REI-packutrustning värd att köpa: sex produkter jämförda

Introduktion

REI:s egna märkesvaror ligger under mycket av det som kooperativet säljer från andra varumärken, vilket gör det till en självklar plats att titta när du bygger en packningsutrustning på budget. Sortimentet är dock ojämnt. En handfull produkter levererar verkligt värde, särskilt när de hamnar i en av REI:s säsongsförsäljningar, medan andra lutar sig mer mot varumärket än mot produkten själv.

Den här guiden täcker sex REI-märkta produkter för backpacking: ett liggunderlag, en dunjacka, en ultralätt ryggsäck, en campingstol, ett tvåpersonstält och ett självuppblåsande liggunderlag. Varje post förklarar vad produkten faktiskt erbjuder, var den brister och vem den passar.

En notering om prissättning: REI kör frekventa kampanjer på sin egen utrustning, ofta runt 30 procent rabatt, med de djupaste rabatterna kring Black Friday, Memorial Day och Labor Day. Flera av objekten nedan är värda att köpa till fullpris, men de flesta blir betydligt mer attraktiva på rea.

Det prissättningsmönstret formar råden genom hela den här guiden, så det är värt att tidigt avgöra om du kan vänta på en rea eller behöver utrustning direkt.

Vad som skiljer bra REI-utrustning från resten

Fyra saker skiljer de starka produkterna i detta sortiment från de svaga: packad vikt, komfort och värme i förhållande till de förhållanden du förväntar dig, kvaliteten på små detaljer som dragkedjor, pinnar och hårdvara, samt skillnaden mellan fullpris och reapris. En butiksmärkt produkt kan vara tyngre eller enklare än en premiummotsvarighet och ändå vara utmärkt värde. Det blir ett problem när byggkvaliteten känns ett steg under prislappen.

Vikten är den tydligaste skiljelinjen. Ett backpackingtält på runt 4 lb är redan i det tyngre laget, och allt som närmar sig 6 lb är svårsålt för den som bär skyddet själv. Liggunderlag och ryggsäckar bedöms på samma sätt, mot vikten du bär i varje steg.

REI Helix Sleeping Pad: Bästa värdet i sortimentet

Helix är den mest övertygande REI-produkten här. Den är cirka 3 in tjock med djupa quiltade kanaler, och de kanalerna ger liggunderlaget mer eftergivlighet under tryckpunkter, vilket är huvudorsaken till att det känns så bekvämt som det gör under en hel natt. För ett tresäsongsliggunderlag är balansen mellan tjocklek, komfort och vikt svår att argumentera mot.

Siffrorna bekräftar det. En 25 tum bred version väger ungefär 1 lb 10 oz och har ett R-värde på 4,9, vilket är tillräckligt varmt för allt utom de kallaste förhållandena. En pumpsäck ingår, så uppblåsning kräver inte lungkraft eller ett separat tillbehör.

Prissättningen är där Helix blir intressant. Fullpris ligger runt $170, vilket redan är konkurrenskraftigt för ett liggunderlag av denna typ, och REI rabatterar det regelbundet till cirka $118. Till reapriset är det en av de starkaste liggunderlagserbjudandena på marknaden.

REI Magma 850 Down Jacket: Kapabel, men inte det enda alternativet

Magma 850 är precis vad namnet antyder: en standard dunjacka med 850 fill power down och ett pris runt $250. Det är inte den lättaste jackan i sin klass och inte den billigaste, men inte heller den dyraste. Storlekarna är generösa, vilket gör det lättare att lager på lager över en fleece eller ett lätt mellanlager.

Den där medelvägen är hela historien. Jämförbara jackor med liknande isolering och byggkvalitet säljs billigare, i vissa fall för långt under halva priset. Magmas fördel är passformen: om de billigare alternativen inte sitter bra på din kropp kan den här vara det bekvämare valet.

Till fullpris är jackan ett rimligt köp snarare än ett utmärkt ett. På rea, med priser som sjunker till runt $174, blir den en mycket lättare rekommendation för den som vill ha ett rymligt dunlager för kalla morgnar på campingen.

Värt att väga in innan du köper: en dunjacka är en av de lättaste utrustningsdelarna att betala för mycket för, eftersom skillnaderna mellan en bra och en utmärkt är subtila. Passform och värme betyder mer än etiketten på bröstet.

REI Flash 50 Backpack: Den enda ryggsäcken värd att köpa

Flash 50 är den REI-ryggsäck de flesta backpackers bör överväga. Den följer mallen för en modern ultralätt ryggsäck: rullstängning, två sidofickor och en meshficka i mitten, allt i ett paket som väger under 2 lb.

Det som skiljer den från avskalade konkurrenter är selen. Axelremmarna, höftbältet och ryggpanelen har generös stoppning, och ryggpanelen tillför ett mått av ventilation som de flesta ultralätta ryggsäckar helt hoppar över. Den kombinationen spelar roll på varma, fuktiga dagar och vid långa bärningar med full last.

Till fullpris $299 är den rimligt prissatt för kategorin, och till runt $209 på rea är den ett genuint bra köp. Backpackers som letar efter sin första lätta ryggsäck kommer att finna Flash 50 lättare att leva med än en mer minimalistisk design.

