Samsung Galaxy Watch Ultra-recension: Samsung levererar äntligen noggrann GPS

Inledning

Samsung Galaxy Watch Ultra är Samsungs hittills mest ambitiösa sportsmartwatch: en större kropp, mer batteri, mer processorkraft och en nödsignal, allt packat i en robust design till ett pris av $649. Det gör den billigare än Apple Watch Ultra 2, även om de två sällan konkurrerar direkt på grund av ekosystemlåsningen mellan Samsung och Apple. Den verkliga jämförelsen för de flesta köpare är mot en renodlad sportklocka från Garmin, eller ett billigare alternativ från Samsung självt, som Galaxy Watch 7.

Huvudfrågan är enkel: kan Samsung äntligen leverera en korrekt GPS och en tillförlitlig pulssensor i en sportklocka? Efter två veckor med löpning, simning, cykling till bergstoppar och tillbaka ner, samt vandring på vildmarksstigar är svaret mestadels ja, med några viktiga förbehåll.

Batteritid och uthållighet i verkligheten

Samsungs egna batteriuppgifter är vaga, med fokus på lågeffektslägen snarare än vardagsanvändning. I praktisk testning levererar Galaxy Watch Ultra en mycket stark två och en halv till tre dagars användning, inklusive ett par timmar GPS-aktivitet varje dag. Det är bättre än Apple Watch Ultra 2 i jämförbara konfigurationer.

Batteritiden med GPS är ännu mer imponerande. På en cykeltur på 8 timmar och 40 minuter uppför ett berg startade klockan på 87 % och slutade på 47 %, ungefär 5 % batteriförbrukning per timme eller runt 18 timmars total GPS-tid med dubbelbands-GPS och den optiska pulssensorn igång. Följande dag förbrukade en tur på 7 timmar och 43 minuter nedför 36 % av batteriet. Dessa siffror slår enkelt alla andra Wear OS-klockor på marknaden just nu, och takten på cirka 5 % per timme var konsekvent även vid kortare pass på två till tre timmar.

Daglig mätning, sömn och hälsofunktioner

Som daglig aktivitetstracker täcker klockan det förväntade: steg, kalorier, distans, aktiv tid, puls och stress, uppställt i svepbara paneler. Sömnspårningen presterade bra inom det område som betyder mest. Buren tillsammans med andra trackers under nio nätter fångade den konsekvent läggdags, uppvaknande och total sömntid inom några minuter, och matchade noggrannheten hos varje enhet i jämförelsesetet.

Allt är dock inte lysande. HRV-mätningarna (pulsvariabilitet) var konsekvent och avsevärt högre än hos alla andra testade enheter, vilket tyder på någon form av utjämning bakom kulisserna. Det nya Energy Score, utformat för att sammanfatta sömn och föregående dags aktivitet i ett dagligt beredskapsvärde, förblev i praktiken platt under hela testperioden och gav lite värde. Det nya “AGEs”-poängsystemet är sämre: det saknar tydlig definition, ingen indikation på vilken ände av skalan som är bra eller dålig, och det förändrades knappt alls. Båda poängen fungerar dock på telefoner som inte är från Samsung, trots att Samsungs kommunikation antyder något annat.

En trevlig överraskning: stödet för GPX-rutter. Du kan ladda en ruttfil till din telefon, importera den till Samsung Health och synka den till klockan. Processen är krånglig jämfört med de flesta konkurrenter, men det är ett alternativ som inte alls finns på Apples sida. Att utnyttja den befintliga Strava-kopplingen i Samsung Health för att hämta rutter direkt skulle vara en självklar förbättring.

Sportlägen och dataskärmar

Sportlägena nås på flera sätt, inklusive en anpassningsbar snabbknapp som som standard öppnar träningsmenyn. Inom varje sport kan du ställa in mål, ladda rutter och konfigurera upp till sju datafält per sida över flera skärmar. De grundläggande fält som de flesta löpare och vandrare vill ha finns, även om urvalet inte är lika djupt som hos en Garmin- eller Polar-klocka.

Strukturerade träningspass kan laddas direkt på klockan, intervalltempot höll jämnt under testningen och sväng-för-sväng-anvisningar fungerar bra för laddade rutter. Sammanfattningar av träningspass inkluderar medeltempo, puls Zoner, varvtempo, VO2 Max, löpeffektivitetsmätningar, svettförlust och din ruttkarta. Pekskärmen låses automatiskt under simningar för att förhindra vattenrelaterade problem.

Problemet med sensorkoppling

Här kommer den största besvikelsen för seriösa idrottare. Trots Samsungs tal på scenen om koppling av cykeffektmätare och FTP-tester för löpning finns ingen verklig sensorkoppling i klockan själv. Du kopplar en pulsrem, effektmätare eller kadenssensor till din telefon, och telefonen talar om för klockan vad den ska göra, men du kan inte visa den datan på klockans skärm. I upprepade tester tappade kopplingen tyst bort sig inom två minuter efter start av en cykeltur, och eftersom det inte finns några datafält att kontrollera har du inget sätt att veta det förrän i efterhand.

