Pro-Ject Speaker Box 5 S2 recension: En handbyggd bokhyllehögtalare byggd kring neutralitet

Introduktion

Pro-Ject är ett märke de flesta lyssnare förknippar med skivspelare, vilket är precis varför en kompakt tvåvägs bokhyllehögtalare med samma märke är lätt att förbise. Speaker Box 5 S2 förtjänar en närmare titt. Det är en liten, handbyggd passiv konstruktion som säljs för strax under 800 dollar paret, och den närmar sig uppgiften med prioriteringar som är ovanliga i prisklassen: ett stumt kabinett, en linjär tonal balans och en finish som står väl över den vanliga svarta vinylfilmen.

Första intrycken är fysiska. Varje kabinett väger nära 11 pund, vilket är mycket för en högtalare av denna storlek, och den satin gröna versionen är en rik, jämn färg snarare än en platt målad yta. Valfria utföranden i valnöt, vitt och svart finns för lyssnare som föredrar något mer konventionellt.

Knacka på sidan av kabinettet och det svarar med nästan ingenting, eftersom höljet är praktiskt taget fritt från inre resonans. Det är sällsynt i denna prisklass, och den handbyggda konstruktionen i Europa förstärker känslan av att budgeten gick till delar du inte kan se.

Vem Speaker Box 5 S2 är till för

Detta är en högtalare för lyssnare som värderar noggrannhet över spänning. Konstruktionen förblir linjär genom den låga basen, övre basen och mellanregistret, och den lägger inte till den basförstärkning eller den leende frekvenskurva som många prisvärda bokhyllehögtalare använder för att låta omedelbart imponerande. Den som söker en rik, slagkraftig och spännande presentation bör leta någon annanstans.

Den passar särskilt bra i mindre rum och blygsamma system. En impedans på 8 ohm och en känslighet på 88 dB innebär att den inte behöver en muskulös förstärkare för att vakna till liv; högtalaren drevs bekvämt av en integrerad förstärkare på 50 watt per kanal såväl som av två modeller på 70 watt per kanal. Den skalar även i andra riktningen. Prestandan förblir konsekvent oavsett om du sitter några fot från elementen eller mer än ett dussin fot bakåt, så högtalaren kan följa med dig från en kompakt lägenhetslösning till ett större rum senare.

Lyssnare som vill ha ett par högtalare för tyst bakgrundslyssning och enstaka högre sessioner är den naturliga målgruppen här. Konstruktionen behåller sitt lugn vid låg volym och spelar upp till ungefär 95 dB utan minsta tecken på ansträngning eller distorsion.

Byggkvalitet och finish

Kabinettet är det stora samtalsämnet. Nära 11 pund per högtalare i en låda denna lilla tyder på tjocka paneler och verklig invändig stagning, och belöningen är ett hölje som förblir tyst medan elementen arbetar. Denna frånvaro av resonans är en stor del av varför mellanregistret kommer fram rent istället för utsmetat.

Elementbestyckningen är en diskanthögtalare med silk dome på en tum och en bas på fem tum i glasfiber, stödd av en liten bakåtriktad port. Tillsammans ger de en rapporterad frekvensgång från 55 Hz till 20 kHz. Botten är ärlig snarare än generös: högtalaren låtsas aldrig leverera djup bas, och den färgar inte resten av registret för att försöka fejka det.

Finishkvaliteten matchar konstruktionen. Det satin gröna exemplaret är jämnt och slätt över panelerna, och alternativen i valnöt, vitt och svart behåller samma återhållsamma, moderna karaktär. En namnanmärkning är värd att upprepa: Speaker Box 5 S2 är inte en uppdatering av den ursprungliga Speaker Box 5. Den tidigare modellen var billigare, byggd i Kina av andra material och inte handbyggd i Europa.

Ljudkvalitet: Ett linjärt mellanregister och en kontrollerad diskant

En svepning över hela registret visade att Speaker Box 5 S2 mäter i stort sett platt från cirka 100 Hz till 2 kHz, vilket täcker den låga basen, övre basen och mellanregistret, med endast en svag rullning när gången närmar sig diskanten. Denna linjäritet definierar högtalarens karaktär. Mellanregistret är varken varmt eller kallt, varken tillbakalutat eller framträdande; det presenterar helt enkelt vad inspelningen innehåller, och denna jämnhet är varför tydligheten är så hög. Texter, dialog och enskilda instrumentstämmor kommer igenom med fokus och närvaro eftersom mellanregistret inte kämpar mot ett förstärkt basområde.

Diskanthögtalaren med silk dome har viss närvaro i det övre registret, men den stannar strax före den aggressiva, tröttande ljushet som vissa prisvärda konstruktioner jagar. Det finns mer diskantenergi här än en Polk Audio R200 erbjuder, och mindre än den ljusare Sonus Faber Lumina II.

Ljudbild, dynamik och rumsbeteende

Högtalaren avbildar långt större än sina dimensioner antyder, men den kastar inte en ljudvägg. Det du får istället är exakt placering, med en stabil mittbild som håller ihop när du rör dig från sida till sida. Röster och instrument sitter i en detaljerad, nästan holografisk scen snarare än smetar ut i en formlös massa.

