Triathlonutrustning för proffs värd att köpa: Utrustning som stack ut från 70.3-VM

Introduktion

Sponsring gör proffsfältet svårläst. Vissa idrottare cyklar och bär vad som helst som betalar dem, och vissa testar allt själva innan de skriver på något. Den användbara signalen finns hos den andra gruppen, och vid 70.3-VM fanns det gott om den.

Ett antal idrottare på den startlinjen fick fritt välja sina hjälmar, däck och vätskeuppsättningar, och de gjorde dessa val utifrån egna tester eller egna pengar. Det är utrustning som är värd en närmare titt, eftersom den valdes på samma sätt som en kund väljer den.

Den här guiden täcker fyra föremål som stack ut i täten av loppet, följt av en kort sammanställning av den andra utrustning som präglade dagen.

Hur dessa val gjordes

Filtret är enkelt. Föremål kom med på listan när idrottare utan avtalsmässig anledning att använda dem ändå gjorde det, eller när idrottare som hade ett avtal testade alternativen och ändå landade i samma produkt.

Den distinktionen spelar roll eftersom aero-utrustning inte beter sig likadant för alla. En cyklist beskrev aerodynamik som ett fingeravtryck, vilket innebär att det som är snabbast för en idrottare inte automatiskt är snabbast för en annan. Två cyklister av liknande storlek kan få olika svar från samma hjälm.

Rekommendationerna nedan bör därför läsas som starka utgångspunkter snarare än garanterade wattbesparingar. Dessa produkter är bevisade i täten av fältet, men position, kroppsform och banprofil avgör fortfarande det slutliga resultatet.

MET Drone Wide Body 3

Den slutliga vinnaren av loppet bar MET Drone Wide Body 3. Han hade testat varumärkets hjälmar i några månader innan han formaliserade något, och han beskrev den nya modellen som en enorm uppgradering jämfört med MET Drone 2 som han hade tävlat med två säsonger tidigare. Hans viktigaste observation var att den bredare formen sitter snyggt in mot axlarna, vilket hjälpte honom att hålla en position han var nöjd med.

Värt att notera: han hade inte varit i en vindtunnel med den. Hans förtroende kom från en hel del positionstester på väg och från hur hjälmen satt på honom i tävlingstempo.

Den bredare kroppen är den stora förändringen. Cyklister som gillade den tidigare generationen men tyckte att täckningen var smal kan uppleva den nyare formen som mer rymlig, medan de flesta andra idrottare som körde en MET Drone i loppet fortfarande hade version 2.

Rudy Project Wing Dream

Wing Dream förtjänade sin plats på det svåra sättet. En idrottare testade den nyaste MET i en vindtunnel och tävlade ändå med Rudy Project, vilket tyder på att siffrorna gick ett särskilt sätt för henne.

En starkare datapunkt kom från en cyklist som testade allt han kunde få tag i innan han sökte ett partnerskap. I hans uppsättning mätte Wing Dream ungefär fem till sex watt snabbare än alternativet, en skillnad han beskrev som värd att fira. En annan idrottare tog en helt annan väg och skaffade en Wing Dream från en tredje part utan att göra egna tester, på grund av vad han hade hört om den.

Mönstret i alla tre fallen är att den här hjälmen belönar testning. Den är inte automatiskt det snabbaste alternativet i fältet, det är en hjälm som upprepade gånger har visat sig snabbast när cyklisterna lägger ner arbetet.

Easy Gains Rear Bottle Mount

Bakmonterade flaskställ har blivit en genuin aero-detalj snarare än en eftertanke för förvaring, och Easy Gains-fästet är det som en stor del av proffsfältet har köpt med egna pengar det senaste året. När idrottare betalar fullpris för en liten bit kolfiber och legering är det en rimlig indikation på att den gör något.

Konceptet är enkelt. En flaska som placeras korrekt bakom cyklisten kan förbättra luftflödet snarare än störa det, och en idrottare nämnde en uppgiven siffra på omkring 12 watt samtidigt som han tillade att han inte var övertygad om att det var riktigt så mycket.

