Puma DV8 Nitro Elite v4 recension: Den lättaste superskon i sin klass

Inledning

Få tävlingsdagsskor har anlänt med så här mycket förväntan. Puma DV8 Nitro Elite version 4 såldes slut på minuter vid lanseringen, och efter att ha testat den ordentligt är det lätt att förstå varför. Puma har gjort den 12 % lättare än föregående version 3, uppgraderat skummet till en tvåskiktig ATPU-konstruktion och behållit stack och drop exakt som tidigare. Den är snabbare, lättare och lite dyrare än innan, men de tidiga tecknen tyder på att Puma återigen har en vinnare på hand.

Huvudnummer är vikten: 190 g i den testade storleken, vilket gör den till den lättaste sko som testats i den här kategorin. Den är designad enbart för tävlingsdagen och täcker allt från 5K och 10K upp till halvmaraton och maraton. Med ett pris på £210 i UK är den för närvarande även den billigaste skon i segmentet när man jämför butikspriser med de stora konkurrenterna.

Viktiga specifikationer och passform

DV8 Nitro Elite v4 har en 40 mm stack vid hälen med en 8 mm drop. Mellansulan kombinerar Pumas Nitro Elite ATPU-skum med en kolfiberpowerplatta, nu arrangerad i två lager: ett fastare, tätare skum under plattan för stabilitet, och ett mjukare, responsivare lager ovanpå för fart. Under foten sitter en tunn Puma Grip-yttersula, som levererade utmärkt grepp i testet trots sin minskade täckning.

Överdraget är Pumas Ultra Weave, ett avskalat och mycket andningsbart material som passar varma tävlingsförhållanden. Storlekarna är true to size; en vanlig UK 12 fungerade bra, men löpare som föredrar en snäv tävlingspassform bör gå ner en halv storlek. Pumaskor är kända för att falla lite smalt, men passformen här är ganska standard för en tävlingssko, liknande Nike Vaporfly eller Asics Meta Speed. Låsningen bak är träffsäker, de sågtandade snören stannar på plats utan klädd tunga, och ventilationen är stark även i svala förhållanden.

Största styrkor

Den rena lättheten är det första som slår en. Det är genuint svårt att ta in hur lite sko detta är, och den högre kadens den uppmuntrar skapar en nästan besynnerlig känsla av noll motstånd. Endast Nike Streakfly 2, en mycket annorlunda sko byggd för betydligt kortare tävling, slog den i vikt i den här kategorin.

Komfort och passform följer tätt efter. Skans bak är minimal men låser hälen utan problem, och tungan stannar vackert på plats. Ultra Weave-överdraget andas så bra att överhettning verkar osannolikt även sommartid.

Stabiliteten är tredje guldkornet. För en sko så här lätt känns bakfotsplattformen förvånansvärt trygg, vilket särskilt gynnar hälsättare. Kurvtagning är en genuin glädje, hjälpt av starkt Puma Grip-grepp och en fastare löpkänsla.

Fjärde styrkan är enkelheten. Skummet är fjädrande och responsivt, och plattan låter dig löpa på ett helt naturligt sätt utan att tvinga din teknik. Det gör den betydligt mer förlåtande än mer aggressiva superskor när tröttheten smyger sig på sent i ett maraton. För medelklasse-löpare är den utan tvekan betydligt mer användbar än marknadens snabbaste skor, för om din teknik försämras mot slutet bär skoen dig helt enkelt vidare.

Att tänka på innan köp

För att uppnå den klassledande vikten har yttersulan tunnats ut avsevärt. Greppet är fortfarande mycket bra, men hälsättare kommer att märka att det helt enkelt inte finns mycket gummi bak på skon, vilket väcker vissa frågor om långsiktig hållbarhet.

För det andra favoriserar geometrin ett midfots- eller hälssätt. Plattan löper ganska platt genom skon, så du kommer aldrig riktigt upp på tå. Det innebär att ren all-out-fart på 3K och 5K är svårare att frigöra, men för de flesta löpare är den här platta, naturliga uppsättningen en fördel snarare än en begränsning.

Värt att notera också: version 4 har en prisökning på £15 jämfört med sin föregångare, och yttersulans täckning har minskat något. Ändå underbjuder den, till £210 i butik, varje direkt konkurrent här.

Alternativ: New Balance SC Elite v5

New Balance SC Elite version 5 ligger ungefär £50 över Puman i butik och är även lite tyngre. Det är ett mycket liknande tävlingsalternativ om din prioritet är hel-dagskomfort och ett stabilt löpande som låter dig springa naturligt. Dess PEBA-mellansula löper något mjukare än det fastare ATPU-skummet i Puman, och medan maratonfart känns ganska jämförbar mellan de två erbjuder den lättare Puman ett märkbart bättre benflyt, vilket kanske passar något kortare distanser bättre.

Alternativ: Hoka Rocket X v3

Hoka Rocket X version 3 kostar cirka £10 mer med mycket liknande stack och drop, men väger hela 49 g mer. Den använder PEBA-skum istället för det mycket lättare ATPU-skummet i Puman. I testet kändes Puman något mjukare, en aning mer responsiv, och hade helt enkelt övertaget på fart tack vare den dramatiska viktskillnaden. Båda är stabila, bekväma alternativ för ett maraton över 3 timmar, men Puman har prestandafördelen.

Alternativ: Asics Meta Speed Tokyo Edge

Asics Meta Speed Tokyo Edge är det aktuella maratonvalet för tävlingsdagen i den här jämförelsen och kostar cirka £30 mer. Den delar samma 40 mm stack, har 3 mm mindre drop och väger bara 1 g mer än Puman i testad storlek. Den använder FF Turbo-skum tillsammans med FF Turbo Plus, och löpkänslan är lite fjädrande, lite mjukare och något mindre stabil än Puman. En bra dag vinner Asics fortfarande den rena fartduellen, men hälsättning är ett mycket större problem i Meta Speed än i Pumans flatare, mer förlåtande geometri. Asics behåller nätt och jämnt toppositionen för ren prestanda, men gapet är nu mycket litet.

Köpråd

Om du tävlar på allt från 5K till maraton och vill ha en supersko som inte tvingar din teknik är DV8 Nitro Elite v4 ett lätt rekommenderat val. Den är den billigaste skon i segmentet i butik, den lättaste testade, och förlåtande nog att sen tävlingströtthet inte kommer att straffa dig som mer aggressiva plattor kan göra. Löpare som kan hålla god teknik genom hela ett maraton och vill ha maximal absolut fart kanske fortfarande föredrar de dyrare toppalternativen, men för det stora flertalet tävlingsdagslöpare håller den här Puman stånd mot samtliga.

Slutsats

Puma DV8 Nitro Elite version 4 är en fantastisk löparsko. Den är något mindre aggressiv än de mest högpremium kolracers och inte riktigt lika snabb, men den är bekvämare, stabilare och dramatiskt användarvänlig för löpare på alla nivåer. Den naturliga löpkänslan, den klassledande vikten och det konkurrenskraftiga priset gör den till ett av de starkaste tävlingsdagsvalen just nu.