PS Audio FR5 Första intryck: En varm och fyllig bokhyllehögtalare

Introduktion

PS Audio FR5 är en kompakt tvåvägshögtalare som först väckte uppmärksamhet på en stor internationell hi-fi-mässa, där den stack ut bland system från varumärken världen över. Nu har den anlänt för en längre lyssning i ett hemmarum, och den här första intryck-artikeln täcker vad högtalaren är, hur den sätts ihop och hur den beter sig vid olika lyssningsnivåer.

Eftersom FR5 ligger under priset för referenshögtalaren som används här för jämförelse, Mon Acoustic Platon, är den relevanta frågan inte vilken högtalare som är bättre i absoluta termer. Det är vad var och en gör bra, och vilka av dessa styrkor som betyder mer i ett givet rum och vid en given volym.

Uppackning och installationsanteckningar

FR5 är en tvåvägs stativhögtalare, och de dedikerade stativen är ovanligt väl genomtänkta. Montering går snabbt, kabelhantering är inbyggd i stolpen, och eftersom kabelkanalen är separat från den ihåliga inre sektionen kan stativet även fyllas med sand för extra massa och stabilitet.

Små detaljer är också ordentligt hanterade. Högtalarterminalerna är tydligt märkta i rött och svart, och dessa markeringar förblir läsbara även i ett dunkelt rum, vilket inte alltid är fallet på högtalare i den här klassen.

Kabinetten använder en passiv radiator-design, vilket möjliggör en mindre låda samtidigt som den fortfarande når lågt. Högtalaren uppges sträcka sig ner till 30 Hz, en slående siffra för en låda av denna storlek.

Elementen är den mest utmärkande delen av designen. Mellanbas-elementet har en ytstruktur som liknar fint alligatorskinn, en ovanlig finish som är svår att ta miste på när man väl sett den i verkligheten. Ovanför sitter en 2,5-tums planär banddiskant, infälld i en vågledare som viks inåt för att kontrollera spridningen. Helhetsintrycket är en erfaren högtalarkonstruktörs arbete snarare än en kosmetisk övning.

PS Audio FR5: Varm, fyllig och musikalisk

Under en kväll av lyssning etablerade FR5 en tydlig personlighet: varm, inbjudande och lätt att sitta med i timmar. Toppen är slät och fri från den skärpa som gör långa sessioner tröttsamma, och mellanregistret är fylligt, köttigt och rikt på textur.

Vid låga till medelhöga nivåer förblir återgivningen artig och musikalisk snarare än analytisk. Inget med högtalaren känns ljust eller framträdande, och den konsekvensen är precis vad som gör den bekväm för bakgrundslyssning, sena kvällssessioner och tystare rum.

Mon Acoustic Platon: Transparens och imaging

Mon Acoustic Platon är referenshögtalaren i denna jämförelse, och den ligger i prisklassen 6 000 till 8 000 dollar, så det är värt att läsa detta avsnitt med den prisskillnaden i åtanke.

På vokalledda spår och välinspelad rock framstod Platon konsekvent som den mer transparenta av de två, med exakt imaging och en ljudbild som öppnade sig märkbart när man växlade mellan högtalarna. Sång lät sötare och mer fokuserad, och helhetsintrycket var mer engagerande på de spår där dessa egenskaper betyder mest.

Platon är också den lättare högtalaren att driva. Den är känsligare än FR5, så den når en given lyssningsnivå med mindre förstärkarinsats.

Basåtergivning och volymbeteende

Det mest intressanta fyndet från denna första session gäller volymen. Vid måttliga nivåer byter FR5 och Platon styrkor på ett ganska förutsägbart sätt, men när volymen höjs ändrar FR5 karaktär på ett sätt som är genuint imponerande.

Uppskruvad vaknar basen till liv. Den gräver lågt, låter fylligare och yppigare än Platon, och det finns helt enkelt mer tyngd och textur i botten. På basstarka inspelningar är utsträckningen slående för en högtalare av denna storlek, nära vad man skulle förvänta sig av en golvhögtalare.

