Shimano RC-502 vs S-Phyre RC902: Spelar skostyvhet egentligen någon roll?

Inledning

Två landsvägsskor från Shimano befinner sig på mycket olika nivåer i sortimentet, men de väcker samma fråga: hur mycket spelar sulstyven egentligen roll? Shimano RC-502 har en mellanklasssula som är klassad 8 av 12 på Shimanos styvhetsskala, medan S-Phyre RC902 ligger i topp med fulla 12 av 12. Prisskillnaden mellan dem är betydande, så det är värt att förstå vad den extra styvheten ger när man väl trampar.

Båda skorna har jämförbar överkonstruktion och håller foten på plats på liknande sätt, vilket gör dem till ett realistiskt par för en direkt jämförelse. De representerar också det val många cyklister står inför: en något billigare landsvägssko i mellanklassen, eller toppen av sortimentet. Den här guiden går igenom vad varje sko erbjuder, hur de betedde sig i kontrollerade spurt- och steady state-tester, och vilken typ av cyklist var och en passar.

Vad forskningen säger om skostyvhet

Forskning från Institutionen för maskinteknik vid University of Colorado drog slutsatsen att styvare cykelskor inte ger någon mätbar prestationsfördel när det gäller högsta effekt under en sekund, medeleffekt över en 50-metersspurt eller en rad relaterade mätvärden. Studien mätte mekanisk effekt, hastighet och kadens hos 19 friska manliga cyklister över 50-metersspurter, med identiska överdelar fästa på sulor i tre olika styvhetsgrader: formsprutad, en blandning av kolfiber och glasfiber, samt helkolfiber.

Samma forskningsunderlag hänvisar till tidigare rön att cykelskor och clipless-pedaler inte har någon signifikant effekt på den metabola kostnaden för cykling under submaximala steady state-ansträngningar. Det är en viktig poäng för alla som överväger att lägga mer pengar på en styvare sula. Styvheten formar fortfarande hur en sko känns under foten och hur direkt trampplattformen förmedlar vägen, men energibesparingen är svår att påvisa.

Shimano RC-502: Mellanklassutmanaren

RC-502 är den billigare av de två, här i pärlvit finish. Sulans styvhet är klassad 8 av 12 på Shimanos skala, vilket placerar den i mitten av sortimentet snarare än i absoluta toppen. Överkonstruktionen ligger nära flaggskeppsskons och håller foten säkert, så den största skillnaden mellan de två sitter under foten snarare än runt den.

För cyklister som vill ha en pålitlig landsvägssko utan att betala för marknadens styvaste sula är RC-502 det mer tillgängliga alternativet. Spurtestet visade en liten fördel i total medeleffekt för den styvare skon, men de högsta toppeffektsiffrorna kom från mellanklassparet, så de två stod sig i praktiken jämnt.

Shimano S-Phyre RC902: Tävlingsskon i toppklass

S-Phyre RC902 är konstruktionen i topp av sortimentet, med en helkolfibersula klassad 12 av 12 på Shimanos styvhetsskala. Det är skon som syns i den absoluta toppen av professionell landsvägsracing. Överkonstruktionen är mycket lik RC-502 och håller foten lika bra, vilket innebär att skillnaden mellan de två är koncentrerad till sulan snarare än till sättet de omsluter foten.

Det gör RC902 till det naturliga valet för cyklister som värdesätter en fast och direkt trampkänsla, även när den mätbara prestationsskillnaden inte finns där. I spurtjämförelsen gav RC902 en liten ökning av medeleffekten, medan mellanklasskon stod för de högsta toppvärdena som uppmättes.

Så stod sig de två skorna i testet

Jämförelsen använde tre 50-metersspurter från rullande start i 20 kilometer i timmen med varje skopar, med sekvensen alternerande mellan de två och fem minuters vila mellan varje ansträngning. Medeleffekt och toppeffekt registrerades för varje körning. Sett över alla spurter var resultatet nära oavgjort, med en marginell fördel i medeleffekt för den styvare skon och de bästa toppeffektsiffrorna från mellanklassparet.

Steady state-testet följde samma mönster: flera femminutersintervaller vid sweet spot-effekt, omkring 225 watt, med varje skopar och fem minuters återhämtning mellan dem. Medelpulsen var nästan identisk över intervallerna och höll sig inom ungefär ett slag per minut oavsett vilken sula som satt under foten. Om en styvare sula minskade energiförlusten genom flexion borde pulsen ha varit lägre vid samma effekt. Det var den inte.

Tillsammans pekar spurterna och intervallerna i samma riktning som den publicerade forskningen: styvhet översätts inte till någon mätbar effektivitetsvinst, varken i korta maximala ansträngningar eller i längre submaximala sådana.

Köpråd

Valet mellan dessa två skor handlar om känsla och budget snarare än om prestanda. Om du gillar en fast plattform och vill ha toppen av Shimanos landsvägssortiment levererar S-Phyre RC902 precis det, med varumärkets styvaste sula. Om du föredrar en något mer förlåtande sula, eller helt enkelt inte vill lägga pengarna i toppklassen, är RC-502 mycket osannolikt att hålla dig tillbaka.

Cyklister som har fått höra att en styvare sko är nyckeln till mer effekt kan möta det påståendet med viss skepsis. Passform, överdelens komfort och hur säkert skon håller foten spelar roll på varje tur, och båda dessa skor klarar den biten bra. Välj det par som sitter ordentligt och matchar din budget, och utgå inte från att det styvare alternativet gör dig snabbare.

Slutsats

Shimano RC-502 och S-Phyre RC902 visar hur lite styvhetsskillnaden mellan en mellanklass- och en flaggskeppssko för landsväg förändrar mätbar effekt. RC902 erbjuder den fastaste plattformen och ingenjörskonsten hos en konstruktion i toppklass, medan RC-502 erbjuder en mycket liknande passform för betydligt mindre pengar. Vilken som helst av skorna kan tjäna en landsvägscyklist väl, och det kloka valet är den som passar din fot och din budget.