Sex personliga cykelbyggen värda en närmare titt

Introduktion

Varje cykel i den här sammanställningen kom som ett färdigt, personligt bygge snarare än en standardmodell. Några byggdes upp kring ett ramset som inte längre säljs, några köptes begagnade och uppgraderades under flera säsonger, och ett par drevs medvetet i riktningar som de ursprungliga konstruktörerna kanske inte hade tänkt sig. Den gemensamma nämnaren är att var och en visar hur en cyklist tänker kring sin egen cykling.

Den här artikeln tittar på sex av dem: en aeroram för racing från Förenade Arabemiraten, en one-by-maskin för endurance från Innsbruck, en prisvärd racerram, ett single speed-bygge för cyclocross, en aggressiv cyclocross-racers och en titan-allround från Montreal. För var och en är det intressanta inte specifikationen i rubriken utan valen bakom den.

Så bedömde vi dessa byggen

Byggena bedömdes utifrån det som formar ägandet: om delarna fungerar tillsammans, om geometrin och utväxlingen passar den cykling som beskrivs, hur ramen sannolikt håller över tid, och hur stor del av kostnaden som ligger i områden en cyklist faktiskt lägger märke till.

Finishkvalitet, varumärkesprofil och små detaljer som hjuldekaler och lackarbete spelade också in, eftersom det är sådant en cyklist ser vid varje tur. Där ett bygge lutar sig mot en komponent med känt rykte, gott eller dåligt, vägdes även det in.

Specialized S-Works Venge: djupa hjul och kraftiga sidvindar

Det här bygget kommer från en cyklist i Förenade Arabemiraten som beskriver att han bor på en platt sandgrop med ständig motvind. Vengen är utrustad med skivbromsar, djupa Roval-hjul, ett S-Works-vevparti, S-Works-styre och -stam, samt vad som ser ut att vara en Specialized-sadel. Drivlinan blandar delar från olika cyklar, vilket antyder att ramen byggdes upp av det som fanns till hands snarare än köptes som komplett cykel.

Överdimensionerade keramiska trissor sitter på bakväxeln. Det är en välkänd uppgradering, men prestandavinsten är liten i förhållande till kostnaden, och de ger visuell volym åt baksidan av cykeln. Djupa hjul passar det platta, snabba underlag som beskrivs, men de har praktiska nackdelar: kraftig sidvind trycker framänden ur kurs, och djupa fälgar kräver oftast ventilförlängare eller ovanligt långa slangar för att pumpas. Hjulparet här är dessutom slanglöst fram och inte bak, en ovanlig kombination att hålla reda på.

För en cyklist som vill ha en aerocykel och inte har något emot underhållet är Vengen fortfarande en snabb, slående ram. För alla andra är den praktiska kostnaden för djupa fälgar på en blåsig, sandig rutt värd att väga noga.

3T Strada: en one-by-ram med racinghistoria

Den här Stradan är byggd med ett mekaniskt Force-gruppset i mörkblått, ett eftermonterat system med överdimensionerad trissa, nya hjul och en svartlackad drivlina. Ägaren använder den för ultradistans och bikepacking, vilket är en intressant matchning för en ram konstruerad kring en enda klinga och en aerodynamisk, prestationsinriktad position.

Stradans historia är värd att känna till. Ett proffsteam körde en tidig version av den här ramen och det gick inte smidigt: cyklisterna skulle samtidigt vänja sig vid skivbromsar, sadelstolparna gled så illa att en del limmades fast, och genomgående axlar lossnade under körning på mer än en cykel. Senare versioner antas allmänt ha åtgärdat de problemen, och det här bygget ser ut att vara en senare ram. Ändå är det en ram där en köpare tjänar på att kontrollera det specifika tillverkningsåret.

Två detaljer sticker ut i det här bygget. Den första är sittställningen, som ser lång och låg ut för ultradistans. Den andra är ett par omatchade däck, ett vanligt praktiskt val som ändå innebär en liten bestraffning i en disciplin där rullmotstånd och konsekvens spelar roll över hundratals kilometer. Den överdimensionerade trissan är en marginell vinst som summerar över en tvåveckorstur, om än inte särskilt mycket.

