Test av Salomon QST Echo 106: En lättare freerideski för hybridtouring

Introduktion

Salomon QST Echo 106 är varumärkets kliv in i hybridtouring-territoriet. Istället för att designa en helt ny form tog Salomon footprinten från den populära QST 106, en freerideski byggd för mjukare snö, och trimmade bort material för att göra samma siluett mer praktisk för åkare som tillbringar de flesta dagarna inom anläggningen men vill ha möjligheten att åka utanför leden då och då.

Det angreppssättet kommer kännas bekant om du har följt andra freeride-linjer som har lagt till lättare touringvarianter. Nyckeln är att förändringen är en viktminskning och ett materialskifte, inte en omkonstruktion av skiens geometri. Om du gillade formen på QST 106 ger Echo dig den formen med en lättare byggnad under dig.

Den avsedda uppsättningen är ett hybridbindning parat med en hybridpotta, vilket är där skiisen ger mest mening. Det sagt finns inget som hindrar en åkare från att montera en vanlig alpin bindning på den och behandla den som en lättare version av standard-QST 106. Skiisen dikterar inte hur du använder den.

Vem Skiisen är för

Echo 106 riktar sig till den måttliga eller mjuka sidan av freeride-spektrumet snarare än till den hårdast körande anläggningsåkaren. Om din prioritet är att åka 100 procent inom anläggningen i fart och du vill ha maximal energi och stabilitet under foten, är de vanliga alpina versionerna av denna skiklass mer meningsfulla.

Där Echo visar sig bra är hos åkare som vill ha samma freeride-känsla i en touringanvändning, eller som åker tour då och då snarare än att satsa på dedikerade backcountry-dagar. Den passar bekvämt in i det mellantinget: tillräcklig ski för att njuta av en dag på anläggningen, lätt nog för att uppförsfärden inte känns som ett straff.

För dedikerade turer bygger Salomon sina Mountain Lab-skidor. Echo försöker inte ersätta dem. Den är en hybrid och bör bedömas som en sådan.

Största styrkor

Formen är det starkaste argumentet här. QST Echo 106 använder en mycket progressiv rocker- och taperprofil med positiv camber under foten, och den kombinationen ger skiisen en bra mängd energi samtidigt som den är lätt att svänga. Rockern i spetsen är lång, vilket gör att skiisen flyter bra, och tapern börjar tidigare än slutet på rockern. Det praktiska resultatet är en ski som kommer runt mycket mjukt i alla typer av svängar.

Svansen är formad med en mer spetsig taper, vilket ger den en roderliknande karaktär. I trängre terräng och mellan träd låter den svansen dig flytta vikten bakåt och styra skiisen i lättillgängliga, hanterbara svängar istället för att kämpa mot den. Svansrockern är också lägre än på andra skidor i QST-linjen, vilket driver Echo mot en något mer riktad, fallinjeorienterad känsla utan mycket splay bakåt.

Vårsäsongens förhållanden berättar historien tydligt. I djup majssnö och slask beter sig skiisen ungefär som en ski med denna form gör i ren pudersnö, vilket vill säga mycket bra. Flytkraften och den mjuka svänginitieringen bär över även när snön är tung och varierande.

Vikt, kärna och konstruktion

Standard-QST 106 använder en hel poppelträkärna med kol- och flaxsträngar. Echo 106 ändrar två saker: kärnan är en blandning av poppel och karuba, liknande konstruktionen som används i Stance-skidorna, och förstärkningen byter från kol och flax till basaltfibrer.

Basalt är lättare än kol- och flaxläggningen, och den är lite mindre energigivande och spiggig, men märkbart dämpad. På snö känns det som en något tystare åktur. Du kan fortfarande känna karuban komma fram som en spiggig pop ur svängen, så skiisen är inte tråkig, den är bara lugnare än sitt tyngre syskon.

På vågen är siffrorna måttliga. I längden 189cm väger Echo 106 1 946 gram, medan den vanliga QST 106 i samma längd mäter 2 207 gram. Det är lite över 200 gram skillnad per ski. Echo har också en svängradie på 20 meter vid den längden, vilket förstärker den mer direkta, fallinjekaraktären hos denna form jämfört med resten av QST-linjen.

