Sailor King of Pen Ebonite med urushi och raden: en penna förvandlad

Introduktion

Ibland är de mest intressanta pennorna inte köpta, de görs åt dig. Detta är berättelsen om en Sailor King of Pen Ebonite som lämnade sin ägares samling som en enkel, discret svart penna och kom tillbaka månader senare som en unik lackerad skapelse, dekorerad för hand med urushilack och raden-skalinlägg av Bokumondo, en liten urushistudio i Tokyo.

Detta är mindre en produktrecension i vanlig mening och mer en titt på hur det är att lämna en älskad penna till en hantverkare, vänta ett år, och få tillbaka något som överträffar förväntningarna.

Studion bakom finishen

Bokumondo ligger i Setagaya i Tokyo, och hantverkaren bakom den är Hiroko Mao. Hennes bakgrund är ovanlig för en lackkonstnär: hon tog examen från en modeskola i Tokyo, bodde i både Storbritannien och Italien, och återvände sedan till Japan för att studera den traditionella urushi-stilen under en framstående mästare.

Studions namn bär verklig familjebetydelse. En av hennes förfäder var lärjunge till den berömde militärstrategen Yamaga Soko, och en senare ättling drev en skola som undervisade i Yamagas strategi. Hiroko valde namnet som ett sätt att hedra den bushido-filosofi hennes förfäder undervisade i, i hopp om att föra den passionen vidare i sitt arbete.

En detalj värd att känna till om urushi: det härdar, det torkar inte. Torkning tar helt enkelt bort fukt snabbt; härdning tar bort den långsamt under kontrollerade förhållanden och luftfuktighet. Även miljön spelar roll. Två lackprover i samma färg som härdats vid olika luftfuktighet kommer att se märkbart olika ut, vilket innebär att en penna som färdigställs i sommarvärme och fuktighet kan se annorlunda ut än en som färdigställs vid en annan tid på året. Inget här är en löpande band-process. Varje penna kommer att vara unik.

Hur den färdiga pennan ser ut

Pennan som skickades till Tokyo var en Sailor King of Pen Ebonite, vald just för att dess enkla, släta svarta finish gjorde den till en bra tom palett. Ägaren erkände verkelig tvekan i förväg: den var redan en favorit, och det fanns en genuin rädsla för ånger, för att undra varför en perfekt bra penna hade “förstörts”. Dessa farhögor försvann i samma stund som pennan kom tillbaka.

Finishen använder raden, inlagt pärlemorskal, applicerat över många lager urushilack. Raden-bitarna krymper när de vrider sig mot slutet av pennkolven, och färgen övergår i en gradient: mer blått och grönt längst ner, som övergår i lila och rosa när det stiger uppåt längs pennan. Nära toppen flagnar skalet bort och svävar uppåt som partiklar som driver upp i himlen, med bara några små flingor på själva locket.

Namnet raden är värt att unpacka: kanji-tecknen betyder bokstavligen “inlagt skal”, där “ra” betyder skal och “den” betyder inlagt. Appliceringen här handlar mindre om mekanisk precision än om konstnärlig tolkning. Bitarna läggs i raka linjer, men inte helt raka, och materialet matchar övertygande mellan locket och kolven. Inget om det ser slarvigt eller hemgjort ut.

Hantverkets kvalitet

Små detaljer är där arbetet verkligen visar sin kaliber. Ytan är inte längre helt slät; den har en lätt fasetterad, taktil känsla samtidigt som den fortfarande känns raffinerad, och den uppfattas aldrig som undermåligt lagerlagd. Raden går hela vägen upp till kanten på locket, ändå är kanten så väl polerad och rundad att man inte kan känna var dekorationen börjar.

King of Pen har dubbla gängor på locket, och signaturplaceringen tar hänsyn till detta: i en låsning ligger hantverkarens märke perfekt i linje med gemet, och i den andra orienteringen sitter det perfekt på motsatt sida. Ägaren valde också att lämna greppdelen obehandlad, med bedömningen att massivt material där inte skulle matcha locket, och det beslutet ser bra ut i verkligheten.

Att beställa arbetet

Processen börjar med ett enkelt formulär på studions webbplats. Förstagångskunder uppmanas att bläddra bland webbplatsen och Instagram-flödet och välja en design de tycker om, och sedan begära justeringar. I detta fall var referensdesignen en penna beställd av en annan kund, med justeringar: mer solid lack som sträckte sig längre upp på locket, och ingen solid skaltopp på locket.

Ett nyckelkrav: pennan måste ha ett löstagbart gem eller rollstopp. Studions webbplats innehåller en lista över populära modeller och om gemet kan tas bort. Som en ungefärlig vägledning utifrån vad som visades: Montblanc 149, Platinum Izumo, Pilot Vanishing Point (som du uppmanas att ta bort själv), Pelikan M800 och M1000, samt Pilot Custom 843-eravarianten varierar; Visconti Homo Sapiens, Platinum 3776 och Pilot Custom 843 kan inte tas bort, medan Montblanc 149, Platinum Izumo, Pelikan M800 och M1000 samt Vanishing Point kan.

När pennan är vald hör studions assistent av sig, arbetet överenskomms, och en ungefärlig prisuppgift ges. En högkvalitativ rendering av den färdiga pennan tillhandahålls innan något skickas. Först då går du med i väntelistan; du skickar inte pennan direkt. Väntan vid skrivandet var ungefär ett år, och beskedet om att kön hade nått fram kom efter nästan exakt ett år och en dag.

Att skicka iväg pennan inleder det faktiska arbetet, vilket tog ungefär två månader i detta fall. När den är klar får du ett foto, gör betalningen, och pennan returneras insvept i bubbelfolie med washi-tejp, ett tackkort och en liten anteckningsbok inkluderat.

Spetsen och ett skrivprov

Lackarbetet rör inte vid det som gör King of Pen speciell under skalet. Sailor 21 karats guldmedium-spets är en av de mest framträdande spetsarna i vilken samling som helst: precis, med en distinkt antydan av feedback som gör den omedelbart igenkännbar. Paret med ett ljust lila bläck i stil med Pilot Iroshizukus lila nyanser skriver pennan vackert.

Var det värt priset och väntan

Kostnaden för denna specifika kommission var ungefär $500, men prissättningen varierar med det arbetet som begärs. Det är inte billigt för en dekorationstjänst, men resultatet förvandlade en penna som ägaren redan tyckte om till en uppskattad, verligen unik ägodel. Processen är lång, ungefär ett år i väntelistan plus finishingstiden, men tålamod här belönas verkligen. För den som överväger det är rekommendationen enkel: titta igenom studions tidigare arbeten, välj en design, och ställ dig i kön.

Slutsats

Sailor King of Pen Ebonite var redan en utmärkt penna, men urushi- och raden-arbetet höjde den till något personligt och oersättligt. Om du äger en penna med löstagbart gem som du älskar men misstänker kan bli något mer, är en kommission som denna en av de mest givande uppgraderingarna en samlare kan göra.