Ramen har ett distinkt utseende, och one-by-layouten är ovanlig nog att vara minnesvärd. Som en prestandacykel satt i endurance-tjänst belönar den en cyklist som vet exakt vad han vill ha ut av den.

Elves Falath EVO: racergometri till ett förmånligt pris

Det här är en Falath EVO på 52 cm, byggd med 50 mm djupa ORO-hjul, Continental GP5000-däck i bredden 28 mm, TPU-slangar, en 3D-printad Elves-sadel, 12-växlad Ultegra Di2 och Wahoo Powerlink Zero-pedaler. Den kompletta cykeln väger 7,8 kg, vilket är konkurrenskraftigt för ett bygge på den här nivån. Ägaren cyklar för ett Royal Air Force-lag och beskriver cykeln som en ren raket.

Ramen använder ett integrerat styre och stam med väldigt lite sadelstolpe synlig ovanför ramen, vilket pekar mot en kompakt storlek som passar en mindre cyklist. Lackarbetet och de vita grafikerna på hjulen är en höjdpunkt: vita dekaler på ett roterande hjul skapar en ren cirkulär effekt i hög fart, och det fungerar bra här. Varumärket är generöst applicerat, och huvudlogotypen sitter så pass lågt att klingan delvis täcker den, vilket är en liten designmiss.

Prisvärdet är det starkaste argumentet för den här ramen. Liknande racerramar tillverkade i Fjärran Östern kostar ofta ungefär lika mycket som ett bra aluminiumramset, vilket ändrar kalkylen för cyklister som tävlar och räknar med att krascha. Att förlora en cykel i den här prisklassen gör betydligt mindre ont än att förlora en toppram.

Detaljerna på överröret är en smaksak. Grafik i tribalstil polariserar, och eftersom överröret ligger direkt i cyklistens synfält går den detaljen inte att ignorera under färd. Valet av sadel är lika subjektivt. Som paket är det ändå ett snabbt, välutrustat racebygge till ett pris som gör tävlandet mindre stressigt.

State Bicycle Thunderbird SSCX: single speed, redo för grus

Den här Thunderbird SSCX köptes begagnad och uppgraderades över tid. Den har en single speed-drivlina med Hunt aluminiumhjul för grus, 38 mm Rene Herse-däck, en oval 36-tandad klinga, en roterande uppsättning bakdrev för att ändra utväxling, 38 cm brett bockstyre i aluminium och en Tioga-sadel. Ramen använder ett excentriskt vevlager, som roterar inuti lagerskålen för att flytta vevpartiet och ta upp kedjespänningen.

Det excentriska vevlagret är detaljen som får det här bygget att fungera. Det gör att kedjespänningen kan ställas in utan kedjespännare, och ägaren noterar att byte av bakdrev går snabbare med en kedjespännare monterad, även om ramen egentligen inte behöver någon. En kedjespännare på en single speed undergräver det rena utseende som single speeds värderas för, så den avvägningen är verklig.

Ramen levererades ursprungligen med möjlighet till bakväxelöra, så växlar kan läggas till senare. I praktiken har bygget förblivit en single speed. Ägaren ställde upp i ett 32 mile långt gruslopp med över 4 000 fot klättring under de första 17 miles som enda single speed-deltagare, vilket är ett krävande användningsfall för en enda växel.

För platt pendling är det här nära idealiskt. En single speed med breda grusdäck och en lätt, responsiv ram är rolig, lätt att underhålla och snabb genom stadstrafiken. För ett kuperat gruslopp vill de flesta ha växlar.

Cannondale SuperX: en snabb ram med komplicerad lack

Den här SuperX:en har ett Force 1-gruppset med hjul byggda av Hope RS4-nav, Sapim CX-Ray-ekrar och kolfiberfälgar från ett kinesiskt märke. Den använder också 40 cm brett styre, en 90 mm stam, XTR-pedaler, flaskställ i titan från Blackburn och ett Exposure Blaze-baklyse.

Ramen i sig är en äkta cyclocross-plattform för racing, snabb och aggressiv på ett sätt som passar tävlande. Lacken är den knepiga punkten. Originalfinishen innehöll block av grön färg utspridda över ramen för att imitera lera, tillsammans med ränder, och den kombinationen är svår att bli varm för. Ägaren lackade om den i en solid grön, och ramen ser betydligt bättre ut som ett resultat. En enkel högvisibilitetsgul med minimal varumärkesprofil hade också fungerat bra.

