Salomon S/Lab Pulsar 4 – första intrycken: en helt annorlunda terränglöparsko

Introduktion

Salomon S/Lab Pulsar 3 var en av de där terrängskorna som fick en att vilja springa långt, springa fort och le medan man gjorde det. Lätt, responsiv och med allvarligt bra grepp vann den en hängiven skara anhängare bland terränglöpare som gillar att ta sig snabbt fram över ojämn mark. Förväntningarna på uppdateringen var därför höga.

S/Lab Pulsar 4 är dock en helt annorlunda sko från grunden, och inte alla förändringar kommer att glädja fans av originalet. Efter ett första testlöp på 9 engelska mile på torra kust- och skogsspår är bilden nyanserad: den nya skon känns underbart förbundet och smidig, men den har tydligt siktit på en annan typ av löpare.

Vad är nytt i Pulsar 4

S/Lab är Salomons prestandaavdelning, och utrustning med den stämpeln är vanligtvis packad med ny teknik och formgiven av varumärkets proffsteam i terränglöpning. Den kommer oftast också med ett högt pris, och Pulsar 4 är inget undantag med ett rekommenderat pris i Storbritannien på runt £200.

Den största förändringen är vikt och volym. Pulsar 3 var en fjäderviktiga 216 g i en UK 9,5, med en av de smalaste mellansoluprofilerna som funnits. Pulsar 4 väger 265 g, med en bredare plattform och mer mellansoludjup. Stapelhöjden är nu 34 mm i hälen och 28 mm i framfoten, vilket ger en 6 mm hältå-offset.

Mellansulan använder en tvåkompositsblandning av Salomons Energy Foam och Energy Foam Plus, som kombinerar PEBA och EVA för komfort och energiåtergång. Nya mellansolvekar sveper upp på insida och utsida för att omsluta mellfoten och hälen, ett tillvägagångssätt liknande det Salomon använder på sin terrängsko Genesis, vilket tillför en viss stabilitet.

Passform och storlek

Överdelen går från Pulsar 3:s extremt smala Matrix-bootiedesign till en mer traditionell konstruktion med кänslo… en utfällbar tunga, som Salomon kallar sin EndoFit. Det lätta, andbara och slitstarka Matrix-tyget finns kvar, liksom snörsystemet med snabbdragning och förvaringsficka på tungan, tillsammans med strukturella overlays och en skyddande tålist.

Storleken är värd att notera: dessa är små i storlek. Att gå upp en halv storlek till en UK 10 visade sig vara rätt beslut, och lämnade precis tillräckligt med längd i tåboxen. Även med extra bredd är passformen fortfarande precist och smal, bäst lämpad för fötter med låg volym.

Första löprundran: 9 engelska mile på torra spår

Testen ägde rum på hårdpackad kuststig, mjuk sand, en del grus och en sträcka asfalt, i kraftiga byvigda vindar. Omdömet efter 9 engelska mile: behagligt överraskande. Trots den extra vikten känns skon fortfarande lätt och smidig, och milerna gick snabbt nog att löprundan slutade längre än planerat.

Matrix-överdelen visade sig vara utmärkt på att hålla skräp borta. Efter ett löp som mestadels gick på mjuk sand lyckades inte ett enda korn ta sig in i skon. Passformen känns som en förlängning av foten: tät och säker genom mellfoten, bekväm över toppen, med bra fotledskrage och hälpuding och en väl skyddad tunga.

Mellansolukänsla och bästa användning

Tvåkompositmellansulan känns mycket i S/Lab-anda: bekväm men inte överdrivet dämpad, snabb, responsiv och väl förbunden med spåret, med anständigt skydd under foten på steniga partier. Vad den inte är är en djupt dämpad, superstudsig långdistanssko. Om det är det du söker kommer den här skon att besvikna.

Pulsar 4 handlar om att springa fort på ojämn mark samtidigt som man känner sig trygg och förbunden. Den passar bäst för hårdpackade spår, sand och grus, och skulle bekvämt klara maratondistanser upp till 50K beroende på rutten. För längre distanser kan löpare som är vana vid mer dämpning vilja ha extra mjukhet under foten.

Yttersula och grepp

Det är här den nya skon ger upp mest. All Terrain Contagrip-gummiyttersulan går från ett kraftigt, aggressivt knopparmönster på Pulsar 3 till ett grundare knoppardjup på 3,5 mm, vilket Salomon säger förbättrar slitstyrkan och tryggheten på våt eller torr terräng.

I praktiken presterade yttersulan adekvat på torra, hårdpackade spår men hade svårt för grepp i mjuk sand, och det är svårt att se den här skon klara våta, leriga vinterförhållanden. En djupare knopp närmare föregångarens skulle ha gjort den betydligt mer mångsidig.

Köpråd

Pulsar 4 riktar sig rakt på tävlingslöpare i täten som kämpar hårt för pallplaceringar, särskilt de med smala, lågvolymfötter. För den löparen levererar den en precis, snabb, förbunden körupplevelse som påminner om klassiska S/Lab-skor från förr, inklusive den mycket älskade Sense Ultra.

Om dina fötter är på den bredare sidan, om du vill ha djup dämpning för långa ultradistanser, eller om dina spår blir våta och leriga, finns det bättre alternativ på annat håll. Men för snabb tävling på torr, blandad terräng är detta en spännande, genuint njutbar sko.

Slutsats

Salomon S/Lab Pulsar 4 offrar en del av föregångarens lätthet och grepp för en bredare, mer dämpad plattform, men den springer och känns fortfarande som en riktig S/Lab-sko: smidig, precis och snabb. Prova den en halv storlek större, håll den borta från lera, och den kan bli ett superb val på tävlingsdagen för smalfotade fartdemoner.