Rotel A11 Mark II och CD11 Mark II recension: prisvärd hi-fi som håller det enkelt

Introduktion

Rotel A11 Mark II integrerade förstärkare och Rotel CD11 Mark II CD-spelare ligger i den del av marknaden som är svårast att lyckas med: genuint prisvärda separata enheter som fortfarande känns som seriös hi-fi. Förstärkaren säljs för $700 och CD-spelaren för $600, och båda finns i silver eller svart.

Det som sticker ut först är hur lite förklaring de behöver. Reglagen sitter där man förväntar sig dem, layouterna är rena och man kan börja spela musik utan att arbeta sig igenom en bruksanvisning.

Vad båda Rotel-komponenterna har gemensamt

Båda komponenterna använder ett lågt chassi med rena linjer, och båda är uppbyggda kring delar som Rotel specificerar snarare än köper direkt från hyllan. Förstärkarens krafttransformator är en egen konstruktion gjord specifikt för Rotel, och CD-spelarens lasermekanism är likaså egen.

De två delar också en digital grund. A11 Mark II:s inbyggda DAC är en 32-bitars, 384kHz Texas Instruments-konstruktion, och CD11 Mark II använder samma chipset.

De medföljande fjärrkontrollerna är paketets svagaste del. Märkningen är svår att läsa, knapparna är små och det finns ingen bakgrundsbelysning. De är ungefär genomsnittliga som fjärrkontroller, inget skäl att undvika någon av produkterna, men värt att veta innan man köper.

Rotel A11 Mark II: integrerad förstärkare

A11 Mark II är en klass AB-konstruktion klassad till 50 watt per kanal i 8 ohm och 62 watt per kanal i 4 ohm. Den fördubblar inte sin uteffekt i 4 ohm, och Rotel låtsas inte annat. I praktiken spelar siffran mindre roll än den ser ut: förstärkaren drev 4-ohms högtalare med låg känslighet utan problem.

Frontpanelen har ett 3,5 mm hörlursuttag, riktiga bas- och diskantrattar samt en volymkontroll med känsla som är klart över genomsnittet för priset. En liten blå LED nära volymratten visar inställningen från andra sidan rummet när inget spelas.

På baksidan finns en moving-magnet-grammofoningång, tre linjenivåingångar, koaxiala och optiska digitalingångar samt Bluetooth för bakgrundslyssning. Invändigt är krafttransformatorn generöst tilltagen och kylflänsen är byggd för att hålla utgångstransistorerna svala.

Det finns också en nedtrappad modell, A10 Mark II, som är identisk förutom den inbyggda DAC:en. Det innebär inga digitalingångar och ingen Bluetooth, och den kostar $600 i stället för $700.

Rotel CD11 Mark II: CD-spelare

CD11 Mark II är en CD-spelare, inte en transport. Skivfacket glider mjukt, och lasermekanismen är en Rotel-specifik del snarare än en generisk enhet. Bakpanelen är medvetet sparsmakad: en uppsättning analoga utgångar och en koaxial digitalutgång.

För $600 står den vid sidan av förstärkaren som en tillgänglig ingång till separata enheter, och precis som förstärkaren finns den i silver eller svart.

Lyssningsintryck och högtalarparkombinationer

Tre mycket olika högtalare provades. Den första var en hög känslighet Zu Dirty Weekend Six, en enkel last som lät förstärkaren spela extremt högt utan ansträngning. Den andra var Magnepan LRS Plus, en konstruktion med låg känslighet och låg impedans. Basen var inte den djupaste och kombinationen var inte särskilt slagkraftig, men klarhet och detaljer var utmärkta, och att lägga till en subwoofer fyllde på botten.

Den tredje var KEF LS50 Meta, en högtalare med låg känslighet och besvärliga impedanssvängningar. På papper borde den inte ha varit en bekväm matchning för en förstärkare på 62 watt per kanal, men det visade sig bli den bästa kombinationen av de tre och grunden för de flesta lyssningsintryck som samlats här.

Musikaliskt täckte sessionerna Otis Taylors samtida akustiska blues på Telarc, Soft Boys jangliga brittiska rock från 1980, Calexicos Convict Pool EP och en inspelning av Bernard Herrmanns filmmusik från 1974. Soft Boys-skivan, tunn i basen som många inspelningar från tidigt 1980-tal, var en bra demonstration av tonkontrollerna: en knuff på basratten till ungefär klockan tre gjorde den mycket bekvämare.

Hur Rotel-paret står sig mot alternativ

En extern DAC gjorde en tydlig skillnad. Att mata förstärkaren från en separat DAC som kostade ungefär lika mycket som förstärkaren själv gav ett märkbart mer tredimensionellt ljud med mer tyngd och mer tryck i botten. Det resultatet pekar i två riktningar: antingen planera att lägga till en bättre DAC senare, eller köp A10 Mark II utan den inbyggda DAC:en och lägg de $100 man sparar mot en.

En dyrare integrerad förstärkare på 50 watt, den fransktillverkade Atoll IN50 Signature för runt $1,200, lät mer dynamisk, mer kraftfull och sötare i toppen. Rotel är fortfarande en genuint trevligt klingande förstärkare i sig; gapet speglar helt enkelt vad extra pengar köper.

På skivsidan lät en äldre Blu-ray-spelare som endast användes för CD-skivor mörkare och mjukare, medan CD11 Mark II var klart mer transparent, mer detaljerad och mer öppen. Riaasteget var den enda besvikelsen: med en pickup med hög uteffekt var ljudet grumligt, så en annan pickupkombination kan behövas. Hörlursutgången, använd med ett par Sennheiser-hörlurar, var genomsnittlig snarare än speciell.

Köpråd

Köp A11 Mark II om du vill ha en enda box som hanterar skivspelare, digitala källor och Bluetooth, och om du hellre håller systemet enkelt. Köp A10 Mark II för $600 om du redan äger en bra extern DAC eller planerar att köpa en, eftersom DAC:en är den enda verkliga skillnaden mellan de två.

CD11 Mark II är vettig för lyssnare med en CD-samling som vill ha en dedikerad spelare med en ren, detaljerad presentation och en koaxial utgång för framtida flexibilitet. Tillsammans täcker de två Rotel-enheterna ett komplett separat system på instegsnivå, och vilken finish som helst, silver eller svart, kommer att stå tyst på en hylla.

Slutsats

Det här är två av de mer övertygande prisvärda komponenterna i en kategori som inte direkt är överfull. De är enkla att använda, de hanterade både enkla och svåra högtalare, och de gjorde långa lyssningssessioner genuint njutbara snarare än en plåga. Om funktionsuppsättningen matchar hur du lyssnar är båda lätta att rekommendera.