Det finns en praktisk begränsning värd att känna till. Ramen använder en hög konisk toppkåpa till styrlagret, vilket innebär att minsta avstånd mellan ram och stam är cirka 1,5 till 2 cm, så framänden kan inte lätt ställas särskilt lågt. En cyklist som vill ha en mycket aggressiv position kommer att finna det frustrerande, och eftermarknadskåpor i jämn höjd för den här ramen är svåra att hitta. Att ta bort kåpan helt är möjligt med ett tätat lager, men det exponerar lagret för smuts och vatten och förkortar livslängden avsevärt, så det är inte ett klokt val på lång sikt.

Curve Belgie V3: titan med en tydlig identitet

Den här Belgie V3 har sin bas i Montreal och är byggd med Hunt Limitless 60-hjul, ett one-by-gruppset, en mini ramväska och en styreväska. Ramen är i titan, och titanramar från flera tillverkare i Fjärran Östern ser väldigt lika ut, vilket gör det svårt att skilja ett märke från ett annat vid en snabb blick.

Curves designarbete är det som skiljer. Varumärket och logotypen är väl utförda och ger cykeln en tydlig identitet som en generisk titanram skulle sakna. Huruvida den identiteten motiverar prisskillnaden mot en jämförbar titanram utan varumärke är den centrala frågan en köpare måste besvara.

Titan har en stark skara anhängare eftersom det ser bra ut, håller länge och kräver lite kosmetisk vård. Anodiserade ytor är en vanlig punkt av intresse, och det är värt att veta att anodisering är en ytbehandling snarare än en permanent färg. Den nöts bort vid tillräcklig nötning, vilket är varför den sällan appliceras på områden som baksidan av överröret, där cyklister lutar sig mot ramen vid rödljus. En anodiserad yta kan slipas ner och göras om, men den kräver fortfarande samma omsorg som lack.

Själva bygget använder välkända komponenter och en titanram från en tillverkare med lång historia, så det finns lite här som väcker oro för tillförlitligheten. Ramväskan är väldigt liten, vilket begränsar hur mycket som kan tas med utan att lägga till en större väska.

Köpråd: matcha bygget mot cyklingen

I de här sex byggena är den avgörande faktorn sällan rammaterialet eller märket på underröret. Det är om specifikationen matchar cyklingen.

För platt, snabbt underlag med jämn vind är en aeroram med djupa hjul vettig om du accepterar sidvindsegenskaperna och det underhåll djupa fälgar kräver. För ultradistans och bikepacking kan en ram byggd kring prestandageometri fungera, men en lång, låg position och marginella drivlineuppgraderingar spelar mindre roll än komforten över två veckor. För racing där krascher är sannolika är en billigare racerram med modern geometri ett klokare val än en premiumram. För pendling och blandat underlag är en välbyggd single speed med breda däck svår att slå. För en cyclocross-racers kommer geometri och hantering först, och lacken kan alltid ändras. För cyklister som vill ha en hållbar ram med ett särpräglat utseende är titan fortfarande lockande, även om prispåslaget ofta handlar om design och varumärke snarare än metallen i sig.

Innan du köper något av dessa, kontrollera detaljerna som orsakade problem tidigare: tillverkningsåret för en ram med ett känt problem i tidig produktion, däck- och hjuluppsättningen, om framänden kan ställas tillräckligt lågt för din position, och om utväxlingen passar det underlag du faktiskt cyklar på. Var och en av dessa frågor är lättare att svara på innan pengar byter ägare än efter.

Slutsats

Var och en av dessa byggen speglar en cyklists prioriteringar tydligare än en standardcykel skulle göra. Den aerodynamiska Vengen satsar på fart på platt mark, Stradan byter konvention mot en särpräglad one-by-uppsättning, Falath EVO levererar raceprestanda till ett pris som gör tävlandet mindre stressigt, Thunderbird visar hur mångsidig en single speed kan vara, SuperX är en äkta racerram som främst hålls tillbaka av sin ursprungliga finish, och Belgie V3 kombinerar pålitligt titan med starkt designarbete.

Ingen av dem är en universell rekommendation. Rätt val beror på ditt underlag, din position och hur mycket underhåll du är beredd att ta på dig.