Schiit Magni+, Modi+ och Loki Mini: En prisvärd hi-fi-stack värd att bygga

Introduktion

Tre små svarta lådor, köpta separat, summerar till strax under fyrahundra dollar: Schiit Magni+ hörlursförstärkare för $109, Schiit Modi+ DAC för $130.29 och Schiit Loki Mini fyrbands equalizer för $150. Var och en löser ett eget problem, vilket är varför de oftast diskuteras som ett set snarare än som isolerade köp.

Magni+ ger hörlurarna den kraft de behöver. Modi+ ger en dator, streamer eller tv en renare digital utgångspunkt. Loki Mini ger dig tonkontroll utan att behöva ta till mjukvara. Tillsammans bildar de en kompakt skrivbordsstack som också kan passa in i ett tvåkanalssystem eller stå bakom en AVR-receiver.

Vad denna stack har gemensamt

Alla tre komponenterna följer samma designlogik: ett litet aluminiumchassi, en enkel frontpanel och nästan inga funktioner utöver de som påverkar ljudet. Det finns ingen fjärrkontroll, ingen display, ingen app och ingen rumslig korrigering. Vad du får i stället är en kort signalväg och ett pris som hålls lågt eftersom inget annat har lagts till.

Schiit bygger dessa i Corpus Christi, Texas, och den delade stilen låter de tre enheterna staplas snyggt på ett skrivbord. Var för sig är var och en tillräckligt liten för att stå bredvid ett tangentbord; tillsammans upptar de en yta närmare en pocketbok än en rackkomponent. Den kompaktheten är en stor del av lockelsen för den som vill ha bättre ljud utan att bygga om skrivbordet runt det.

Den praktiska konsekvensen av den minimalistiska ansatsen är att du måste bestämma hur delarna kopplas ihop innan du köper dem. Ingen av de tre kombinerar hörlursutgång och en volymratt i en och samma låda, och ingen av dem streamar. De är byggstenar, och resten av systemet bidrar med de återstående funktionerna.

Schiit Magni+: Hörlursförstärkaren

Magni+ är trions effektsteg, och dess uteffektssiffror är anledningen till att den sticker ut till detta pris. Den levererar 2,8 watt i 16 ohm, 2,4 watt i 32 ohm, 1,6 watt i 50 ohm, 410 milliwatt i 300 ohm och 215 milliwatt i 600 ohm-laster. Det är tillräckligt med headroom för känsliga in-ear-modeller och för planarmagnetiska hörlurar som kräver rejäl ström.

Frontpanelen håller det enkelt med ett 6,35 mm single-ended hörlursuttag och tre nivåer av gain, vilket gör det lättare att matcha förstärkaren mot mycket känsliga eller mycket krävande hörlurar utan att få slut på användbar volymvandring. RCA-ingångar och RCA-utgångar finns, så Magni+ kan också fungera som förförstärkare för aktiva högtalare eller ett effektsteg. Strömbrytaren sitter på baksidan, vilket vissa lyssnare ogillar på ett skrivbord, även om det är lätt nog att låta enheten stå påslagen.

Schiit Modi+: DAC:en

Modi+ är den digitala ingångspunkten, och det är delen de flesta lägger till först. Inuti sitter ett Sabre 9018-chipset, en förändring från AKM-omvandlarna som användes i tidigare versioner, tillsammans med USB Unison, Schiits egen USB-implementation. Analog summering och aktiv filtrering baserad på op-förstärkare fullbordar designen. Resultatet är en omvandlare som låter märkbart mer naturligt och mer balanserat än tidigare Modi-generationer, med en större känsla av rymd, men som ändå lutar en aning mot en spännande topp snarare än en mjuk.

Anslutningarna täcker de realistiska användningsfallen: en koaxialingång i full storlek, en optisk ingång i full storlek, en USB-C-ingång och RCA-utgångar. Ström kommer från ett USB-C-uttag som körs på 5 volt, vilket innebär att du kan använda den medföljande nätadaptern eller prova en annan strömkälla senare. På vissa inspelningar och med mycket avslöjande hörlurar hörs fortfarande en aning sibilans, så detta är inte en omvandlare som smickrar ljust material.

Den karaktären spelar roll när du väljer hörlurar eller högtalare att para ihop den med. En något framträdande topp kan låta spännande med förlåtande utrustning och tröttande med fel matchning, vilket är precis det gap som den tredje komponenten i stacken är designad att fylla.

