

State Bicycle Co. Thunderbird SSCX: Singelväxlad gruscykel

Thunderbird SSCX är en singelväxlad cyclocrosscykel, och detta exemplar har uppgraderats successivt sedan det köptes begagnat. Den använder Hunt-grushjul i aluminium, Rene Herse-däck på 38 mm, en oval 36-tands klinga från Absolute Black, Pro PLT-bockstyre i aluminium med smal bredd på 38 cm och en Tioga-sadel. En uppsättning utbytbara bakdrev gör att ägaren kan ändra utväxling utan att bygga om hjulet.

Ramen använder ett excentriskt vevlager, som roterar för att ta upp kedjeslack. Det är ett snyggt system, och det innebär att den kedjespännare som sitter på för närvarande inte är absolut nödvändig. Den gör visserligen drevbyten snabbare, men det finns en avvägning: en kedjespännare ser ut som en bakväxel och tar bort en del av den visuella renhet som gör singelväxlade byggen tilltalande från början.

På platt, snabb terräng är en singelväxel en fröjd. Den är lätt, tyst och mekaniskt enkel, och den gör en utmärkt pendlarcykel. Den är mycket svårare att sälja in på ett 32 mile långt grusrace med mer än 4 000 feet klättring under de första 17 miles, vilket är exakt den tur cykeln gav sig ut på som enda singelväxlade deltagare. Det är en imponerande insats, och det är också en påminnelse om att cykeln kämpar mot terrängen i stället för att arbeta med den.

Om din lokala cykling är platt, eller om du vill ha en lättskött pendlarcykel med verklig karaktär, är detta ett lockande paket. Om du har backar och ambitioner kommer växlar att tjäna dig bättre.

Cannondale SuperX: En cyclocrossram för tävling

SuperX är Cannondales cyclocrossplattform för racing, med aggressiv geometri byggd för korta, hårda insatser. Detta bygge använder en Force 1-grupp, hjul byggda kring Hope RS4-nav med Sapim CX-Ray-ekrar och kolfiberfälgar, 40 cm styre, 90 mm styrstam, XTR-pedaler, Blackburn flaskställ i titan och en Exposure Blaze-baklampa. Det är en ändamålsenlig specifikation redo för tävling.

Själva ramen presterar bra. Den är snabb och aggressiv, och den är tydligt designad för cyklister som är bekväma i en låg position. Komplikationen är finishen. Denna generation kom med en grafisk behandling designad för att se ut som utspridd lera och jordklumpar, och den delar åsikterna skarpt. På avstånd framstår den som en ändamålsenlig tävlingscykel. På nära håll uppfattar många cyklister den som störande, och det är den typ av lackjobb som ägare till slut slipar ner och lackar om.

En praktisk detalj att känna till är styrlagret. Ramen använder en hög konisk toppkåpa, vilket begränsar hur lågt styrstammen kan sitta: minsta avstånd mellan ram och styrstam är ungefär 1,5 till 2 cm. Cyklister som vill ha en mycket aggressiv front kommer att finna det frustrerande, och släta eftermarknadskåpor för denna ram är svåra att hitta.

Om du kan leva med lacken och vill ha en verkligt snabb cyclocrosstävlingscykel är den underliggande ramen mycket bra. Om du vill ha något som ser förfinat ut när det står stilla är detta inte det.

Curve Belgie V3: Titanallrounder

Belgie V3 är en titanram från Curve, och detta bygge är inställt för långa dagar och lätt touring: Hunt Limitless 60-hjul, en 1x SRAM eTap-drivlina, en liten ramväska och en styrväska.

Titan har en hängiven skara, och skälen är goda. Det ser bra ut, det är hållbart och det åldras vackert. Motargumentet är att titanramar från olika märken kan se anmärkningsvärt lika ut, och många av dem kommer från samma lilla grupp tillverkare i Fjärran Östern. Om originalitet spelar roll för dig kanske en generisk titanram inte levererar det. Det Curve bidrar med är design: varumärkesprofileringen är väl utförd, logotyparbetet är rent och helhetsintrycket är mer genomtänkt än hos många ramar med liknande form.

Titan inbjuder också till anpassning. Anodiserade ytor tillför färg till en rå ram, men finishen ligger på ytan och slits vid friktion över tid. Det är därför anodiserade detaljer sällan finns där cyklister upprepade gånger rör ramen, som på överröret nära trafikljus. Om utseendet slits kan ramen slipas ner och anodiseras om.

Prisfrågan är värd att väga. En mycket liknande titanram kan finnas billigare från ett annat märke, och skillnaden ligger till stor del i design och varumärkesprofilering snarare än i råmaterialet.

Köpråd

Börja med terrängen, för den avgör mer än något komponentval. Om din cykling är platt och öppen belönar en aerocykel med djupa hjul dig varje tur, och sidvindsstraffet förblir hanterbart. Om din cykling innehåller långa klättringar eller blandade underlag kommer ett starkt aerobetonat eller singelväxlat bygge att arbeta mot dig.

Titta sedan på drivlinefilosofin. En 1x-lösning är enkel och tyst, och den fungerar bra för grus, pendling och långdistanscykling där du inte jagar den sista watten. En konventionell drivlina med flera klingor är fortfarande det bättre svaret för cyklister som behöver ett brett utväxlingsområde eller som tävlar i varierad terräng.

Sittställningen betyder mer än allt detta. Strada, SuperX och Falath Evo föredrar alla en låg, aggressiv position, och en ram som sätter dig på fel plats kommer aldrig att kännas snabb, hur bra specifikationen än ser ut. Bekräfta reach, stack och minsta styrstamshöjd innan du bestämmer dig, särskilt på ramar med integrerad cockpit eller höga styrlagerlock.

Slutligen, om du köper begagnat bör du undersöka den specifika revisionen. Tidiga 1x-aeroramar hade dokumenterade problem med sadelstolpe och genomgående axlar, och att veta vilken generation du tittar på är värt mer än någon komponentuppgradering.

Slutsats

Vart och ett av dessa sex byggen passar en särskild cyklist. S-Works Venge är för platta, snabba vägar och cyklister som accepterar sidvindsskatten från djupa hjul. Strada är för någon som vill ha en ovanlig 1x-aeroram och en aggressiv position. Falath Evo är det prisvärda valet för kolfiberracingsgeometri. Thunderbird SSCX är ett enkelt, karaktärsfullt alternativ för platt terräng. SuperX är en snabb cyclocrossram med en finish som du antingen accepterar eller lackar om. Och Belgie V3 är en hållbar titanallrounder med designarbete som skiljer den från generisk titan.

Matcha cykeln mot terrängen och den position du faktiskt cyklar i, så kommer vilken som helst av dessa att kännas som väl investerade pengar.