Primare PR35 Prisma och A35.2 Recension: En minimalistisk, neutral hi-fi-kombination

Introduktion

Primare lutar sig mot ett svenskt ord för att beskriva vad deras komponenter är till för: lagom, vilket ungefär betyder precis rätt mängd. Det är en ovanlig idé inom high-end audio, där större och mer iögonfallande vanligtvis vinner uppmärksamhet. PR35 Prisma-förförstärkaren och det matchande A35.2-slutsteget tar motsatt angreppssätt, och resultatet är ett par komponenter som är lätta att leva med och lätta att sluta lägga märke till, vilket visar sig vara poängen.

Den här artikeln går igenom vad varje del gör, hur de två beter sig tillsammans och vilka lyssnare som får ut mest av dem.

Designfilosofin Lagom

Båda enheterna är byggda enligt ett designspråk som är omisskännligt Primare, och det är till stor del oöverträffat på en marknad som fortfarande är fixerad vid stora svarta lådor och starka bakgrundsbelysningar. PR35 och A35.2 är så visuellt tysta att de nästan är förglömliga, på bästa möjliga sätt. Inget på frontpanelen drar uppmärksamheten bort från musiken, och inget i industridesignen ber om att beundras istället för att användas.

Den återhållsamheten är avsiktlig och formar hela ägarupplevelsen. Det här är komponenter du kan lämna anslutna i månader utan att tänka på dem, vilket är precis hur ett system bör bete sig när målet är lyssnande snarare än pillande.

Minimalism så här grundlig har förstås avvägningar, och de visar sig i funktionslistan snarare än i ljudet. Köpare som vill ha en full uppsättning kontroller på frontpanelen får leta någon annanstans, eller acceptera att appen och en telefon gör det mesta av arbetet.

Primare PR35 Prisma Förförstärkare: Analog anslutning

PR35 Prisma är en modulär, helt balanserad stereoförförstärkare med analoga och digitala ingångar samt trådlös anslutning och streamingkapacitet. På den analoga sidan erbjuder den tre RCA-ingångar och två XLR-ingångar, totalt fem. Anmärkningsvärt är att det inte finns någon phono-ingång och inget inbyggt phono-steg, vilket är en verklig lucka för alla som kör skivspelare.

Där den däremot öppnar upp är på utgångssidan. Tre par förförstärkarutgångar finns, ett par på RCA och två på XLR. Det gör PR35 ovanligt flexibel, eftersom du kan driva flera förstärkare, flera subwoofers eller båda från en enda förförstärkare. Haken är att det inte finns någon intern basmanagement, så subwooferintegration måste hanteras på subwoofern själv.

PR35 Digitala och streaming-funktioner

Den digitala delen är generös. En inbyggd DAC baserad på ett ESS ES968A-chipset hanterar fyra optiska ingångar, två koaxialingångar och en enda USB-ingång. Det finns också en koaxial digitalutgång för att skicka en digital signal vidare till en extern DAC, även om de flesta ägare har liten anledning att använda den.

Det trådlösa stödet är brett: nätverksanslutning via Ethernet eller Wi-Fi, plus AirPlay, Bluetooth, Chromecast, Spotify Connect och Roon Ready-status. Primares egen Prisma-kontrollapp hanterar ljud och anslutning i hela hemmet, låter dig streama populära musiktjänster från en telefon och göra grundläggande justeringar av förförstärkarinställningarna.

För en förförstärkare på den här nivån täcker den kombinationen i stort sett varje källa ett modernt system sannolikt använder, med det anmärkningsvärda undantaget HDMI ARC.

Primare A35.2 Slutsteg: Klass D-kraft och kontroll

A35.2 är ett balanserat klass D-stereoslutsteg klassat till 200 watt i 8 ohm och 400 watt i 4 ohm. I bryggat mono-läge stiger uteffekten till 800 watt i 8 ohm. Den använder Primares UFPD-teknik, som företaget beskriver som att den levererar omedelbar och varaktig hög uteffekt med mycket låg distorsion över hela bandbredden, vilket resulterar i ett naturligt snabbt, rent och smidigt ljud.

Den sista punkten är viktig, eftersom klass D-förstärkare kan få problem med att driva högtalare med varierande impedans eller återge komplex musik vid hög volym. På pappret åtminstone verkar UFPD-modulen och förstärkarens nya nätaggregat direkt adressera dessa svagheter.

Baktill finns balanserade och obalanserade ingångar, tydligt märkta switchar för signalavkänning och bryggat mono-läge, samt möjligheten att höja förstärkningen med 6 dB vid körning i mono. Det är en praktisk layout snarare än en dekorativ, och kontrollerna är lätta att förstå utan att behöva leta fram en manual.

Installation och daglig användning

Att få PR35 in i ett hemnätverk är första steget, och när det är gjort blir hela Prisma-systemet tillgängligt via appen. AirPlay-inställningen har en tendens att timea ut, och att ansluta trådlöst via Google Home-appen är den pålitliga lösningen. Den vägen öppnar också upp röststyrning för Primare och för musikstreaming, vilket är det i särklass bekvämaste sättet att interagera med systemet dagligen.

Utöver nätverksanslutningen är installationen enkel. Förförstärkaren ansluts till förstärkaren, källorna ansluts till förförstärkaren och systemet är klart. Väl i drift har paret inga svårigheter att driva ett brett spektrum av högtalare, inklusive SVS Titans, KEF R11 Meta och Bowers & Wilkins 801 Signature-modeller, vare sig med ett enda A35.2 eller två förstärkare i dual mono, och utan den vanliga klass D-felaktigheten.