Schiit Loki Mini: Fyrbands-EQ:n

Prisvärda externa equalizers har blivit sällsynta, och Loki Mini är ett av få återstående alternativ. Den erbjuder fyra band: 20 Hz för djup bas, 400 Hz för lägre mellanregister, 2 kHz för närvaroregionen och 8 kHz för diskant. Ytterbanden justeras med plus eller minus 12 dB, medan mellanbanden rör sig plus eller minus 6 dB.

2 kHz-kontrollen är den mest utmärkande delen av designen. Det är regionen där lyssningströtthet tenderar att infinna sig, så en dedikerad sänkning där är mer användbar än en bred diskanthyll. Justeringsområdena är medvetet måttliga, och det är bra: kraftig boost på en analog equalizer kan introducera distorsion, så det kloka tillvägagångssättet är att forma kurvan du vill ha och sedan föra den starkaste boosten tillbaka mot mitten i stället för att lägga på mer gain.

Hur de tre komponenterna arbetar tillsammans

Standardkedjan är enkel: en källa matar Modi+ via optiskt, koaxialt eller USB, Modi+ skickar analog signal ut på RCA till Loki Mini, och Loki Mini skickar den vidare till Magni+ och vidare till dina hörlurar. Om du hellre vill använda högtalare passar Modi+ och Loki Mini lika enkelt i ett tvåkanalssystem eller bakom en AVR-receiver, och Magni+ kan mata ett effektsteg via sina RCA-utgångar.

Det enda stacken inte erbjuder är volymkontroll i det digitala steget. Modi+ har ingen volymratt och ingen fjärrkontroll, så nivån måste komma någon annanstans ifrån: en integrerad förstärkare, en receiver eller en streamer med digital volymkontroll. Många skrivbordslyssnare använder en nätverksstreamer som källa, matar Modi+ optiskt och justerar nivån digitalt, vilket håller hela kedjan till tre små lådor och ett par hörlurar.

Att matcha stacken med hörlurar och högtalare

Eftersom Modi+ fortfarande bär en gnutta ljushet gör hörlurarna du parar ihop den med en stor del av den slutliga formningen. Planarmagnetiska modeller med avslöjande diskant kan blotta sibilans på svåra inspelningar, medan varmare klingande hörlurar jämnar ut den avsevärt. Inget av resultaten är fel; det betyder helt enkelt att stacken belönar en medveten matchning snarare än ett impulsköp.

Samma logik gäller högtalare. Att köra Modi+ och Loki Mini in i en tvåkanalsreceiver och ut till ett par stativhögtalare gav en presentation som var lättare att lyssna på än genom de mest avslöjande hörlurarna, och 2 kHz-bandet på Loki Mini gör det enkelt att dra tillbaka ett framträdande övre mellanregister utan att dämpa resten av registret. Om din nuvarande uppsättning redan låter en aning tröttande är equalizern den billigaste lösningen i stacken.

Köpråd: Bygga den kompletta stacken

Köp i den ordning som matchar problemet du faktiskt har. Om du lyssnar från en bärbar dator, en telefon, en surfplatta eller en tv är Modi+ det enskilt största lyftet, eftersom den ersätter en kompromissad intern utgång med en riktig omvandlare. Om dina hörlurar låter tunna eller underdimensionerade kommer Magni+ härnäst, eftersom dess uteffekt vid 300 och 600 ohm är det som håller krävande modeller under kontroll. Loki Mini är den sista pusselbiten, och det är den som förvandlar ett bra system till ett du kan finjustera efter smak.

Med priser på $109, $130.29 respektive $150 landar hela setet under fyrahundra dollar, vilket är ovanligt för tre separata komponenter byggda i USA. Varje del är också användbar för sig, så inget är bortkastat om du stannar efter ett eller två köp. Den flexibiliteten är varför denna kombination fungerar som rekommendation både för någon som är ny inom hobbyn och för en erfaren lyssnare som vill ha en andra skrivbordsuppsättning.

Slutsats

Magni+, Modi+ och Loki Mini försöker inte vara något annat än vad de är: en hörlursförstärkare, en digital-till-analog-omvandlare och en fyrbands equalizer, var och en byggd till ett pris och var och en som gör sitt jobb väl. Köpta tillsammans täcker de kraft, omvandling och tonkontroll i en stack som är liten nog att stå bredvid ett tangentbord, och de lämnar dörren öppen för högtalare eller en receiver senare. Om du vill förbättra ett skrivbordssystem utan att binda upp dig till en stor investering är detta en förnuftig plats att börja.