Dynamiken är kontrollerad snarare än explosiv. Detta är en väluppfostrad högtalare som prioriterar lugn över rå kraft, så den kommer inte återskapa känslan av en livskonsert i ditt rum. Vad den kommer att göra är att förbli konsekvent över ett brett lyssningsfönster och över en rad volymer, vilket gör den lätt att leva med under långa sessioner.

Basen är det enda området som kräver planering. På egen hand har Speaker Box 5 S2 liten uteffekt under cirka 50 Hz, så lyssning över hela registret kräver en subwoofer. Att dela en sub vid cirka 60 Hz fyller i botten och låter de små högtalarna bete sig som mycket större monitorer, utan den bumlighet eller portfärgning som budgettorn ofta introducerar. En enda kompakt subwoofer som SVS 3000 Micro räcker för att komplettera systemet, och en Arendal 1961 är ett annat alternativ som fungerar bra. Det är värt att motstå frestelsen att köra subben hårt, eftersom överdriven botten maskerar den mellanregisterklarhet som gör denna högtalare speciell.

Saker att överväga innan köp

Den viktigaste övervägningen är basen. Köpare som vill ha ett tvådelat system utan subwoofer och utan avsikt att lägga till en bör väga alternativen noga, eftersom Speaker Box 5 S2 medvetet byter bort bottenvikt mot mellanregisterrenhet. En subwoofer är i praktiken en del av köpet om du vill ha uppspelning över hela registret.

Den andra övervägningen är karaktär. Neutralitet är en dygd för vissa lyssnare och en besvikelse för andra. Om din referens för en bra högtalare är ett varmt, fylligt ljud med extra bottennärvaro, är detta inte den högtalaren, och ingen mängd lyssningstid kommer att ändra dess personlighet.

Den tredje övervägningen är priset. Strax under 800 dollar paret konkurrerar Speaker Box 5 S2 med flera väletablerade bokhyllekonstruktioner, och den premie på cirka 50 dollar den bär över Klipsch RP-600M II är värd att väga mot den kabinettkvalitet och finish du får för den.

Hur den jämförs med andra bokhyllehögtalare

Klipsch RP-600M II och Polk Audio R200 är de mest uppenbara rivalerna, och båda är starka högtalare. Klipsch är det livligare alternativet med mer bottenkraft, och den kostar cirka 50 dollar mindre, men från ungefär 80 Hz och uppåt är Pro-Ject den mer neutrala och den bättre byggda av de två. Polk R200 låter fylligare, rikare och varmare, till stor del på grund av basen som Speaker Box 5 S2 inte erbjuder; den förblir ett utmärkt köp och ett klokt val för den som vill ha tillfredsställande låga frekvenser utan att lägga till en subwoofer.

Wharfedale Evo 4.1 ligger någonstans mellan de två. Den matchar Pro-Ject nära på byggkvalitet, och den bär mer bas än Speaker Box 5 S2 utan Polks extra förstärkning. Sonus Faber Lumina II är det dyrare alternativet på cirka 1 100 dollar paret. Pro-Ject mäter mer linjärt, men Lumina II låter mer öppen och mer dynamisk, livligare utan att tippa över i trötthet. Båda hanterar tydlighet och rumsstorlek bra. Om Lumina II-priset är en stretch är Speaker Box 5 S2 värdevalet; om budgeten tillåter är Lumina II möjligen den bättre högtalaren totalt sett.

Köpråd

Strax under 800 dollar paret är Speaker Box 5 S2 en enkel rekommendation för lyssnare som vill ha en neutral, vackert byggd bokhyllehögtalare som fungerar i ett litet rum och växer in i ett större. Para den med en blygsam integrerad förstärkare, ge den ett stabilt stativ och planera för en subwoofer om du vill ha uppspelning över hela registret. Håll delningen nära 60 Hz och subnivån måttlig, och systemet kommer att låta långt större än vad kablarna antyder.

Om du redan äger en Polk Audio R200 eller en liknande varm, fyllig bokhyllehögtalare, äger du en mycket bra högtalare; Pro-Ject är en annan smak snarare än en strikt uppgradering. Om du börjar från scratch och vill ha noggrannhet, ett tyst kabinett och en finish som ser ut att höra hemma i ett designat rum, gör Speaker Box 5 S2 en stark sak för sig själv. Pro-Ject erbjuder också golvhögtalare i samma S2-serie för lyssnare som vill ha denna karaktär med mer kabinettvolym.

Slutsats

Speaker Box 5 S2 är den typ av produkt som återställer förväntningarna. Ett skivspelarmärke har ingen självklar anledning att bygga en bokhyllehögtalare så här bra, ändå är resultatet en kompakt tvåvägshögtalare med ett ovanligt stumt kabinett, ett genuint linjärt mellanregister och en kontrollerad diskant som förblir informativ utan att bli vass. Den behöver en subwoofer för att gå djupt, och den kommer inte att smickra dåliga inspelningar eller leverera en klubb-lik botten, men den är ärlig, konsekvent och lätt att rekommendera till alla som vill ha en liten högtalare som beter sig som en mycket större.