Tävlingsdagstest av utrustning: 6 löparprodukter testade på riktigt i 5 km och 10 km

Inledning

Vi tog med en hel laddning utrustning till en het och förvånansvärt kuperad tävlingsdag i en stadspark, där 5-kilos- och 10-kilometersloppen gav allt en rejäl stresstest. Karbonlöparskor, två GPS-klockor, en optisk pulssensor, öronkrokslouder och ett sista-minuten-bältesbyte fick alla jobba hårt i 29-gradersvärme.

Bedömningarna nedan speglar riktig tävlingsinsats, inte ett löpbands. En del utrustning höll bättre än väntat, och ett par saker lämnade utrymme för tvivel.

On Cloudboom Echo 3

Cloudboom Echo 3 är tredje generationen av On:s toppmodell för tävling, och den känns som ett märkbart annorlunda skor än de två föregående. Tidigare versioner kändes lite för mjuka; CloudTech-elementet finns kvar men är tonat ner, och resultatet är en skor som hamnar på rätt sida av den balansen.

På 5-kilometersloppet kändes den pigg: lätt och smidig uppför backarna, med en skön dos av kraft från plattan på raka partier och mjuka nedförsbackar. Det är inte den lättaste karbonskon där ute, men den känns mycket lätt på foten, har en aggressiv rocker som ger en mjuk avspark och rullar snabbt över.

På 10-kilometersloppet visade skon sig verkligen värd vid glidefaser. När farten släpptes på nedförsbackar kändes benen bra och det var ingen hård styvhet. Helheten tyder på en bättre och mer mångsidig skor än de två tidigare generationerna, och en tävlingssko som inte sviker dig, särskilt över kortare distanser. Den öppna frågan är det höga priset: med andra karbonskor som fortfarande får högre betyg på vissa punkter återstår att se hur mycket den verkligen är värd.

Garmin Epix Pro

Epix Pro (51 mm) satt på handleden främst för att testa den uppgraderade pulssensorn som Garmin gjort stort nummer av, jämfört mot en bröstrem. I tävlingsförhållanden, vilket är ungefär den tuffaste situationen för en optisk sensor, presterade den bra.

Medel- och maxpulsvärdena stämde i princip helt med bröstremmen och följde konsistent genom 5-kilometersloppet utan galna toppar eller dalar. Det finns en liten fördröjning i början av ett lopp när pulsen hoppar kraftigt, och ett eller två slag fördröjning vid snabba förändringar, men över lag var det mycket nära.

Att få den nivån av mätning från en 51 mm-klocka på en ganska smal handled är imponerande. Observera att i ett av testen körde klockan i autovalsläge istället för multiband, så den var inte ens på sin mest exakta GPS-inställning, och ändå presterade den bättre än Polar på spåruppföljning, tog kurvorrent medan den andra klockan drog ut brett.

Garmin Forerunner 965

Forerunner 965 parkopplades med en Garmin HRM Pro Plus-bröstrem för att fungera som referens vid pulstestningen. Den baslinjen gjorde det möjligt att bedöma hur bra den nyare optiska sensorn i Epix Pro höll vid intensiv tävlingsinsats.

Som dagens trovärdiga jämförelseenhet skötte den sitt jobb utan ståhej och gav mätvärden som de andra klockorna kunde mätas mot. För löpare som överväger den tillsammans med Epix Pro är den viktigaste skillnaden som visats här den nyare uppgraderade pulssensorn i Epix Pro, som är en nyare version av den på 965.

Polar Ignite 3

Ignite 3 Titanium är en multiband-GPS-klocka, men liksom den ursprungliga Ignite 3 presterar den inte riktigt som en. Även på en ganska öppen slingformad bana genererade den betydande fel: kapade kurvor den inte behövde, svepte runt på ställen och drog ut brett där Epix redan var tillbaka på spåret.

Under taket på en stor byggnad hade båda klockorna det lite svårt, men Ignite hade det svårare, och den slutade med något kortare distans trots att den drog brett under stora delar av banan. Pulsmätningen från den parkopplade bröstremmen var bra som referens, men det är GPS:en som sviker den här klockan i dess multiband-läge, och vi var inte övertygade.

Monster DNA Fit

Dessa trådlösa öronkrokshörlurar kostar runt £130, vilket placerar dem lite över vissa billigare krokonstruktionsvarianter i fråga om sitthet. Ljudet är stort och basbetonat, typiskt för Monster-hörlurar generellt, dock inte särskilt fantastiskt jämfört med vissa andra krokonstruktioner, inklusive billigare.

Under de första varven satt de helt fint, men när loppet blev hetare och svettigare, och efter att vi sprutat vatten på oss för att svalka oss, började öronpropparna flytta på sig lite. Det följer med massor av öronproppar i olika storlekar, så lite experimenterande kan hjälpa, men under förhållanden där de borde lysa levererade de inte riktigt.

New Balance Stretch Running Belt

Detta stretchiga löparbälte köptes som ett sista-minuten-byte av ett vanligt bälte och bars med mobiltelefon och en gel, troligen med plats för nycklar också. Det satt mycket tätt mot kroppen, studsade eller hoppade inte runt, och tog en iPhone 14 utan problem.

Att ta fram mobiltelefonen och gelen under loppet var lite knepigare eftersom det inte finns så mycket plats inuti, men det fungerade, och för cirka £18 är det inte jättebilligt för ett bälte men ändå ett tillgängligt pris. För tävlingsbruk väcker det ingen tvekan, och att slippa ett studrande bälte är värt det i sig.

Övergripande köpråd

Om du väljer en enda karbonracer för heta, kuperade tävlingsbanor är Cloudboom Echo 3 ett tryckt val för 5 km och för behaglig glidning i maratontempo, med priset relativt konkurrenterna som största förbehåll. När det gäller klockor bevisade Epix Pro:s uppgraderade optiska pulssensor sig under verkliga tävlingsförhållanden och presterade bättre än Ignite 3:s GPS även när den inte var i sitt mest exakta läge, så Garmin är det säkrare valet om spårnoggrannhet spelar roll.

Forerunner 965 är fortfarande det förnuftiga parkopplingsalternativet om du använder en bröstrem. Monster DNA Fit passar löpare som värdesitter en säker krokdesign och ett basbetonat ljud, men sitthet bör testas i svettiga förhållanden. Och för enkel medhavning på tävlingsdagen skötte New Balances stretchbälte jobbet utan drama.

Slutsats

En het och kuperad tävlingsdag är ett brutalt men ärligt test, och det skiljde utrustningen användbart åt. Cloudboom Echo 3 kom ut som en bättre skor än sina föregångare, Epix Pro:s pulssensor var en verklig ljuspunkt, och löparbältet visade sig vara en lätt vinst. Polar Ignite 3:s GPS och Monster DNA Fit:s sitthet i svettiga förhållanden är de två områden som är värda att fundera noga över innan köp.