På material som lutar hårt mot mellanbasområdet gav FR5 en fylligare, djupare och mer texturerad återgivning än jämförelsehögtalaren. För lyssnare som gillar att spela musik på allvar är detta FR5:s starkaste argument.

Känslighet och effektbehov

FR5 är den mindre känsliga av de två högtalarna och kräver mer förstärkareffekt för att nå samma utnivå. Volymmatchade jämförelser krävde att nivån skruvades upp varje gång man bytte till FR5.

Det är värt att planera för. En förstärkare som driver en känsligare högtalare bekvämt kan kännas ansträngd här, särskilt i ett större rum eller vid höga lyssningsnivåer. Köpare som redan äger en kraftfull förstärkare har en fördel.

Transparens, imaging och ljudbild

Vid låga volymer, och särskilt på vokalledda inspelningar, drog Platon ifrån när det gäller transparens, exakt imaging och ljudbildens bredd. Att växla tillbaka till den kändes ofta som att scenen föll tillbaka på plats, med ett mer fokuserat och sötare resultat.

Det är rimligt att notera att systemet som användes för denna jämförelse var uppbyggt kring Platon, så FR5 hördes inte under sina bästa förutsättningar. En varmare, mörkare frontända passar en transparent högtalare väl, men den kan fördubbla värmen hos en högtalare som redan är voicad så.

Så den ärliga ståndpunkten efter en första session är denna: FR5 är den varmare och mer förlåtande högtalaren, Platon är den mer transparenta och precisa, och FR5 förtjänar en rättvisare uppsättning systempartners innan någon slutlig dom fälls.

Att matcha FR5 med rätt elektronik

Eftersom FR5 lutar varmt och yppigt snarare än neutralt eller ljust, kommer komponentmatchning att betyda mer än vanligt. Elektronik som redan låter varm och mörk är osannolikt smickrande för den, och kan mjuka upp återgivningen mer än avsett.

Att hitta rätt matchning är nästa steg, och det är huvudanledningen till att högtalarens karaktär beskrivs här som ett första intryck snarare än ett slutligt omdöme. En slankare, mer neutral förstärkare bör ge FR5 den balans som låter dess bas och mellanregister-textur skina utan att förlora definition.

Köpråd

Valet mellan dessa två högtalare handlar mer om prioriteringar och budget än om ren kvalitet.

Välj PS Audio FR5 om du vill ha en varm, inbjudande och lättlyssnad högtalare som behåller sitt lugn över långa sessioner, har en slät topp och levererar djup, fyllig bas när volymen höjs. Planera för en förstärkare med verklig kraft tillgänglig, och förvänta dig bäst resultat i ett system som inte redan är voicat varmt.

Välj Mon Acoustic Platon om transparens, exakt imaging och en bred ljudbild är de egenskaper du värderar högst, och om en budget i intervallet 6 000 till 8 000 dollar är realistisk. Den är den mer precisa och mer engagerande högtalaren på vokalledda inspelningar, och den är lättare att driva.

Om du mest lyssnar på låga nivåer och bryr dig om imaging framför allt annat är Platon den starkare. Om du lyssnar högt, njuter av en fyllig och texturerad botten och föredrar ett ljud som aldrig blir skarpt, gör FR5 en övertygande sak till ett lägre pris.

Slutsats

PS Audio FR5 är en varm, fyllig och musikalisk tvåvägshögtalare med ovanliga designdetaljer för elementen, ett genuint välutfört stativpaket och basprestanda som förbättras när volymen höjs. Dess första session hemma visade verkliga styrkor, särskilt vid högre lyssningsnivåer och i botten.

Mon Acoustic Platon förblir den mer transparenta och precisa referensen, och prisskillnaden mellan de två är en del av historien. För alla som dras till en inbjudande, slät och basrik återgivning är FR5 värd en seriös titt, särskilt med elektronik som låter dess mellanregister-textur och lågfrekvens-tyngd komma igenom rent.