För alla som planerar att bygga klockan kring externa sensorer är det ett verkligt hinder. Appar från tredje part finns, men är i sig själva krångliga.

Nödsignalen

Att hålla ned de övre och nedre knapparna till höger och trycka på siren utlöser en nedräkning på 10 sekunder, med stigande volym och vibration som varning. Den går sedan över till fullt sirenläge på 86 dB med varierande tonhöjd, vilket hjälper den att bära bättre i vildmarksmiljöer än en monoton ton. Ljudstyrkan är i samma klass som Apple Watch Ultra.

Pulsmätningens noggrannhet

På löpsidan presterade Galaxy Watch Ultra bra. Vid intervallpass jämfört mot en bröstrem och en annan optisk sensor höll den stånd med inga större klagomål, och gjorde det märkbart bättre än Galaxy Watch 7 på samma handled. En jämförelse mellan Galaxy och Apple Ultra visade att båda klockorna på varsitt sätt tappade ett huvudintervall och något mindre under uppvärmnings- eller nedvarvningsfaserna – ungefär ett jämnt spel. Ett stadigt löppass visade ett kort sviktande i de inledande minuterna innan mätningen landade i ett mycket bra spår, med en liten ojämnhet i ett sista hårt intervall.

Cyklingen var tuffare. På en lång bergsklättring på 2,5 timmar fluktade både Galaxy Watch Ultra och Watch 7 vilt när intensiteten ändrades, med utslag både för högt och under referensen. På en inomhuscykeltrainer, där rörelsevariabeln togs bort, var den optiska sensorn i praktiken punktssäker med förväntad tröghet vid återhämtningsintervallerna. Mönstret över all testning: löppuls är mycket bra, cykling är det inte, och stillastående inomhusaktiviteter är fina.

GPS-noggrannhet

Här vänds berättelsen till något genuint positivt. Dubbelbands-GPS gör äntligen skillnad, och på den här klockan fungerar den. På en rakt igenom enkel löptur längs kusten med öppen himmel träffade Ultra spåret punktmitterat. I skogen höll den linjen och tog svängarna medan den billigare Galaxy Watch 7 vandrade åt alla håll.

Testerna i stadskärnan var mer nyktrande. I en fyrvägsjämförelse mot Apple Watch Ultra 2, en Garmin och en Suunto drev Ultra vid gatukorsningar och svingade brett i kurvor, och slutade sist av de fyra, medan Suunto Race S – ironiskt nog den billigaste klockan i gruppen – spårade bäst.

Men i bergen kom klockan helt till heders. I djupa kanyoner med branta klippväggar på båda sidor träffade varje klocka i testet spåret, helt utan telefonassistanse. Höjdmätningen var lika stark, med alla enheter inom cirka 20 meter från varandra över en klättring på ungefär 2 400 meter som spände över nästan nio timmar.

Öppet vatten-simning levererade den största nyheten: för första gången i Samsungs historia av sportklockor var spåret för simning i öppet vatten punktmitterat mot referensrutten över hela linjen.

Köpråd

Galaxy Watch Ultra är ovedersägligt den Wear OS-klocka med bäst batteritid som finns, och den är förmodligen den mest GPS-noggranna Wear OS-klockan på marknaden. Pulsen är mer blandad: utmärkt för löpning, tuffare för cykling och andra dynamiska aktiviteter. Jämfört med en Pixel Watch, som var stabil över hela linjen vad gäller puls, byter Samsung viss sensorkonsekvens mot en långt bättre uthållighet.

Om en renodlad sportklocka är vad du vill ha är en Garmin fortfarande det enklare valet, punkt slut. Men om du inte behöver djupgående sportfunktioner, sensorkoppling med externa enheter eller omfattande datafält levererar den här klockan långvarig GPS-uthållighet, ruttföljning och vardagsfunktioner som smartklocka i ett paket. Den är i sitt element för löpning och vandring snarare än för sensorintensiva sporter. Hoppa över den om en cykeffektmätare eller liknande tillbehör står centralt i din träning.

Slutsats

Samsung har äntligen levererat en sportklocka med korrekt GPS som förenar enastående batteritid med vardagsklokskapen hos en modern Wear OS-enhet. Löpning och vandring är dess styrkeområden, simning i öppet vatten tog ett stort steg framåt, och dubbelbands-GPS infriar till stor del löftet, särskilt i bergen. Pulsen utanför löpningen och sensorkopplingsupplevelsen hindrar den från att bli en fullständig Garmin-ersättare, men för Wear OS-användare som vill ha en klocka för allt från vardagsmätning till långa helgåventyr är Galaxy Watch Ultra ett tryckt och välbalanserat val.