Löparskor förr och nu: Från Nike Tailwind till dagens super shoes

Inledning

Moderna löparskor känns som en helt annan art jämfört med det löpare bar på i slutet av 1970-talet. Massor av mjukt mellansulaskum, staplingshöjder som skulle ha setts absurda för årtionden sedan, och vikter som fortsätter sjunka trots all dämpning. Och ändå, när man spårar historien tillbaka till dess ursprung, är det slående hur mycket av dagens sko som redan fanns i originalritningen.

Denna ritning är Nike Tailwind, modellen som satte Nike på löparskomarknaden. Att jämföra den med dagens utbud, från dagliga tränare till fullblods marathon super shoes, säger mycket om vad som verkligen förbättrats och vad som helt enkelt är en förfining av en mycket gammal idé.

Blå Prints: Nike Tailwind

Släppt 1978 för Honolulu Marathon med fullständig release 1979 var Tailwind tidens högprestandasko. Den utrustades med en Air Sole-enhet inkapslad i mellansulan, en icke-töjbar nylonoverdel och en fotknölkragen som Nike beskrev som materialskydd mot blåsor. Varumärket marknadsförde till och med en förlängd hälkappa riktad mot hälsänivåspridare, formuleringar du aldrig skulle se i en modern kampanj.

Löpare rapporterade att skon skyddade deras knän, att deras ben tröttades mindre snabbt, och att den ökade deras uthållighet och löpdistans. Med andra ord, samma trötthetsminskande löfte som super shoes gör idag. Den riktade sig mot den seriösa löparen som sprang runt 25 miles i veckan, kom med Nikes mest hållbara yttersulagummi i ett berömt våfflamönster, och var uttryckligen inte för stigar, tyngre löpare eller personer med pronationsproblem.

Den moderna retroversionen av Tailwind väger 369 gram i US 12, och den är förmodligen mer avsedd som en lifestyle-sko än en seriös tränare. Nyckelkomponenterna är fortfarande igenkännbara: luftenheter, en skummellansula, ett våffla-liknande mönster. Fyrtio-plus år senare kan man argumentera för att originalet hade rätt från första början.

Den moderna luft-efterföljaren: Nike Alphafly

Den närmaste andliga efterföljaren av Tailwind tar samma idé och exponerar den. Istället för att dölja luftenheterna i hälen placerar Alphafly segmenterade luftenheter under framfoten, dämpade av ett lager av mjukt skum, allt lindat runt en stel platta. Den har samma transparenta-gadget-attraktionskraft som klassiska apparater med genomskinliga skal: du kan se de inre arbetena.

Den är lite tyngre än några andra toppnivå-super shoes, men många löpare svär vid den för marathon, med dämpningen och återhämtningsförmågan som hjälper dem att fortsätta sent in i 26,2-mile-distansen. Mätt hälstapel i denna sko kom ut på ungefär 34mm med ungefär 10mm drop, något mindre stapel än de flesta nuvarande super shoes på 43 till 44mm.

Hur staplingshöjderna förändrade allt

Vaporfly-eran inledde en trend att maximera hälstapeln för att öka komforten och skyddskänslan i mellansulan, exakt samma trötthetsminskande pitch Nike gjorde med Tailwind. Till och med Pegasus 40 har nu mer hälstapel än originalet av Tailwind, vilket tydligt visar vart branschen är på väg. Ungefär 40mm hälstapel verkar vara balanspunkten de flesta märken har lagt sig vid: tillräckligt med skum för trötthetsminskning samtidigt som vikten hålls låg genom lättare skum.

Framfotsstapeln har också börjat krypa uppåt, med många nyliga skor som landar på en 5 till 6mm häl-tå-drop i försök att förstärka den förlåtande känslan. Märken har också breddat häl- och framfotsplattformar för en större landningsyta, och sedan skurit ut material runt fotvalvet för att minska vikten.

Den vardagsinnovatören: Saucony Endorphin Speed

Endorphin Speed-serien förde den nya stilens mellansulastapel till en bredare publik med en nylonplatta istället för en fullständig karbonplatta, vilket lade till lite styvhet och kontroll istället för ren mjukhet. Resultatet blev en förlåtande, lätt och snabb sko som var genuint kul att springa i.

Den är över 100 gram lättare än Tailwind per sko, vilket är ett anmärkningsvärt hopp och förmodligen ett av de tydligaste tecknen på verklig framgång. Saucony verkar ha sett potentialen i att kombinera ett mer förlåtande skum med en nylonplatta till ett realistiskt pris, och skon tog fart, vilket fick andra märken att ompröva vad löpare vill ha. Den förblir en av de mest innovativa skorna under senare år.