Att tänka på innan köp

Den första frågan att svara ärligt på är om en viktbesparing på ungefär 200 gram per ski räcker för att motivera en separat uppsättning. Viktminskningen här är verklig men inte dramatisk, och den är inte den typen av förändring som förvandlar en anläggningsski till en dedikerad touring-ski. Om du hoppades på en dramatisk transformation är det inte det här.

Vad du får istället är en ski som är bättre lämpad för en hybridbindning från början. Standard-QST 106 ligger på den tunga sidan för en bindning som Shift, även om den kombinationen ofta är hur skiisen marknadsförs. Echo stänger det gapet och gör hybridkonceptet mer sammanhängande.

Det andra att överväga är känslan. Basaltläggningen är dämpad och mindre energigivande än kol- och flaxbygget, så om du värdesätter en livlig, spiggig ski över allt annat kommer den tyngre versionen att locka mer. Echo byter en del av den energin mot en tystare åktur och lägre vikt.

Det är värt att säga platt ut att i ett vakuum är Echo 106 fortfarande en mycket bra ski. Om standard 106 inte fanns skulle denna stå på egna ben som ett starkt val för mjuk snö och blandade förhållanden.

Hur den passar bredvid standard-QST 106

De två skidorna delar samma footprint, vilket är hela poängen med övningen. Skillnaderna kommer ner till en något längre svängradie på Echo, en mer direkt form och den lättare, dämpade konstruktionen. Även med lättare kärna tillåter Echo fortfarande aggressiv åkning, så gapet mellan de två är smalare än viktiffra ensamma antyder.

Det mest användbara sättet att tänka på det är genom avsikt. Om du vill ha en ski för anläggningen och åker hårt är standard-QST 106 det mer naturliga valet. Om du vill ha samma form med möjligheten att gå uppför, eller om din stil lutar åt det måttliga, är Echo det bättre valet.

Ditt val av bindning och potta betyder lika mycket som skiisen här. En hybridbindning och hybridpotta är det som låser upp den avsedda användningen. Att para Echo med en hybriduppsättning ger dig en ski som beter sig bra på nedfärden och förblir hanterbar på uppfärden, vilket är exakt uppdraget för denna kategori.

Köpråd

Bestäm först hur du faktiskt åker, inte hur du skulle vilja åka. Om det ärliga svaret är att de flesta av dina dagar är liftbetjänade och du vill ha en freerideski som kan hantera ett fåtal touringdagar per säsong är Echo 106 ett rimligt val. Om dina touringdagar är prioriteringen och anläggningen är det tillfälliga utflyktet, kommer en dedikerad touring-ski från Mountain Lab-linjen att passa dig bättre.

Budgetera för hela systemet, inte bara skiisen. Skiisen är bara meningsfull med rätt bindning och potta under den, och de valen avgör hur väl hybridkonceptet fungerar för dig. En vanlig alpin bindning är ett helt rimligt alternativ om du planerar att använda Echo främst som en lättare anläggningsski.

Om du redan äger en tyngre freerideski och överväger Echo som en andra uppsättning, var tydlig med dig själv om vad den lättare byggnaden köper dig. Vinsten är en måttlig viktminskning och en dämpad, tystare åktur, inte en komplett kategoriförändring.

Åkare som vill ha en ski för att täcka båda sidorna av berget utan att överengagera sig i något av dem kommer att upptäcka att QST Echo 106 gör det jobbet utan att kräva mycket i gengäld. Det är en enkel, välformad ski som belönar en avslappnad, självsäker stil.

Slutsats

Salomon QST Echo 106 tar en beprövad freerideform och gör den lättare att leva med för åkare som blandar anläggningsdagar med tillfällig touring. Poppel- och karubakärnan med basaltfibrer sänker vikten med lite över 200 gram i längden 189cm, och den gör det till kostnaden för en del energi snarare än en del stabilitet.

Den progressiva rockern och tapern, den positiva cambern under foten och den roderliknande svansen bär alla över, vilket innebär att skiisen fortfarande flyter bra i mjuk snö och svänger lätt i trängre terräng. För en måttlig åkare eller vem som helst som vill ha en ski som hanterar båda rese riktningarna, är det ett sammanhängande och kapabelt val.