REI Flexlite Air Backpacking Chair: En medelmåttig kompromiss

Flexlite Air är en campingstol på ett pund, vilket är huvudorsaken till att den finns. Den packas liten och väger lite, och för backpackers som vill ha en ordentlig sittplats i slutet av dagen är det en verklig bekvämlighet.

Kompromissen ligger i ramen. För att undvika att trampa på ett befintligt patent löper stängerna framifrån och bakåt istället för sida till sida, vilket ger en V-form som får sitsen att kännas lite som att sitta i ett tacoskal. Det är en mindre irritation snarare än en deal breaker, särskilt jämfört med andra lätta stolar som gräver in i benen, men det är det första du lägger märke till när du sätter dig.

Värdet beror nästan helt på tajming. Till runt $70 på rea är en stol på ett pund ett förnuftigt köp. Till fullpris är lockelsen tunnare.

Om du främst vill ha en bekväm sittplats på en bilcampingplats kommer en större stol att tjäna dig bättre. Flexlite Air är specifikt vettig för resor där varje uns räknas.

REI Trail Hut 2 Tent: Svår att rekommendera

Trail Hut 2 är inte ett farligt tält, och det håller dig torr under vanliga förhållanden. Problemet är värdet. Fullt packat som det kommer från butiken väger det nära 6 lb. Även efter att ha tagit bort footprinten som levereras fäst vid tältet väger det fortfarande 5 lb 9 oz. För sammanhang: ett tält på 4 lb anses redan tungt för backpacking.

Små detaljerna förstärker det intrycket. Stångpåsen har ingen dragsko, pinnarna är enkla J-krokar, och vid första resningen visade sig dragkedjorna till yttertältets dörr vara feljusterade från fabriken. De fungerade efter att ha flyttats till rätt position, men det faktum att tältet anlände så säger något om kvalitetskontrollen.

Till $229 positioneras det som REI:s budgettvåpersonstält, och den medföljande footprinten är en genuin bekvämlighet för den som vill ha en. Ändå finns tält av jämförbar kvalitet till lägre pris, och viktstraffet är svårt att motivera på någon resa där du bär skyddet själv.

REI Air Rail Sleeping Pad: Lätt att hoppa över

Air Rail är ett självuppblåsande liggunderlag som har svårt att självuppblåsa. Lämnat ute i en timme, och även efter att ha förvarats uppblåst i en hel dag innan, fylldes det aldrig ordentligt av sig själv. Eftersom designen förutsätter självuppblåsning ingår ingen pumpsäck, så du tvingas ta med en pump eller blåsa upp det med munnen.

När det väl är uppblåst är liggunderlaget tunt, knappt 1,5 in i mitten, vilket inte ger mycket stötdämpning för backpacking. Sidorälsen är tänkta att hålla dig centrerad, och på vissa liggunderlag fungerar den designen bra, men här är de för tjocka och pressar dig in i en smalare remsa användbar yta.

Till $115 är det det billigaste liggunderlaget i REI:s sortiment, och det är det enda argumentet till dess fördel. Den som handlar i den här prisklassen gör bättre i att vänta på att Helix går på rea.

Övergripande köpråd

Om du sätter ihop en REI-märkt utrustning, börja med liggunderlaget Helix och ryggsäcken Flash 50. De två är de tydligaste vinsterna: bekväma, förnuftigt byggda och prissatta långt under jämförbar utrustning redan före en rea. Dunjackan Magma 850 är ett solitt val för den som värdesätter en rymlig passform, även om det är värt att jämföra med billigare alternativ först.

Stolen är ett villkorat köp. Till runt $70 på rea förtjänar Flexlite Air sin plats i en packning för resor där komfort på campingen spelar roll. Tältet Trail Hut 2 och liggunderlaget Air Rail är de två produkterna att lämna på hyllan: båda är budgetprissatta men känns så, och pengarna är bättre spenderade någon annanstans i sortimentet.

En mindre notering för den som bläddrar bland tillbehören: REI säljer faktiskt en billig kudde gjord av överblivna stoppningsrester. En stuff sack fylld med en extra jacka gör samma jobb utan extra vikt och utan extra kostnad.

Tajming spelar lika stor roll som produkten. REI:s egna märkesvaror rabatteras regelbundet, så om du kan vänta på en säsongsförsäljning blir de flesta av dessa produkter betydligt bättre värde. Om du behöver utrustning omedelbart, fokusera på Helix och Flash 50, som håller sig bra till fullpris.

Slutsats

REI:s egna sortiment är inte genomgående bra, men inte heller genomgående dåligt. Liggunderlaget Helix och ryggsäcken Flash 50 är genuint konkurrenskraftiga produkter som står på egna meriter, och dunjackan Magma 850 är ett rimligt val när passformen passar dig och priset är rätt. Stolen Flexlite Air är värd en titt till reapris, medan tältet Trail Hut 2 och liggunderlaget Air Rail bäst undviks.

Köp de bra på rea när du kan, hoppa över de som bara bär logotypen, och REI-varumärket kan vara en genuint användbar del av en backpackingutrustning.