Den pålitliga dagliga tränaren: Nike Pegasus 40

Pegasus 40 sitter på den andra sidan av utbudet: en pålitlig daglig tränare med mer hälstapel än originalet av Tailwind och en bekant, bekväm känsla. Den demonstrerar hur även konservativa dagliga tränare nu drar nytta av årtionden av mellansulautveckling, och erbjuder mer skyddande dämpning än 1978 års flaggskepp prestandasko.

Racing-standard: Nike Vaporfly Next% 3

Vaporfly Next% 3 visar hur yttersulagummi har förändrats. Nike har sänkt gummidjupet i framfots- och hälområdena, och gummi inom industrin blir alltmer segmenterat för att ge mellann-fot och framfot mer frihet att röra sig, vilket ger mjukare landningar och en mindre stel sko. Fullängdsgummibeläggning som Tailwind är en av de tyngsta delarna av en sko, så märken fokuserar nu gummi exakt där det behövs.

Den radikala: Adidas Adios Pro 2

Adidas tog den viktsparande fotvalvs-utskärningen till sin spets med Adios Pro 2, skär ut en enorm mängd skum i det området. Resultatet delade opinionen: vissa löpare älskade den aggressiva, fjädervikts-känslan, andra kom inte överens med den. Det är ett tydligt exempel på hur långt märken är beredda att driva den lätta-skoformeln när de jagar tävlingsdagsprestanda.

Max-dämpningsalternativ: Nike Invincible och Infinity Run

Både Invincible och Infinity Run speglar trenden av bredare plattformar och maximerad dämpning för dagliga miles. På Infinity Run kan man se Nike experimentera genom att skära bort fotvalvsavsnittet av mellansulan på yttersulan, med hjälp av samma viktsparande trick från racing-sidan av sortimentet och tillämpar dem på träningsskor.

Dessa modeller passar löpare som vill ha de trötthetsminskande fördelarna av stora mellansulor i en sko de kan bära varje dag istället för att spara till tävlingsdagen.

Utmanaren: Puma Deviate Nitro Elite 2

Puma har arbetat liknande magi på Deviate Nitro Elite 2, med reducerat gummidjup och fokus på att hålla skon lätt och snabb. Den passar det bredare mönstret av utmanarmärken som anammar super shoe-formeln: aggressivt skum, en platta och noggrant ransonerat yttersulagummi riktat mot tävlingsdaghastighet.

Vikt, skum och yttersula-gummi

Så vad som faktiskt förändrats mellan slutet av 1970-talet och nu? Vikten har definitivt gått ner, och av flera skäl. Överdelmaterial är mycket lättare och används mer medvetet, med mycket mindre beroende av tungt mocka och läder till förmån för mesh och hållbara syntetiska material. Man kunde inte tänka sig en modern löparsko som bär så mycket falsk mocka.

Mellansulamaterial har blivit lättare i huvudsak, även om många märken reserverar de bästa skummen för sina premium-super shoes medan dagliga tränare fortfarande använder tätare, tyngre EVA-stil blandningar. Det finns tecken på att löpare tröttnar på det tillvägagångssättet, med en massa gammal teknik mellansulaskor som ligger på digitala hyllor, så märken kommer sannolikt att pressas att ta med nyare skum till vardagsskor till rimliga priser.

Gummi används också mer sparsamt. Märken insåg att fullängdsbeläggning är en av de tyngsta delarna av skon och inte behöver täcka hela yttersulan, så gummi fokuseras nu där det faktiskt spelar roll.

Övergripande köpråd

Om du vill ha den direkta efterföljaren av Tailwinds luftdämpningslöfte för marathon-dagen är Alphafly flaggskeppet. Om du vill ha modern innovation på en mer tillgänglig nivå för daglig och tempolöpning är Endorphin Speed fortfarande ett av de smartaste köpen i kategorin. Pegasus 40 täcker pålitliga dagliga miles, Vaporfly Next% 3 är den förfinade racing-standarden, och Adios Pro 2, Invincible, Infinity Run och Deviate Nitro Elite 2 var och en serverar distinkta nischer från radikal lätthet till max dämpning.

Tänk på hur du faktiskt springer: miles, tempo och om du vill ha en sko som gör allt eller ett dedikerat tävlingsdagpar. Den skillnaden spelar större roll idag än 1978, helt enkelt för att utbudet av alternativ har utökats så mycket.

Slutsats

Material har förändrats dramatiskt, men kärnidén är fortfarande skon som Nike skissade med Tailwind: dämpning som bekämpar trötthet så att du kan springa längre. Skillnaden är att dagens skum, plattor och trimmade yttersulor låter skor bli högre, mjukare och lättare samtidigt. Huruvida det räknas som verklig framgång eller helt enkelt perfektionering av originalritningen är en rimlig fråga, men för vem som helst som köper nu är det praktiska resultatet klart: det har aldrig funnits ett bättre utbud av skor att välja mellan.