Ljudkvalitet: Neutralitet, diskant och dynamik

Det utmärkande draget för denna kombination är neutralitet. Den rankas bland de mer transparenta kombinationerna som finns, och lyssnare som söker ett system utan egen färg, ton eller karaktär kommer att hitta väldigt lite att invända mot. Det är en sådan blank skiffer att det är svårare att beskriva vad den gör rätt än vad den gör fel, eftersom den tekniskt sett gör varken eller. Signaler som dirigerades genom Prisma in i A35.2 lade inte till eller drog ifrån basvikt från högtalarna i systemet, och mellanregisterröster och instrument kom igenom orörda, endast förändrade av högtalarna själva.

Det gör Primare-paret till en användbar referens vid utvärdering av andra komponenter, eftersom det är svårt att reagera på förförstärkaren eller förstärkaren snarare än på högtalaren. Presentationen är varken varm eller kall, varken framträdande eller tillbakalutad. Vissa lyssnare kommer att finna det otillfredsställande, eftersom många av oss söker en särskild smak eller ton i vår utrustning. Den som tillhör den skaran bör i förväg veta att neutral är precis vad detta är, och att utrustningen inte kommer att bidra med en egen smak.

Diskanten är samlad, linjär och icke-tröttande, även under högt och tätt material. Det allra högsta registret ligger på den torrare sidan, så metalliska instrument som cymbaler skimrar inte riktigt som de kan genom ett bra klass AB-slutsteg, och det är ungefär den enda kritik som är värd att framföra om återgivningen av höga frekvenser. Ljudbildsseparation och avgränsning visas upp till fullo, och liveinspelningar placerar artister och rummets atmosfär exakt inom ett tredimensionellt rum, förutsatt att högtalarna och rummet tillåter det.

Dynamiskt hänger A35.2 med men är inte lika tvär som många klass D-konstruktioner, vilket är bra. Toner startar och stoppar inte omedelbart; det finns luft och det finns utklingning, och förstärkaren håller kvar en stund längre än många av sina gelikar, vilket låter subtila dynamiska skiften komma igenom. Den är inte jämförbar med en bra klass A- eller klass AB-konstruktion, men den kommer nära.

Användbarhet, app och funktionsluckor

Manuell kontroll är där den minimalistiska ansatsen kostar mest. Det är tekniskt möjligt att scrolla igenom och välja spår eller musiktjänster med den medföljande fjärrkontrollen eller de fysiska knapparna och rattarna på förförstärkaren, men skärmen är tillräckligt liten för att menystrukturen ska vara besvärlig att navigera i, och det finns liten anledning att använda den när appen finns tillgänglig. Det är synd, eftersom den fysiska känslan i rattarna och knapparna är bland de bästa i branschen.

Själva Prisma-appen är funktionell och till stor del pålitlig, och den är ett välkommet tillskott, men dedikerade streamers kan uppleva att den är tunn på funktioner jämfört med konkurrerande plattformar. När det gäller justerbarhet erbjuder förförstärkaren balans men inga tonkontroller, ingen EQ och ingen basmanagement, vilket är svårt att motivera i den här prisklassen även om minimalism var målet.

Två utelämnanden sticker ut mest. Vid 5 300 dollar för förförstärkaren är avsaknaden av en HDMI ARC-port och ett inbyggt phono-steg svår att försvara, särskilt för en produkt som positioneras som en digital lyssnares dröm. En digital ingång är en digital ingång, och köpare med en tv eller en skivspelare i systemet kommer att känna av frånvaron. Den anpassningsbara signalavkänningen på både förförstärkaren och förstärkaren fungerar också enligt en tidslinje som är långsammare än väntat, så att slå på dem manuellt är ofta snabbare.

Övergripande köpråd

PR35 Prisma och A35.2 är utmärkta på det de är avsedda att göra, och för rätt lyssnare kommer de att vara precis rätt. De belönar köpare som vill ha en neutral, minimalistisk, streamingkapabel front-end parad med ett högkraftigt slutsteg som kan driva krävande högtalare utan dramatik. Om målet är ett system byggt kring elektronik som håller sig undan är denna kombination nära idealisk, och byggkvaliteten och finishen är genuina styrkor.

Värdet är den svårare frågan. Detta är inte en självklar vinnare i någon enskild kategori, och det finns billigare integrerade förstärkare som erbjuder jämförbar ljudkvalitet tillsammans med funktioner som rumslig korrigering, ett mycket bra inbyggt phono-steg och tonkontroller. Köpare som förlitar sig på en skivspelare, en tv eller omfattande justeringar på enheten bör väga dessa alternativ noga innan de bestämmer sig, och köpare som dras till klass D bör också jämföra de välrenommerade integrerade alternativen som säljs för ungefär samma pris eller mindre.

För alla andra är kalkylen enklare. Om du redan äger ett separat phono-steg, använder en subwoofer med egen management och inte har något behov av rumslig korrigering, spelar de saknade funktionerna mycket mindre roll, och det som återstår är ett neutralt, välbyggt system som är lätt att leva med i många år.

Slutsats

Primares förförstärkare och slutsteg levererar en neutral, transparent presentation med den byggkvalitet och återhållsamhet som företagets lagom-filosofi antyder. De är inte för alla, och funktionslistan är snävare än priset antyder. För lyssnare som vet att de vill ha neutralitet först och bekvämlighet second är de ett övertygande långsiktigt val.