Avvägningen visade sig på den kuperade banan. En cyklist bytte bort fästet, inte för att det presterade dåligt, utan för att en teknisk nedfart krävde friheten att flytta sig bakåt på sadeln. Alternativet han använde var också lite lättare, vilket han förväntade sig skulle hjälpa i klättringen.

Continental GP TT

Däck är fortfarande en av de mest underskattade källorna till gratis fart. Bland idrottarna i loppet som fick välja fritt dominerade två varumärken fältet, och Continental hade en liten fördel enbart sett till antal.

GP TT var modellen som användes, i 28mm både fram och bak. En cyklist var öppenhjärtig om varumärket. Han hade aldrig varit ett stort fan, utan tyckte att tidigare Continental-däck var nervösa i kurvor, och körde GP TT tidigt på säsongen främst för att det inte fanns något annat alternativ han litade på som också var snabbt. En annan sa helt enkelt att han hade kört Continental tidigare och var nöjd med dem.

Det är en användbar påminnelse om att däckval ofta handlar om förtroende och känsla lika mycket som om rå rullmotstånd. Cyklister som värderar kurvsäkerhet kan väga det mot aero-siffrorna.

Vad mer stack ut i proffsfältet

Kedjevaxning har blivit nära nog standard för alla som jagar en titel. En idrottare tillkännagav nyligen ett vaxpartnerskap efter att ha använt samma produkt i fyra år, och hade behållit den ursprungliga vaxvärmaren under större delen av den tiden.

Bakre flaskställ från TriRig var också extremt vanliga, med rykte om att hålla flaskorna över farthinder. Framtill var aerostyrerna en blandad bild. Sponsrade cyklister hade sina cockpits omhändertagna, men andra byggde ihop sina egna uppsättningar av begagnade styren, testade armbågspaddar, ett nedfilat fäste och en egentillverkad kolfiberbottenplatta.

Simutrustning gav ett annat exempel på idrottare som köpte sin egen utrustning. En framstående idrottare använde en osponsrad swim skin som hon köpte på en tävlingsmässa.

Löpskor var på samma sätt öppet. Idrottare utan skokontrakt valde mellan ASICS Metaspeed, Puma Nitro Elite 3 och New Balance FuelCell SuperComp Elite 5. En podiumplacerad idrottare köpte ett kinesiskt märke, Xstep, under en resa, och valde det eftersom det passade hennes löpstil, som hon beskrev som direkt och stabil.

Cykelramar följde en praktisk logik. Idrottare utan ramsponsor hamnade ofta på vilken deal eller butiksrelation som helst som fanns tillgänglig, och en cyklist stannade hos samma rammärke genom ett byte av lagets titelsponsor eftersom han visste att cykeln var snabb och inte ville ändra för mycket.

Köpråd: Att matcha proffsutrustning mot din egen position

Den mest användbara lärdom från loppet är inte en inköpslista, det är en metod. Varje idrottare som rapporterade en betydande vinst beskrev någon form av testning, vare sig det var en vindtunnelsession eller upprepade positionstester utomhus.

Börja med det föremål som täcker den största ytan under den längsta delen av ditt lopp. För de flesta triathleter är det hjälmen, och det är också det föremål där individuell passform spelar störst roll. Om en butik eller en fitter låter dig prova två eller tre alternativ i din tävlingsposition, ta den möjligheten.

Arbeta dig sedan nedåt i listan efter kostnad per watt. Ett bakre flaskfäste, en vaxad kedja och en snabb uppsättning däck kostar långt mindre än en ny ram och ger ofta en större avkastning.

Var slutligen ärlig om banan. Cyklisten som tog bort sitt bakre flaskfäste för en teknisk nedfart gav inte upp gratis fart utan anledning. Han bytte en liten aero-vinst mot kontroll på en snabb, slingrande nedfart, och den beräkningen kommer att se annorlunda ut på en platt bana.

Slutsats

Proffsfältet är inte en genväg till en snabbare cykelsplit, men det är ett användbart filter. När idrottare som kan välja vad som helst fortsätter välja samma hjälm, samma bakre fäste och samma däck, har dessa produkter förtjänat en andra titt.

Köp de som passar din position, testa vad du kan och behandla resten av listan som sammanhang snarare än ett löfte.